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气象武器还是疏忽大意?美国的圣诞寒潮,为什么会如此致命

中气爱 中国气象爱好者 2023-01-06


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视频讲解:

2022年12月20日起,一场寒潮袭击了加拿大西部和美国,酿成了一次远超预期的极端天气事件,美国多地交通瘫痪、经济停摆、蒙受巨额损失,并出现了超预期的巨大伤亡。据不完全统计,截至2022年12月31日,美国本土共有至少87人死亡失踪。

作为全球最漏风的大国,美国中部大平原万里平川,冷空气南下畅通无阻,寒潮并不罕见,为何这次寒潮如此致命?有网友怀疑,其中是不是有科技狠活,是不是有人对美国动用了气象武器?如果没有,为何世界第一强国面对区区寒潮如此狼狈,他们的气象预报系统和灾害防御系统哪去了?

首先,需要全面认识这次寒潮。尽管美国不缺寒潮,但这次寒潮的冷源之强,南下之快,影响范围之大,确实是历史罕见的。这次寒潮,是北极、格陵兰双黄蛋高压联手,逼迫北极涡旋在加拿大西部驻守好几天,炼就极端寒冷空气随后御驾亲征美国造成的。寒潮南下前加拿大达-52度,创1995年来12月新低,美国本土温差高达60摄氏度。

需要注意美国的地形,温差不能和我国比,60摄氏度的温差已经是历史罕见了。而且由于寒潮路径偏西,南下极快,所以除加州外美国本土几乎全部剧烈降温,而且降温速度极快,已经不能用天计算,而是以小时甚至分钟计,譬如说怀俄明州夏延机场9分钟降温18摄氏度,2小时降温近30度,均逼近世界纪录。

第二,需要认识到,即便强成这样,寒潮本身的杀伤力也是有限的。真正赐予寒潮致命能力的,是水汽,是寒潮水汽结合后形成的暴风雪、冻雨等天气。2021年,超级寒潮正是借助冻雨,才让得州交通瘫痪、电网崩溃;而2022年更大寒潮在美国南下后,也非常不巧地遇到了极为强盛的水汽,两者追尾形成了一个堪比飓风的炸弹气旋,造成了广泛的冻雨和暴风雪。数据显示,以干冷为主,风雪冻雨不明显怀俄明州,尽管降温高达30度以上,但无人伤亡。而以湿冷为主,有风雪冻雨的十多个州,尽管降温只有20度左右,但都出现了人员伤亡。

其中,伊利湖旁边的布法罗市,成了炸弹气旋宣泄能量,叠加灾难buff最多的地方。一方面,炸弹气旋中心在布法罗附近经过;另一方面,气旋本身的雪带,和因大湖效应在伊利湖上刮出来的冷流雪带交织,形成了可怕的“线状雪带”,滞留在布法罗上空两天两夜。正因为此,从12月23日白天起,布法罗进入能见度为零的暴风雪状态,风力达9-12级,最大降雪量达到130毫米(按我国标准),气温在-10度到-15度之间,体感温度达-28摄氏度。雪后有人发现,布法罗迎风坡有近3米的积雪,足以掩埋汽车、篮球运动员甚至别墅。

第三,需要注意,因为靠近伊利湖,布法罗深受大湖效应影响,是美国雪窝子之一,堪比我国烟台威海。布法罗人早就身经百战,对暴风雪那是见得多了,早就习以为常。这次暴风雪虽然厉害,但也就下了两天两夜,如果大家都待在室内,也不会有什么人员伤亡。但俗话说的好,溺水的都是老师傅。

正因为布法罗人见惯了暴风雪,这次他们从政府到老百姓都没有足够重视。不巧的是,此次暴风雪正好发生在圣诞节期间,在暴风雪最大的平安夜,很多布法罗人还在出门,很多值夜班的医护人员还在暴风雪之夜试图开车回家。而在降雪强度达到特大暴雪5倍以上、像白毛飓风一般的暴风雪里,很多人在城市里迷路,连人带车被风雪掩埋并失去体温和生命。据不完全统计,布法罗及周边地区已有40人死亡或失踪,占整个寒潮减员人数的一半左右。

目前并没有证据表明,这次寒潮和气象武器有关。在本次寒潮南下前十天,超级计算机模式就捕捉到了寒潮趋势,寒潮南下前三天,美国气象部门发布了准确的降温和风雪预报。但即便如此,寒潮重灾区尤其是布法罗的地方政府和普通人们,并没有认识到此次寒潮和暴风雪的极端性,没有按照最极端的情况去做好防御,甚至还在风雪最大的时候出门,酿成巨大灾难。

给我们的启示是,第一是,极端天气专治各种不服,在大气和海洋温度不断升高,大气能量越来越充沛的今天,对极端二字需要更加敬畏,更加小心。极端不仅意味着过去不可能的事情会发生,还意味着过去发生过的事,可能会以你想象不到的形式和强度再来一遍。第二是在防灾减灾的各个环节中,气象预报只是第一道。仅有气象预报并不能有效防灾减灾,更重要的是社会各界需要有基本的极端天气知识,具备极端天气意识和防灾减灾意识,全社会有完备的防灾减灾机制。我国在防灾减灾时总说“宁可十防九空,不可失防万一;宁可备而不用,不可用时无备”,正是充分考虑了自然灾害的极端性。


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