研究：文化比遗传更能驱动人类进化

2021 年 6 月 3 日

来源：缅因大学

CK编译面对事实，这就是“未来奇迹”的原因。

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在一项新研究中，缅因大学的研究人员发现，与遗传学相比，文化可以帮助人类更好更快地适应环境并克服挑战。

在对人类长期进化的文献和证据进行广泛审查后，科学家蒂姆·沃林和扎克·伍德得出结论，人类正在经历一个“特殊的进化转变”，其中文化的重要性，例如学到的知识、实践和技能，正在超越基因作为人类进化主要驱动力。

沃林说，文化是人类进化中一个被低估的因素。与基因一样，文化帮助人们适应环境并应对生存和繁殖的挑战。然而，根据 沃林 和 伍德 的说法，文化比基因更有效，因为知识的转移比基因的继承更快、更灵活。

沃林 说，出于几个原因，文化是一种更强大的适应机制。速度更快：基因转移一代只发生一次，而文化习俗可以快速学习并经常更新。文化也比基因更灵活：基因传递是刚性的，仅限于两个父母的遗传信息，而文化传播基于灵活的人类学习，有效无限，能够利用远超父母的同龄人和专家的信息。因此，与旧的遗传学相比，文化进化是一种更强的适应类型。

社会生态系统建模副教授 沃林和生物与生态学院的博士后研究助理 伍德刚刚在旗舰生物学研究期刊皇家学会会刊 B的文献综述中发表了他们的研究结果。

“这项研究解释了为什么人类是一个如此独特的物种。随着时间的推移，我们在基因和文化上都在进化，但我们正慢慢变得越来越有文化，而基因越来越少，”沃林说。

几千年来，文化影响了人类的生存和进化方式。根据 沃林和 伍德 的说法，文化和基因的结合促进了人类的几种关键适应性，例如减少攻击性、合作倾向、协作能力和社会学习能力。研究人员认为，人类的适应越来越受到文化的引导，需要基因来适应。

沃林 和  伍德说，文化在一个重要方面也很特别：它强烈地以群体为导向。研究人员表示，诸如从众、社会认同和共享规范和制度等因素——没有遗传等价物的因素——使文化进化非常以群体为导向。因此，有文化组织的群体之间的竞争推动了适应，例如新的合作规范和社会制度，帮助群体更好地共同生存。

据研究人员称，“通过群体中社会学习和文化传播的复合价值，文化上有组织的群体似乎比个人更容易解决适应性问题。” 文化适应在较大的群体中也可能比在小群体中发生得更快。

由于群体主要推动文化，而文化现在比遗传更能推动人类进化，沃林和 伍德 发现进化本身变得更加以群体为导向。

“从长远来看，我们认为人类正在从个体遗传生物进化为具有超级生物功能的文化群体，类似于蚁群和蜂箱，”沃林说。“‘社会作为有机体’的比喻毕竟不是那么隐喻。这种洞察力可以帮助社会更好地理解个人如何融入一个组织良好、互惠互利的系统。以冠状病毒大流行为例。一个有效的国家流行病应对计划是真正的国家免疫系统，因此我们可以直接从免疫系统如何工作中学习以改善我们的 COVID 反应。”

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