巨人：为什么我们需要他们 巨人出现在神话中的一个重要原因。

CK编译

来源  对话

设想任何巨大的水沟。可能在离海岸数公里的小岛之间，从印度附近看到的地方，如袋鼠岛（南澳大利亚）或斯里兰卡。

这可能是威尔士和爱尔兰之间的鸿沟，或者是法国和英格兰之间的鸿沟。如果我要是告诉你，有人曾经走过那个缺口，您可能会斜视我，甚至担心我的理智。但是，如果我坚持认为，您可能对此（或我对您）进行合理化的唯一方法就是考虑所讨论的某人是一个巨人。

到1664年Athanasius Kircher出版《地下世界》时，巨人已经成为历史的公认特征。

图片来源：Wikimedia Commons

人们曾经确实走过了所有这些缺口，但是在海平面较低且这些缺口大部分是干旱土地的时候。在最后一个大的冰河时代，世界上大部分地区的海平面都比今天低了约120米。结果，陆块变大了，许多今天分开的陆块也被连接起来。

在上一个冰河时代末期，由于海平面上升，跨越这些鸿沟变得越来越困难。所走的路线会更加迂回曲折，也许只有通过涉水和步行相结合的方式才有可能。随着海平面的持续上升，这些间隙最终对于步行的人来说变得无法通行-也许最终太长而无法轻易用水运工具穿过-但是，但是，当事情以其他方式发生时的记忆却在水沟两边的人们的故事中挥之不去。

鉴于这些记忆是在大约6000年前在世界上大部分地区首次形成的，因此这些故事只能通过口头讲述。最初，没有人会质疑这些故事的真实性-有很多人证实他们的真实性。但是随着时间的流逝，听众不可避免地会越来越怀疑。因此，在某个时候，讲故事的人决定，为了克服这种怀疑，曾经跨越这些鸿沟的人们会死后将成为四肢修长的巨人。

在许多社会中，巨人已成为人们公认的智慧的一部分。从威尔士西部的海岸到爱尔兰的海岸，现在至少有73公里，至少有50米深-至少9600年前，这个距离在步行中是无法逾越的。然而，威尔士人的故事谈到了有福的布朗（Bendigaidfran），他曾经走过这个缝隙，将不幸的妹妹从虐待她的丈夫的手中救出。除非布兰（Brân）曾经是一个巨人，否则谁不知道海平面变化的人怎么会相信这样的故事-对威尔士的文化认同很重要？那么，布雷恩（Brân）的故事是不是对9600年前发生的事情有遥远的记忆？也许吧。

在南澳大利亚，曾经有一个巨人家庭，他们在一系列的陨石口中安家。他们在这些陨石坑中烹制了食物，这些陨石坑被称为“ Craitbul的烤箱”的，以一个巨人的名字命名。如果陨石口较小，那么为了使这个故事可信，这个家庭可能就不必是大个子了。

太平洋群岛是许多巨人的传奇家园。在某些故事中，毛伊岛-岛屿上最伟大的捕捞者-是一个巨人，但另一个不太那么温和的人是乌克（Uoke），他用他的巨型撬棍连根拔起的整个岛屿四处旅行。

他沿着海岸在复活节岛附近挖了一大块（可能是岛上侧翼山崩的记忆），直到他的撬棍在Puko Puhipuhi的坚硬岩石上摔断了。人们大约在一千年前到达了复活节岛，所以这个故事（可能来自其他岛屿的故事）至少得以幸存了这么长时间。

1874年的格列佛照片。图片来源：Wikimedia Commons

曾经想象过像斯威夫特的《布罗布丁纳格》这样的巨型世界，以及罗尔德·达尔（Roald Dahl）头脑中的那些巨型世界，但这些世界从不曾真正被认为是可信的。然而在识字时代，有些人是。巨人塑造了地球，创造了人类。巨人吞下海洋，他们在天空和大地中战斗，摇晃它或引起血红色的岩石从其内部溢出。

埋葬在埃特纳火山（意大利）内的巨人恩克拉多斯的口臭气息以蒸气的形式逸出，而他周期性震颤曾经被视为雅典娜将其埋葬在西西里岛下方，以减轻他对雅典娜所造成的伤口的压力时。这些故事最初旨在从字面上理解，以合理化景观变化（尤其是灾难性的变化），以播种人类的记忆并告知适当的对策。

今天，我们阅读了有关无数背景下的巨人的故事-创造世界和毁灭世界，善与恶，笨拙和谨慎-但是我们很少停下来考虑人们为什么以及何时需要首次发明它们。

本文最初发表在《对话》上，并经许可在此处重新发布

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