多地最高气温纪录被打破，“史上最热夏天”要来了？
主笔｜袁越
2019～2020年的南半球夏季被称为“黑夏”（Black Summer），因为澳大利亚东部爆发了一场极其严重的山火，其火势大到远在国际空间站都能看得见。这场山火杀死了大约10亿只野生动物，造成了几十人死亡，经济损失高达数十亿美元。
这场大火产生的浓烟甚至影响了臭氧层。2023年3月8日出版的《自然》（Nature）杂志刊登了来自麻省理工学院（MIT）的一篇论文，指出地球的臭氧层因为这场大火而减少了3%～5%，某些地区的臭氧层厚度甚至降到了有记录以来的最低点。
2023年5月10日出版的《科学进展》（Science Advances）杂志又刊登了一篇来自美国国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research）的论文，提出2020~2022年的拉尼娜（La Niña）现象很可能也与这场森林大火有关。
拉尼娜指的是东太平洋赤道表层海水降温事件，与之对应的则是厄尔尼诺（El Niño）现象，即同一海域的升温事件，两者合称为厄尔尼诺－南方涛动（ENSO）。通常情况下，厄尔尼诺和拉尼娜交替出现，每次只持续几个月的时间，很少超过一年。但最近的这次拉尼娜持续了3年，实属罕见。这篇论文认为，澳大利亚森林大火即使不是罪魁祸首，也是重要的诱因。
文章作者通过分析卫星数据和模型计算，发现这场森林大火产生的烟雾被西风吹到了东太平洋上，烟雾中的颗粒物导致云层厚度增加，把超过150太瓦（相当于10万家标准煤电厂）的能量反射回了太空。这件事又刚好发生在12月底，正是南半球阳光最强烈的时候，于是东太平洋赤道表层海水的温度比正常值降低了3～5℃。巧的是，2019年正好是个拉尼娜年，这场山火把拉尼娜现象又延续了两年，这才导致了史上罕见的“拉尼娜三连击”。
通常情况下，厄尔尼诺现象会把地球大气平均温度升高0.2℃，拉尼娜现象则会把平均温度降低0.2℃。2016年之所以是有记录以来大气温度最高的一年，就是因为那一年正好遇到了一个强厄尔尼诺年。但是，这次连续3年的拉尼娜事件却导致了一连串令人意想不到的结果。比如，澳大利亚的大堡礁居然在2020年和2022年连续发生了两次大规模的珊瑚礁白化事件，时间间隔之短实属罕见。再比如，全球海洋表面的平均温度在2023年3月17日这天创下了新的历史最高纪录，而之前的纪录是在2016年这个强厄尔尼诺年创下的。
这些意外事件叠加在一起，只能说明一件事，那就是全球变暖的速度在加快，拉尼娜的抵消作用已经不够用了。
2023年5月3日，世界气象组织发布报告，称今年晚些时候出现厄尔尼诺现象的可能性正在增加。报告指出，持续了3年的拉尼娜现象已经在今年5月份正式结束，目前处于ENSO的中性状态（既非厄尔尼诺也非拉尼娜）。今年5～7月期间从ENSO中性转变为厄尔尼诺的可能性为60%，6～8月将增加到约70%，7～9月将再次增加达到80%，但目前尚不清楚这次厄尔尼诺现象的强度和持续时间将会是多少。
按照以往的经验，厄尔尼诺现象将会导致中国北方地区出现干旱天气，而南方地区则更容易出现大范围高强度的降雨，比如1998年的长江洪水就是强厄尔尼诺导致的结果。但不管怎样，有一件事几乎是肯定的，那就是今年或者明年夏天的地球大气平均温度将达到有记录以来的最高点，甚至有人预言，环保人士担忧了很久的1.5℃升温上限很可能将会在明年提前到来。
《沙丘》剧照
排版：孙孙Boy / 审核：小风
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