掘金益生菌和益生元市场，下一步的机会在哪里？
消费者已习惯性将益生菌与酸奶和其他发酵乳制品联系在一起，在过去的十年间，随着科学家对益生菌的生存、繁殖，以及益生元对益生菌的影响作用的研究深入，人们对益生菌的健康功效也日趋关注。
据Packaged Facts进行的一项2017年消费者调查显示，大约四分之一的美国成年人正在寻求含有大量益生菌或益生元的食品和饮料，这有利地刺激了益生菌在食品饮料行业中的创新应用。
Innova Market Insights的数据显示，从2016年4月到2017年4月，全球上市的食品饮料新品中有2%的产品含有益生菌，而在美国市场上这一数字为3%。全球益生菌新产品的上市数量从2002年的不到100个增长到2016年的近1,800个，其中美国市场处于领导地位。
存在于肠道内的益生菌主要有两类：一类是传统的热敏性的活性形式；另一类是芽孢，在食品加工过程中处于休眠模式，使得芽孢可以在高温中存活下来。
研究表明，胃肠道系统的健康是人类新陈代谢和疾病预防的关键，而益生菌与益生元是天然的解决方案。一个平衡的、有益的人类微生物群与消费者所关注的活力和健康老龄化具有机密的联系。而该领域未来的创新机会将会是进一步鉴别和生产新一代的益生菌和滋养它们的益生元，而临床测试也是其中的一个重要部分。
想要开发新一代益生菌往往面临一些独特的挑战，许多相关微生物菌株并没有任何商业化生产的历史，原因之一就是这些菌株往往难以分离，而培育和生产菌株的创新技术使这一挑战的突破成为可能。
位于哥本哈根的科汉森在过去一年里一直在不断地扩大其潜在的微生物菌株库，该公司微生物组和人类健康创新副总裁Johanvan Hylckama Vlieg表示，“在这个领域我们取得了很大进展，目前已经从人类微生物菌群中筛选出的1000多个菌株中确定了约100种子菌株，可以被开发用于胃肠道、免疫和代谢等多种相关的健康产品。
例如，从1985年开始，科汉森就一直在生产和销售的动物双歧杆菌亚种Lactis益生菌，简称BB-12，有300多篇科学刊物中对其有研究记载，并有180多项临床研究支持。
2016年9月，科汉森收购了芬兰Valio公司的鼠李糖乳杆菌GG（LGG）业务，该菌株已拥有至少200项相关的临床研究，在800多项科学出版物中都有相关的研究描述，被证实了其对胃肠道和免疫系统有着积极的健康益处。随着LGG业务的发展，科汉森还收购获得了3200多个菌株以供更多深入的应用研究。有了这些新资产，该公司正在推出应用LGG的儿童饮用型酸奶解决方案。
科汉森新鲜乳制品业务的全球市场经理Dorte Eskesen表示，“我们已经将LGG益生菌菌株与完美配方的酸奶相结合，开发出了一款含有大量益生菌的口味温和的美味酸奶，以吸引年轻的味蕾和具有健康意识的父母。”
越来越多注重健康的消费者，意识到了肠道菌群和身体健康之间的相关性，如体重管理、免疫健康等。
2016年，全球减肥补充剂市场的规模接近50亿美元，而且还在不断增长，消费者们不仅仅对节食减肥感兴趣，他们还想要整体的健康，而这种诉求也逐渐成为全球趋势。
杜邦营养与健康最近也新推出了一种益生菌配方，已被临床试验证实有助于肥胖成年人的体重管理。在一项临床研究中，一种单独含有100亿乳双歧杆菌B420，或与12g益生元纤维聚葡萄糖相结合的饮食系统，可有效减少热量摄入，并维持身体腰围和体脂肪率。
杜邦全球益生菌总监Anders Gron Norager称，益生菌B420已在体外证明可修复肠粘膜（消化道的关键部位），而益生元纤维聚葡萄糖已在临床研究中证明可降低能量摄入及减少餐后的饥饿感。
该公司在另一项临床试验表明了乳双歧杆菌Bl-04有助于维持呼吸道免疫功能的健康，结果显示每天摄入20亿CFU的益生菌Bl-04可以影响鼻病毒感染引发的炎症反应，能降低感冒的风险。
整理编辑：Foodaily每日食品网
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