今天，你吃的是元宵，还是汤圆？
文|闲云
如果说，腊八是拉开了过年的序幕，那么，元宵则意味着春节的圆满落幕。
元宵节，又称上元节、灯节、元夕、小正月或正月半。为什么叫元宵节呢？正月，也是农历的元月，且古人习惯称夜为“宵”，所以，新年的第一个十五月圆之夜，就被称为元宵节。
元宵节，是春节后的第一个重要节日，也是自古以来，所有炎黄子孙的一个传统节日。
这个重要的传统节日，有一个显著的特点，就是：普天同庆；而具体到一个字上，即是：闹。也就是说，元宵节向来是一个热闹的，欢乐的节日。
正月十五闹元宵，欢声笑语满城乡。唐代诗人苏味道在《正月十五夜》的诗中有云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”他的这首诗，生动、形象地描绘了元宵节的晚上，市井巷陌里，灯月交辉，游人如织，喜庆热闹的场景。
元宵节，有许多传统的习俗：出门赏月、燃灯放焰、闹花灯、猜灯谜、拉兔子灯走百病等等。有不少地方，还有耍龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等风俗。
总之，所有的民风民俗都充满着喜庆和欢乐，都围绕着璀璨的灯火，因而，灯，才是元宵节真正的主角。
南宋著名词人辛弃疾有“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”的诗句。唐代卢照邻亦有诗《十五夜观灯》：“锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。”他们有声有色，亦动亦静地为我们描绘了一幅绚烂多彩的元宵灯会图景。
都说，中国的传统佳节都离不开一个“吃”字，元宵节当然也不例外。
元宵（或汤圆），乃元宵节的首选美食。符曾有诗：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘；见说马家滴粉好。试灯风里卖元宵。”姜夔亦曰：“元宵争看采莲船，宝马香车拾坠钿。风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤元。”
那么，亲，今天你吃的是元宵，还是汤圆呢？
据明代刘若愚在《酌中志·饮食好尚纪略》中记载，元宵“其制法用糯米细面，内用核桃仁、白糖为果馅、洒水滚成，如核桃大小，即江南所称汤圆也。”在他看来，元宵和汤圆本质上是很类似的食品，只不过南北方叫法不同罢了。
其实不然，北方人吃的元宵，跟南方人吃的汤圆，无论是从工艺上、做法上，还是口感上，都不尽相同。虽然两者外貌上相似，但差别明显。北方滚元宵，南方包汤圆。元宵是用筛子“滚”出来的，而汤圆则是用手“包”的，更准确地说，是双手“搓”出来的。
不过，虽然两者在做法、口感上有所不同，但两者都是元宵节的产物，无论是北方的元宵还是南方的汤圆，都寄托着人们祈祷家人团圆、家庭幸福的美好愿望。
就像古时歌谣《元宵月正圆》所唱：“闹元宵，煮汤圆，骨肉团聚满心喜，男女老幼围桌边，一家同吃上元丸。”也像我们的台湾民歌《卖汤圆》中所唱“一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆”。
而元宵节的寓意也正是：合家团圆，祈望幸福。在这点上，元宵和汤圆，不仅象征着团团圆圆，更象征着和睦相处。
望着圆圆的明月，吃着圆圆的汤圆，在春节的最后一个夜晚，给自己一份放松的心情，一个闲适的空间，抛开所有的烦恼和忧愁，尽兴去乐，净心去活，就是圆满人生了。
因为，世间所有的圆满都比不上心情愉悦，健康长寿！
同时，元宵节也是一个充满着爱与浪漫的节日。因为，元宵观灯给未婚男女提供了一个难得的，相遇相识的好机会。古时候，女孩子一般是不允许外出自由活动的。但是，过元宵节的时候，就可以和朋友或家人结伴出来游玩，而一些未婚男女也可以借着赏花灯，来为自己物色心仪的对象。
可以说，跟七夕一样，元宵节是地道的中国情人节。
辛弃疾在《青玉案·元夕》中吟道：“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”灯月交辉的元宵夜晚，一份美丽的遇见，令人寻味不已。
欧阳修在《生查子·元夕》里有云“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”辉煌热闹的元宵之夜，一份缠绵的相思，叫人柔肠百转。
元宵节，处处洋溢着浪漫的诗意，时时上演着眩目的爱情。
传统戏曲里的陈三和五娘是在元宵赏灯时一见钟情，乐昌公主与徐德言是在元宵之夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘也是在元宵节的晚上情订终身。而时值豆蔻的小太平，也是在元宵之夜，在灯火绚烂的长安街头,被薛绍的一个微笑夺走了一生的平静与快乐！
除夕的烟火已经阑珊，元宵的花灯也将燃尽，未来的日子，将是春风浩荡，春雷彻耳的崭新征程！
告别今宵，愿一夜灿烂的灯火，一碗香甜的汤圆，以及一年美好的憧憬，均化为一句诚挚的祝福：此生愁消，今生梦圆！
一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼。此时此刻，更祝福我们伟大的祖国：国泰民安，人寿年丰！
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