英国女王圣诞演讲对普通人的英文写作有什么启发？
今年圣诞，英国女王按照惯例做了圣诞致辞。值得一提的是，她在开头和结尾都用了“small steps”。开头是这样的：
As a child, I never imagined that one day a man would walk on the moon. Yet this year we marked the fiftieth anniversary of the famous Apollo 11 mission. As those historic pictures were beamed back to earth, millions of us sat transfixed to our television screens, as we watched Neil Armstrong taking a small step for man and a giant leap for mankind -- and, indeed, for womankind. It’s a reminder for us all that giant leaps often start with small steps.
女王以阿姆斯特朗登月的故事开篇，用简单的语言和精巧的重复说明我们既要仰望星空，也要脚踏实地。有读者马上注意到，女王其实是 paraphrase 了尼尔•阿姆斯特朗的传世名句：
在政治愈来愈正确的今天，女王还在“mankind”后面非常调皮地加上了“and, indeed, for womankind”，相信很多观众会会心一笑。
事实上，“small steps”在她的圣诞致辞中至少出现了 5 次。在坎坷的 2019 年即将结束的时候，女王想告诉大家，要改善局面，最好的方法可能是“大处着眼，小处着手”，taking small steps。
英文演讲和写作中引用阿姆斯特朗的金句非常普遍。我高中的时候也背诵过”One small step for..., one giant leap for...“这个句式，这辈子和下辈子可能都忘不掉。前几天日本女记者伊藤诗织胜诉，我顺手就写了个句子发微博：
在临摹的基础上，我把原句中的”mankind“替换成了”women suffering from injustice in Japan and beyond“，让表达更准确，更好地服务自己的观点。
我想起前不久一个读者在公众号问：老师，你背诵过的东西现在全忘了吧？我是这么回答的：
确实，我高中到大学时代背诵过的演讲稿和经典文章不可能现在还一字不差复述出来了，但是很多词汇、句式、段落结构都成为了我表达弹药库中的一部分，可以随时供我派遣调用。这也是为什么我一直在英语学习中强调背诵和临摹的原因。
再举几个例子分享下我是怎样通过临摹和活用我背诵过的字词、句式和段落来提高英文写作的。
1. 字词
之前我在让别人记住你，用一个英语单词就够了中介绍过几个初中生都认识但用法却是专家级的小词。比如 kiss, dance, ski 这些不起眼的词用好了可以写出花儿来。
我不仅仅只是知道这些词的用法，我在写作中也经常活用这些词，比如下面的两个例子：
A ponytailed Chinese playwright wrote his way to popularity. 孟庆伟Justin，公众号：孟庆伟英文写作再见，桥咖啡
The following thirty years saw her perform as principal flutist at the U.S. Navy Band, fluting into her early 50s, retiring in 2009 with the rank of master chief petty officer, the ninth, and highest, enlisted rank in the United States Navy. 孟庆伟Justin，公众号：孟庆伟英文写作我的几位“叔伯辈”美国研究生同学
“write one's way to popularity”和“flute into her early 50s”要比“become popular”和“playing flute until her early 50s”更鲜活、有趣，语言也更具动态美。这里面有我背过的句子的影子。
2. 句式
前面提到的”One small step for..., one giant leap for...“是一个经典句式。还有的句式本身具有良好的逻辑连接作用，掌握一种句式就能掌握一种段落过渡的写法。比如下面这句：
Thus began my one day life as a digitally displaced refugee. 孟庆伟Justin，公众号：孟庆伟英文写作当一天数字难民是种什么样的体验？
“Thus began...”这个其貌不扬的倒装句式非常强大。在我的这篇作文中，这句话作为段尾句启下，使文章读起来连贯和流畅：
这个句式和写法当然也是我通过背诵和临摹《经济学人》习得的。随手一搜就找到了这些“同款”用法：
不难发现，“Thus began...”这个句式不是出现在段尾就是出现在段首，显示了它的逻辑连接作用。
3. 段落
最后分享下我是怎样通过灵活背诵、临摹段落提高英文写作的。
以一个评价某种做法的段落为例：
Such thinking, however, is mistaken at best and dangerous at worst. Mistaken because we wrongly assume that the only thing that matters in communication is the quality of ideas as if as long as an idea is genuinely expressed, it should be readily understood and graciously embraced. Hardly ever. Dangerous because by holding onto this line of thought... 孟庆伟Justin，公众号：孟庆伟英文写作"See, I told you so"
在这个例子中，第一句话是段落中心句，核心是“X is Y at best and Z at worst”。这个句式在《经济学人》和其他外刊、原版书中非常高频，一搜就是例子：
读《经济学人》的时候，我发现“X is Y at best and Z at worst”和“X is Y and Z”这类句式经常可以展开成一个独立的段落，而且后面几乎总是用“(It is) Y because...”和“(It is) Z because...”的句式，所以我在写上面这段时自然就使用了非常平行、整齐的展开句式。
下面是《经济学人》中的几个这样的例子：
单独成段
作为某个段落的一部分
拆分成两段
不难看出，这种写法非常套路，也很灵活：可以单独成段，可以作为某个段落的一部分，如果需要详细展开还可以拆分成两段。但核心不变：这个段落结构是评价某种做法的黄金模板。背诵、临摹多了对语言就会更敏感。
总结
很多英语学习者非常焦虑，总希望能找到提高英文写作的捷径，但却不愿意 take small steps。但就像女王在圣诞致辞结尾所说的：It’s worth remembering that it is often the small steps, not the giant leaps, that bring about the most lasting change.
具体到英文写作，从方法上来说，背诵和临摹就是最好的 small steps；从内容上来说，小词和句式就是最好的 small steps。
在我创办的现象级英语社群中有一个训练营是“迷你写作训练营”，背后的主要理念和方法就是背诵、临摹和活用高质量的英文素材。
我会从《经济学人》等外刊和英文原版书中筛选高频、地道、适合临摹的句式，每周推送两篇句式临摹素材，附讲解和练习。
我和助教会对学员提交的作业给予书面和语音反馈，帮助学员建立良好的临摹意识，养成良好的写作习惯，最终能够针对不同的写作目标自主进行文本临摹，自信、准确地用英文表达自己的想法。
学员可以在微信群中就具体的英文写作问题提问，并和其他同学进行深入、高质量的讨论。
我还会不定期就英文写作的不同方面做主题直播分享。部分计划中的主题有：如何精学雅思考官范文；如何临摹《经济学人》的开头段和结尾段；如何和普利策得主学习英文写作。
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P.S. 你怎么看待英文写作中的背诵和临摹？
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孟庆伟 Justin
个人微信 ID：justinqmeng
现象级英语联合创始人
《经济学人》11 年研究者
雅思写作 8 分，口语 8 分
题图：英国新闻联合社
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