苦苦挣扎的海鸟是海洋健康的危险信号

CK编译  切尔西哈维, 电子电气新闻 上 2021 年 5 月 28 日

北部的塘鹅鸟。信用：盖蒂图片社

这些海洋生态系统的哨兵指出气候变化、过度捕捞和其他人类压力正在造成的破坏

海鸟是海洋健康的“哨兵”。如果海洋生态系统受到影响，鸟类将是最先表现出来的。

现在一项重大研究发现，北半球的海鸟已经在苦苦挣扎。如果没有额外的预防措施，下一个可能是南半球的人。

研究结果指出了全球海洋环境变化的更广泛模式。气候变化，加上污染、过度捕捞和其他人类活动，正在稳步改变海洋食物网。食物来源正在发生变化。一些鱼类种群正在减少或迁移到新的地区。

结果，栖息在食物链顶端的航海鸟类正在努力繁殖和抚养它们的幼鸟。可以说，它们是煤矿中的金丝雀——清楚地表明整个生态系统出了问题。

华盛顿大学生物学家、该研究的作者之一 P. Dee Boersma 在一份声明中说：“海鸟长途跋涉——有些从一个半球到另一个半球——在海洋中追逐它们的食物。” “这使他们对海洋生产力等变化非常敏感，通常是在大范围内。”

昨天发表在《科学》杂志上的 这项 新研究调查了全球 66 种海鸟 50 年来的数据。这项研究由加州法拉隆研究所的威廉·赛德曼 (William Sydeman) 领导，参与了来自世界各地机构的 30 多名专家的贡献。

研究发现，许多物种没有像过去那样成功繁殖——尤其是在北半球。他们生产和饲养的小鸟越来越少。

研究人员观察了各种鸟类，包括主要以浮游生物为食的物种、偏爱鱼类的物种以及两者都吃的物种。发现部分或完全吃鱼的鸟类最容易受到伤害。

此外，主要在海面觅食的鸟类比深潜鸟类更容易繁殖失败。

研究人员说，这些问题在北半球更为严重也就不足为奇了。在世界北半部，海洋正在以更快的速度变暖。其他人类影响，如航运和捕鱼，在北半球更为明显。

这些威胁加在一起可能对北方的海洋生态系统产生了更大的影响。研究已经表明，某些鱼类种群正在减少或迁移到海洋的不同部分。甚至浮游生物种群也在随着时间的推移而发生变化。

这些变化会使海鸟处于困境。

海鸟经常年复一年地回到同一个沿海地点繁殖和饲养它们的小鸡。在繁殖季节，它们在海洋和陆地之间来回旅行，觅食并返回喂养婴儿。如果他们的食物来源减少或转移，他们就更难养活自己并成功抚养他们的孩子。

主要作者 Sydeman 在接受 E&E News 采访时说，吃鱼、在水面觅食的鸟类最容易受到伤害这一事实是一个有说服力的细节。这表明海洋的上部变化最为剧烈。

“有迹象表明，这部分海洋的生产力正在下降，而鸟类正在为我们提供了解这种变化的窗口，”他说。

该研究并没有准确分析出哪些人为影响最有问题。研究人员确实进行了一些额外的分析，发现海洋温度上升与海鸟的繁殖成功密切相关。

尽管如此，气候变化和其他人类影响的结合很可能对鸟类造成了如此大的损失。

但这项研究并不一定意味着灾难——至少现在还不是。Sydeman 说，海鸟往往是长寿、有弹性的动物。它们可以承受暂时的食物短缺，并且在繁殖成功率降低一两年后可以恢复。

“问题是它是否会变成慢性病，”赛德曼说。“而且这项研究表明它正在成为北半球的一个长期问题。”

这意味着干预可能是为了——而且很快——可以防止未来出现更剧烈的下降。

这可能意味着有针对性的努力减少在靠近海鸟繁殖地的地区捕鱼，并建立鸟类严重依赖的渔业。在南半球，建立更大的海洋保护区将有助于保持渔业的稳定和健康。

与此同时，需要全球努力减少温室气体排放和遏制气候变化，以减缓海洋变暖的速度。

Sydeman 说，在世界各地，海鸟“发出警告信号，我们现在真的需要考虑一下，以免事情变得太糟。” “对于大多数物种来说，还有时间避免灾难。”