四川，岷山。

15年前，跟随保护区的野外工作人员，我第一次爬上这刀砍斧劈般的陡峭山脊。脚下，是宽不过两尺的狭窄“刀背梁”；两侧，是望之头眩、近乎笔直削落的陡崖；眼前，则是层峦起伏青黛含翠的群山与森林。

攀上一块巨石，极目远眺，内心的冲击，是我这个自小在平原长大的毛头小子所从未体验过的。突如其来，一个想法浮现心间：是否也会有一只猛兽，时不时从这里经过，如我一般，驻足于此，俯瞰山林？

或许，大家会觉得，此处，如果配上一只威武的老虎，或者深沉的豹子，会更应此情此景。但今天，在虎豹的身影已从岷山和我国其他大部分地区的山林中消逝之后，我们要说的，却是另一种绝少出现在公众视野中的神秘猫科动物。金猫！

或许是为了追随着舔食矿物盐分的小麂，这只精神抖擞的金猫，来到了我们为野生有蹄类动物设置的人工盐井，在红外相机前，留下了这堪称标准照的自拍肖像（四川老河沟自然保护区）

亚洲金猫 

野生猫科动物（Felidae）素以高冷、酷俊的形象引得世人关注。虽然人们大部分的注意力往往更多集中在虎、豹、雪豹这些大猫身上，但在猫科动物这个大家族里，更多的成员是那些中小体型的猫。

在中国，共有12种猫科动物分布的记录。从分类上来说，其中虎、豹、雪豹、云豹这4种为大猫，属于豹亚科（Pantherinae），其余8种则全部为小猫，归于猫亚科（Felinae）。与虎、豹、雪豹这些头顶光环的大型旗舰物种相比，小猫们往往默默无声，少受关注。但若论起濒危珍稀，或是好戏程度，许多小猫不遑多让，神秘的金猫（Catopuma temminckii）就是其中之一。

金猫也被称为亚洲金猫（Asiatic Golden Cat），是一种生活在森林栖息地的中等体型的猫科动物。没有豹猫的纤细苗条，没有虎豹的威猛雄壮，相对身体来说脑袋大而圆、脖子短而粗的金猫往往显得有点呆头呆脑，尤其是冬季，当它们身披厚实的冬毛时，更是如此。

谁在说我呆头呆脑？！只要角度对，姿势正，人家自拍出来的样子也是很帅的！眼神也是很犀利的！（四川省唐家河自然保护区）

据资料记载，金猫的体重9-16千克，身体全长1.1-1.6米。这是什么概念？我们拿两张照片来对比一下：

这是红外相机在四川唐家河自然保护区同一地点拍到的金猫和毛冠鹿。后者也是我国的特有物种，广泛分布在我国西南、华中至华南，是多种大中型食肉动物食谱中常见的猎物之一。

有了这两张照片来作对比，是不是可以直观地感受一下金猫的体型与大小？虽然叫做“猫”，但金猫可不是你家那乖乖怯怯的Hello Kitty可以比拟的——那健壮、结实的身体中，满满蕴藏着作为顶级猎手的力量！

猫科里的变色龙

猫科动物中，金猫素以其体色多变而著称。在民间，金猫就因其体表毛色与斑纹的不同，有着红椿豹、芝麻豹、乌云豹、狸花豹等诸多称谓。简单来分，金猫的毛色可以分为体表没有斑纹的普通色型，以及体表密布斑纹的花斑色型（俗称“花金猫”）；此外，还有偶见的黑化个体（黑色型）。

在西藏拍到的黑色型金猫，BY TBIC & 猫盟CFCA

而金猫的普通色型与花斑色型之间，可能并没有绝对的“分界线”，而是存在不同程度的渐变过度色型。

2015年我在云南开会时，曾跟中科院动物所的汪松老先生聊起这个话题，汪先生说：1950年代时，他们曾调查了华南某地库存的数百张金猫皮张（当时金猫被作为一种毛皮兽广泛捕猎，由国家统一收购皮张），发现这些皮张上的斑纹可以按从深到浅再到无排列起来，中间没有明显的分界，而是呈现渐变过度的状态。关于金猫毛色和斑纹的形成机制还缺乏研究，可能由动物本身的遗传因素所控制。

花斑色型金猫（花金猫）的标准照。其身体侧面密布圆形和不规则形状的斑块，有些类似于金钱豹体表的斑块（豹纹）。因此，这种色型的金猫有时候会被误认为金钱豹或云豹（四川省唐家河自然保护区）

