养老院丑闻发酵 州议员指控遭科莫威胁 市长抨击州长 司法部介入调查
据金荣说:“科莫州长在周四直接打电话给我,如果我不隐瞒梅丽莎·德罗莎和她所说的话将会威胁我的职业生涯。他试图向我施压,让我发表声明,那是一次非常痛苦的经历。”
科莫的高级助手州长上周在受到抨击之后她在私人虚拟会议告诉州立法者,由于担心潜在的联邦司法部的调查,他们隐瞒了纽约养老院居民的真实死亡人数数据。(州长办公室随后公布了部分通话记录。)
他认为自己的叔叔去年在一家养老院疑似死于新冠。金说,他要求科莫州长向那些在辅助生活设施中死亡的人的家属道歉。《纽约邮报》最先报道了州长助手德罗萨的争议性言论时,他是文章中批评这些言论的参与者之一。
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科莫周末期间似乎一直在努力与金取得联系。金说,他接到了多个来自一个“无来电显示”号码的电话,随后科莫的助手发来消息说,科莫希望再次与他通话。
金说,他并没有回复那个电话。
科莫召开发布会回应
大约在阿佐帕尔迪的声明被发送给CNN的同一时间,科莫开始了事先安排好的关于新冠病毒的新闻发布会,并讨论了他的办公室与金的“长期敌对关系”。
科莫说,金的政治敌意可以追溯到2015年的一项改革美甲沙龙的法案,该法案是金提出的,金最初支持,但后来反对。科莫引用了当年《纽约时报》的一篇报道,该报道对金改换职位后获得的财务捐助进行了调查。在那篇文章中,科莫的一名高级助手对金提出了批评。
金周三表示,他“100%”坚持自己的指控,即科莫曾威胁要毁掉他。金还驳斥了科莫指责在养老院处理新冠肺炎死亡问题上别有用心的说法,表示对科莫在疫情大流行期间处理这一问题深感失望。
金说:“这是无法挽回的。他们的手上沾满了鲜血。我们说的是他过去10个月的表现。”
阿泽帕尔迪的声明还说,科莫上周给金打电话,就金在《纽约邮报》最初报道中的言论提出异议。科莫建议金发表一份新的声明。阿佐帕尔迪说,在没有发表声明的情况下,科莫办公室进行了跟进,但没有得到回应。
金对CNN说,他不同意发表新的声明,《纽约邮报》最初的报道没有错误引用和误解他。
在《纽约邮报》报道后的几天里,金一直在直言不讳地指责科莫政府的类似于犯罪的行为和掩盖事实的行为。周二,他和其他纽约州民主党议员给国会同僚写了一封信,指责科莫妨碍司法公正,并寻求支持,剥夺州长在疫情大流行期间享有的部分扩大的行政权力。(一位消息人士此前告诉CNN,州民主党人已经在积极讨论起草一项法案,投票可能在下周初进行。)
金不是唯一遭受威胁的议员
他们说,科莫政府的官员积极游说议员们站出来支持他处理与疗养院有关的死亡事件,并威胁那些考虑投票剥夺科莫紧急权力的人。
这三名议员都表示,他们知道州长主动出击,明确暗示或明确威胁说,如果他们不支持他,就采取政治报复。
在其他情况下,科莫政府坚持要求议员们为科莫辩护,包括就上周的虚拟会议发表支持声明。
纽约议会的一名成员说,他们从多名同事那里听到消息,他们收到了政府发来的信息,建议在德罗莎有争议的言论被公开后,议员们可以发表一些言论。这名议员描述了多位同事从政府成员那里收到的类似信息。他说,议员们被鼓励说,虚拟会议是富有成效的,并向议员们保证,今后他们对信息的要求将得到优先处理。
科莫在处理流感大流行期间与疗养院相关的死亡事件时,受到了两党广泛的批评。他的办公室没有否认科莫威胁其他纽约州议员的指控。在给CNN的一份书面声明中,科莫的通讯主管阿杰米安没有否认科莫曾威胁其他议员。
根据锡耶纳学院(Siena College)周二公布的一项民调显示,只有39%的纽约州选民认为州长在公布新冠病毒病养老院死亡人数的所有数据方面做得好或很好,而55%的人认为州长做得还算好或很差。
然而,纽约州州长在全面应对新冠大流行方面继续获得高度评价。调查中,61%的纽约州选民表示,他们认可州长对大流行的应对措施。
这项民意调查是在上周德罗莎的评论发表之前进行的,但在纽约总检察长上个月的报告发表之后,该报告称,纽约州卫生署(New York State Department of Health)将新冠肺炎在疗养院居民中的死亡人数低估了约50%。
周四,纽约市长白思豪抨击了州长科莫,称他正试图平息人们对他隐瞒疗养院死亡病例数的批评。
“这是一件很悲伤的事情……但这是典型的安德鲁·科莫,”白思豪对记者说。
市长说他“100%”相信皇后区民主党议员荣·金(Ron T. Kim)的说法,他说科莫为了让议员停止对隐瞒疗养院死亡病例的批评,花了很长时间来斥责他。
白思豪说:“这非常非常可悲,没有一个讲真话的人应该受到那样的对待。那些威胁、贬低……我已经听过很多次了,我知道纽约州的很多其他人也听过科莫这样的事迹。”
白思豪对科莫的指控标志着纽约两位最有权势的人之间的不稳定关系的最新危机。
他们在一系列政策和个人问题上存在多年的不和,但科莫最近面临的危机为白思豪打开了一扇大门,让他比以往更严厉地表达自己的想法。
白思豪说,这些年来,任何与科莫有过接触的人都经历过类似的情绪爆发。
“这样的事情我们很多人都听过。这不意外,但很悲哀,”白思豪说。“这不是正确处理问题的方式。”
两名知情人士对记者表示,美国司法部一直在审查纽约州长的新冠特别工作组,试图确定纽约州政府是否有意篡改有关疗养院死亡病例的数据。
知情人士没有获得讨论调查的授权,并且要求匿名。他们说,科莫政府没有与检察官合作,尤其是在调查的早期阶段,几个月来也没有提供司法部要求的文件和其他数据。
几个月前,司法部民事部门开始了这项调查,其中部分内容此前已被公开披露。2020年8月26日,联邦检察官给科莫政府14天时间提供疗养院死亡病例数据。10月份还要求了更多数据。
据报道,布鲁克林联邦检察官办公室的检察官也参与了一项调查。
科莫的高级顾问里奇·阿佐帕尔迪周三表示,政府向司法部隐瞒记录的说法是不正确的,不过他承认,去年10月要求收集和生成的一些数据花了时间。
阿佐帕尔迪说:“我们对整个8月份的请求做出了回应,并一直在按照司法部当时的建议滚动响应10月份的请求,最近一次我们提供数据的时间是2021年1月8日。正如我们公开说过的,司法部已经调查了几个月。我们一直在与他们合作,我们还将继续这样做。”