为什么年轻人都在买珍珠？

10月17日午後、北京の紅橋卸売市場の3階は大混雑となっていた。客の多くは各真珠専門店で、商品を選んだり、試着したりしていた。以前なら、この市場を訪れる客のほとんどが業者か高齢の女性だった。しかし、今年に入って若者が増え続けている。

紅橋市場で店を経営して25年になる羅さんは、「真珠が人気になっている。真珠を好む若者が増え続けていて、常連客になった人もいる。若者は、初めは安い淡水パールのエジソンパールやベビーパールのネックレスを買い、少しずついろんな形のバロックパールや海水パールを買うようになるケースが多い」と説明する。

白くて丸い真珠のネックレスは「高齢女性」が愛用するアクセサリーで、「オシャレ」や「精巧」とは「無縁」であり、地味だというのが多くの人のイメージかもしれない。しかし、今年に入り、複数の人気芸能人が真珠のアクセサリーを身に着けていたことで、その「立場」が一変。オシャレな若者の間で人気のファッションアイテムとなった。

ライブ配信プラットフォームの統計によると、ライブ配信で真珠を購入した人の半数以上が25-30歳の若者で、ここ数年と比べて約2倍となっている。

オーダーメイドの真珠アクセサリーを扱うある業者は取材に対して、「真珠や小さなダイヤ、金、プラチナなどを、うまく組み合わせると、とてもオシャレで、高級感が出る。最近、微信（WeChat）で立ち上げたグループチャットも全部定員に達した。真珠を買いたいという人がどんどんグループに入って来る。若者は真珠のコストパフォーマンスをとても重視している」とした。