我们近年来的调查结果显示，在不同地区的金猫种群中，不同色型个体的比例存在很大的差别（就是任性~）。例如：

秦岭南坡的金猫种群中，就没有发现明显的花斑色型，全是均一的普通色型；而在岷山北部的金猫种群中，普通色型和花斑色型的个体共存，且数量相当。监测表明，就在岷山的同一条山梁上，会出现两种色型的金猫个体你来我往，好不热闹。

同一条山梁，同一个位点，两只不同色型的金猫个体先后在红外相机前止步，仔细端详着这个方方正正的盒子（红外相机）。与其表亲豹猫主要在夜间活动的习性不同，金猫有大量的时间是在白天活动。通过红外相机获得的充足数据，我们可以详细地分析金猫种群中不同色型的出现比例，以及金猫和其它同域分布的食肉动物的活动规律与模式（四川老河沟自然保护区）

寻找中国金猫

与其他大部分猫科动物一样，金猫是独居动物，在野外单独活动。但由于其密度低，数量少，活动隐秘，研究匮乏，我们迄今对国内分布的金猫习性和生态的了解还十分有限。

由于长久以来少受关注，金猫也是迄今为止我们了解最少的猫科动物之一。历史上，金猫曾广泛分布在我国华南和西南地区的山林中，但由于长期以来森林栖息地的丧失和人类的捕猎，我国金猫的种群经历了持续的严重下降，现存的分布区较以往严重收缩，并呈现高度破碎化的状态。

近年来，虽然我国西南部多地有金猫活动的报道（几乎全是红外相机调查的记录），但我们仅在秦岭、岷山、甘孜、藏东南等少数几个地区，可以判断出有较为稳定和一定种群规模的金猫分布。

金猫在我国的分布区与近年来的确认分布地点。绿色斑块为IUCN物种红色名录数据库中显示的金猫现有分布区；浅蓝色区域为《中国兽类野外手册》中显示的分布范围（根据原书中分布点绘制）；红色位点显示2000年确认的金猫分布点（制图：段菲，李晟）

在野外，红外相机是目前探测、记录金猫的最有效手段。2003年，我们在四川省唐家河自然保护区，使用红外相机第一次拍摄到了野生金猫的照片。此后，随着调查范围的扩大和数据的积累，我们在一点一滴地收集着金猫的信息。每一张新的照片、每一段新的视频，都会给我们带来莫大的喜悦和对金猫更多一点的新的了解。

在这十多年间，我们对金猫的调查和研究，主要集中在秦岭-岷山-邛崃山-川西高原一线的中国西南山地，也就是大横断山以及其外围区域。通过红外相机、分子生物学等技术手段，展现在我们面前的，不仅仅是一个热闹非凡、生机勃勃的金猫种群，更是一个健康蓬勃、精彩纷呈的森林生态系统。

潮湿泥土地面上的金猫脚印（四川省老河沟自然保护区），李晟摄

雪地中的金猫脚印（陕西长青自然保护区），李晟摄

新鲜的金猫便便（四川唐家河自然保护区），李晟摄

陈旧的金猫粪（四川老河沟自然保护区），李晟摄

野生金猫活动极为隐秘，野外目击记录极少。更多情况下，我们可以在野外见到其活动留下的足迹、粪便等痕迹。但是，这些痕迹与同域分布的豹猫等其他食肉动物的痕迹常常较难区分。

（一个找金猫的窍门）与其它大中型猫科动物一样，金猫喜欢沿比较开阔的兽径活动（通常为山脊或沟谷），而这样的兽径，也是很多同域分布的大型兽类、包括人类所喜好的路径，是密林之中来来往往的繁忙“高速公路”。毕竟，谁不喜欢走“好走”的路呢？

同一地点，从上至下，依次为：金猫（普通色型）、大熊猫、中华鬣羚、羚牛、保护区工作人员（陕西省长青自然保护区）

金猫爱吃啥？

在整个岷山地区，由于历史原因，虎、豹、豺这些原有的大型食肉动物如今都已踪影全无，金猫就成了这个山地森林生态系统中体型最大的食肉动物之一。而这种大型顶级食肉动物的缺失，在我国华中、华南、华东的森林生态系统中，也是普遍存在的。

在这里，金猫捕食小麂、毛冠鹿等小型偶蹄类食草动物，红腹角雉、血雉等雉类，以及藏鼠兔、社鼠等小型兽类。

作为位居食物链顶端的捕食者，金猫承担起了控制这些动物种群不致过剩的责任。而这些区域内丰富的生物多样性和食物资源，也成为持续供养这个稳定的金猫种群的基础。

一只打猎归来的金猫从山梁上走过，口里叼着的战利品：一只雄性红腹角雉。红外相机为我们捕捉到了这个珍贵的镜头。或许，这正是金猫妈妈要带回家，给金猫宝宝们准备的丰盛晚餐。

