微信号：生命之光读书汇

『点击上方蓝字，即可免费订阅』

我读过的其中一句对我最有帮助的话，是苏格兰清教徒罗哲夫（Samuel Rutherford）说的。他说：“活在基督里，你就是在天堂的郊区。”

我发现这句话对我帮助如此之大，因它解决了我其中一个最大挣扎，就是如何在生活处境当中努力追求喜乐。

如果我们用21世纪的眼光来看罗哲夫这句话，可能很难明白个中意味。“郊区”这词在今天已经有了大量外加的内容。许多人认为郊区就是乌托邦式的理想状态。他们要逃离烦乱的城市生活，看修整更整齐的郊外社区是对这问题的解决之道。其他人是从更消极方面看郊区。他们也许出于宣教的原因，带着怀疑的眼光看郊区，看那些为生活便利或更多空间，选择离开城市这“庄稼已经熟了”的禾田的人。

虽然罗哲夫这句话确实让21世纪的读者心里想象出许多画面，但同样确实的，就是罗哲夫在17世纪写到“天堂的郊区”时，根本没有想到任何这样的事情。对罗哲夫而言，天堂并不是一个人要逃离的是非之地，而是“赞美之地”，“所有受造乐园中最美的”。天堂是一个有“满足的喜乐”和“永远的福乐”的地方（诗16:11）。

所以罗哲夫讲到“天堂的郊区”，他并不是从政治、甚至不是从宣教角度说的；他是从地理方面来讲。他讲的是接近。生活在郊区的人，是生活在最接近城市的地方，却还没有实际进入这城。这就是罗哲夫要表明的要点。

当你我“活在基督里”，按他紧接着说的，“我们和赞美之地之间就仅有薄薄的一墙之隔。”当我们“活在基督里”，我们就是让自己身处离天门一步之遥的地方。我们虽未实际身处其中，却是按最大可能接近天堂。

我们在郊区。在这郊区，我们经历到诗篇16:11讲的“满足的喜乐”和“永远的福乐”。当然，我们不是完全经历这一切。那现实是唯独为天堂存留的。但你我能接近，我们在今生能经历真实的喜乐，真正和持久的福乐。我们如此经历时，就是在“天堂的郊区”。

■ 活出在基督里的生活

过去几年，随着我孩子长大，我的职业有了发展，我的婚姻进深，我的身体变老，以及我要付的账单增多，我就发现自己生活面对的其中一个最大挣扎，就是努力要在基督里，而不是当下经历的具体处境中找到喜乐。

罗哲夫的这句话提醒我，虽然天堂完全的喜乐是我现在还不能得到的，但郊区真正喜乐和长久的福乐是我可得的。我需要做的，就是按罗哲夫的说法，“活在基督里。”

但到底什么是“活在基督里”？根据我对罗哲夫和圣经的认识，我会说努力“活在基督里”，这与两种主要的做法有关。

◆ 第一，我们需要提醒自己，我们这些相信的人是“在基督里”，而“在基督里”的人，是“新的创造”，或“新造的人”（林后5:7），领受了基督已为我们得到的所有福气和益处（弗1:4-14）。

我们需要提醒自己，我们得着基督，就是得着万有。我们得不着基督，我们就是一无所有。耶稣确实就是马太福音13:44-46讲的那“藏在地里的宝贝”和“重价的珠子”。人找到祂，就知道他们已经找到了一切，因此为了得到祂，愿意舍弃其他。

我们需要提醒自己这些事，因我们如此快快忘记——也许更多是在经历，过于是在理性方面忘记。在我们生活里，这些不再意义重大，不再像从前那样影响我们。提醒我们这些，是我们要“活在基督里”就要做的第一件事情。

◆ 但我们也需要把这些重大真理运用到我们的生活当中。这就是“活在基督里”，我们要做的第二件事。提醒自己福音伟大和荣耀的真理，这只是我们要做的其中一部分。我们也需要在日常生活当中把这些真理行出来。

我们需要把这些真理应用在我们的思想、我们的行动当中。我们需要让它们影响我们对自己，对我们的罪、我们与神关系、与其他人关系、与身边世人关系的看法。

正如罗哲夫论证的，如果实际情况就是，福音说你我“充其量是罪人，不过是罪人，而罪人对基督来说根本算不得什么”，怎么这真理如何体现在我们日常生活当中呢？它如何指导我们对自己、对我们生活在当中的这世界的看法？这带来怎样的革命性变革？

英格兰清教徒约翰·欧文曾说过，认识真理和认识真理的大能有天壤之别。当我们聚焦把福音真理应用在我们的生活当中，我们就是越来越接近实际经历真理，这就是欧文，还有许多其他清教徒思想的问题。

我们需要让自己殚思竭虑，默想福音提醒我们的事，全面考虑这些事情如何应用在我们的生活当中。

■ 悔改与喜乐

◆ 如果我们真的是“在基督里”，是“新造的人”，我们把这真理应用在我们的生活当中，我们就需悔改。自从马丁路德写了95条论纲，把它钉在威登堡教会大门上，不断悔改，这就已经成为改革宗群体信仰和实践的特点。

路德的第一条论纲是这样讲的：“当我主耶稣基督说‘你们应当悔改’（马太4：17）时，衪的意愿是希望信徒们毕生致力于悔改。”路德认识到，“活在基督里”，这至少包括基督徒要不断操练悔改。

这悔改的特征，就是不仅在我们的行为方面，也在我们的情感方面转离罪，转向基督。因此，悔改不仅是改变我们的行为，也是改变我们内心的忠诚，让我们的情感不再依附不合法的事，努力把情感归于神命令我们去爱的事情。这就是我们基督徒毕生致力要做的事。

那么“活在基督里”，就是活着不断悔改，把我们爱的情感集中在基督身上。

◆ 这是通向满足的喜乐和永远的福乐的道路，我们可以从以下婚姻的例子明白这一点。我在婚姻中得到喜乐的方法，就是我要让我的心和我的爱不断专注在我妻子身上。我容许我的心和我的爱去追逐其他妇女，或甚至其他事情的程度，与我在婚姻中失去喜乐的程度成正比（相当可能，我失去的甚至要多得多）。

基督徒人生也是如此，得到喜乐的方法，就是让我的心和我的爱不断专注在基督身上。我容许它们去追逐其他“爱人”（如物质财富、世上成功、名声和自我等等的偶像）的程度，与我生活失去喜乐的程度成正比。

那么“活在基督里”，就是努力让我的心和我的情感不断专注在基督身上，当我心偏离（我心会时不时偏离），就要把我的心和我的情感从“其他爱人”身上强行收回。

我愿让自己坚持这两种操练，特别是坚持悔改和以基督为乐的程度，与我在天堂这一面有可能经历到的任何“满足的喜乐”和“永远的福乐”成正比。这与我发现自己生活在“天堂的郊区”成正比。

来源：本文转载自微信公众号“古旧福音”

充满活力的读书会

长按二维码识别关注

微信号：生命之光读书汇

联系邮件：3599050@qq.com