在斑驳的森林背景中，雌性红腹角雉的羽色和斑点就是极好的“迷彩”，可以降低它们被捕食动物发现的概率。尽管如此，它们仍然难逃金猫这个出色的猎食者的火眼金睛。我们的研究结果显示，红腹角雉是金猫最主要的食物之一。

为了深入了解野生金猫的习性、生态以及与其他食肉动物之间的相互作用，近年来，我们引入最新的分子生物学技术，通过金猫粪便内残留的DNA信息来追溯其食物的组成。

我们分子生物学的研究结果显示，体重不足200克的藏鼠兔也是金猫菜单上的“常客”。没有麂子、野鸡类的大餐时，来点小东西作为点心也是不错滴！（四川老河沟自然保护区）

我们意外地发现，除了这些中小型的猎物之外，体型更大的野猪、羚牛等大型偶蹄类动物，也偶尔会出现在金猫的食谱之中。以金猫的体型，它们不会对成年的野猪或羚牛构成威胁；但对于这些动物的幼崽来说，金猫则是致命的杀手。在这里，大自然建立起了一套精妙的平衡，精准地调控着生态系统内各个物种与单元之间的动态与互作（Interaction,相互作用）。

站在山巅俯瞰四川北部岷山的地形与森林。在这里，深切的高山峡谷和复杂崎岖的地形阻挡了人类破坏的脚步，而茂密的森林植被则为众多的野生动物提供了优良的栖息地。

近处，是四川省老河沟自然保护区的范围；而更远的山脊之外，则是四川省唐家河国家级自然保护区与甘肃省白水江国家级自然保护区、以及与它们接壤相连的更多的自然保护区。（老河沟景观，陈祥辉摄）

岷山是大熊猫的自然栖息地，得益于政府、社会对大熊猫保护的关注和持续投入，区域性的自然保护区网络使得各保护区内的森林栖息地连成一片，也为同域分布的金猫等野生动物提供了面积更为广大的活动空间，可以有效降低野生动物们区域性绝灭的概率。

事实上，岷山北部老河沟保护区内的金猫与唐家河、白水江的金猫为同一个种群，也是目前国内已知的最大的野生金猫种群。这些动物不为无形的保护区边界所限制，日日夜夜，自由地穿行于这片广袤的山林。

行走山梁的金猫母子（四川老河沟自然保护区）

走在前面的金猫妈妈首先警惕地在红外相机前停了下来（上图），仔细观察、确定没有危险之后，再带着金猫宝宝慢慢从红外相机前面走过（下图）。在岷山、秦岭等地红外相机多年的持续监测中，我们已经多次记录到金猫幼崽的影像。这些成功的繁殖记录，让我们看到了金猫种群未来的希望（四川老河沟自然保护区）

相比于中国其他很多地方的山林以及栖息其中的野生动物所遭受的人类摧残，这片区域是幸运的：

在东部，有大熊猫这个保护旗舰物种和生态伞护物种的庇护；

在西部，有藏区传统文化和藏传佛教信仰的保护。

我们需要感谢的，不仅仅是造物主的神奇，更应该是那些扎根于此、奉献于此的林业工人、护林员、巡护员数十年的坚守，和众多保护组织、科研院所、行政部门的通力协作，以及当地原住民与社区世世代代的守护。正是所有这些共同的努力，才使得中国西南这片山山水水，为野生动物提供了繁衍生息的基础与庇护，成为金猫自由自在的徜徉之地。

说明：文中水印为“PKU wildlife”的野生动物照片、视频均由红外相机拍摄，为北京大学“野生动物生态与保护”课题组与各自然保护区合作调查成果。

作者李晟：IUCN猫科动物专家组成员，北京大学生命科学学院研究员，野生动物生态与保护实验室PI（principal investigator，独立研究员）。一个比大熊猫还要可爱的科学家，没有比他更了解中国金猫的人了。

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守护森林里的金猫，也需要靠谱的科学家

我是金猫，你路转粉了么

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你家的猫，粘人乖巧的时候窝在脚边“喵喵”叫，发春狂躁的时候则蹲在墙头声嘶力竭地喉！但你想过吗，野生的金猫叫起来会是个什么样的动静？来看这里，我们录有金猫叫声的视频！是不是跟金猫那高冷、俊酷的外表形象之间有相当的落差呢？（陕西省长青自然保护区）

猫盟给翻译了一下，金猫叫你赶紧转发呢！