《立于桑给巴尔》预言中的荒诞图景 | 李霜氤&刘启锵
《立于桑给巴尔》预言中的荒诞图景
文/李霜氤&刘启锵
作者: [英] 约翰·布鲁纳
译者: 老光
四川科学技术出版社
出品:科幻世界杂志社
2019年7月
《立于桑给巴尔》由英国科幻作家约翰·布鲁纳创作,完成于1968年。约翰·布鲁纳的创作深受新浪潮运动的影响,有意识地借鉴多斯·帕索斯的“群像小说”,以多人物、多场景、多线条的形式,呈现了一个未来世界。
《立于桑给巴尔》是他的代表作,获得过1969年第十七届雨果奖最佳长篇小说奖。该书曾在1998年8月由河北少年儿童出版社出版。2019年7月,由科幻世界杂志社作为“世界科幻大师丛书”再次出版。在书中,作者描绘了一个宏大纷繁而复杂的未来世界。作者将三个国家进行横向对比——依然是发达国家的“美国”,发展中国家“雅塔康”,以及欠发达国家“贝尼尼亚”。它们有着截然不同的图景和社会形态。小说通过对比,全景式地展现了在科技迅猛发展下,不同经济状况的国家所受到的影响,使读者身临其境。
“美国”就如真实存在的美国一样,依旧是发达国家,但面临着人口激增、贫富差距大、犯罪频发的问题。雅塔康掌握着先进科技,肉类自给自足,甚至拥有最先进的基因技术;但是富足的背后,孕育着危机和革命的火种。贝尼尼亚是欠发达国家,生产方式原始,但文化层面一片祥和,没有犯罪、私有财产和隐私的概念。在这个国家,“生气”这个状态,被视为“暂时地疯了”。
面对人口爆炸,美国等国家严格限制生育,“残缺”的人——如患有色盲等疾病的人——被禁止生育;被查出基因问题的男女,如果坚持生育,将被通缉,面临牢狱之灾,产妇亦无法享受应有的医疗服务。结果是,人们为了生育纷纷逃离发达的“美国” ,这几乎成为了风潮。经典版封面
科技万象
作者建构了一个巧妙的科学幻想未来。一台强大的冰液计算机——其名为“撒缦以色”——掌握着海量数据,帮助人们做出大大小小的决策。认知和思辨的权利被上缴于计算机之神。这是全书中最主要的科幻元素。
基因编码技术也出现在了作者对未来世界的描述中。人类能够以技术制造“完美”后代。这在当代,亦是充满伦理争议的科技。
书中还提到一些精巧而奇特的科技产品,例如会让人血管发出蓝色光芒的饰品,还有能够提高人力量的功夫手套,以及展现人体美学的聚乙烯材料服装。这些小的科技创意亦成为书中的装点,给读者带来奇异的画面感。人物塑造
思想主题
科技与人文的融合,流露出作者对技术中心主义下线性史观的反思:人类社会孕育的科学技术“主体”最终支配了人本身。人类社会的一切皆由“科技”决定,“理性”的结果被定义为最优,人自身的直接感受被否定,失去了依据自身感知进行自由选择的权力,而只能服从机器的安排。于是,人类社会的“科技”主体性便剥夺了人本身的主体性,而这正是在书中所描绘的时代中理所当然的、“正确”的常识。
该书新颖的写作方法,与传统反乌托邦文学截然不同,没有带给读者强烈的讽刺感和寓言感。它并不是如《1984》《美丽新世界》等传统反乌托邦文学那样,以一个理念建构一个一元的幻想世界。相反,它的语言风格以及描绘现实的方式是千变万化的,呈现的世界是多元而不是一元的。小说正文包含背景环境、世间百态、人物追踪、现场记录四种叙事方法,并穿插运用书报等文字记录、碎片化的情景等多种呈现方式,为读者提供了宏大而丰富的信息和独特的阅读体验。
本书的多线描写使得视角宏大而全面,但相应的,人物支线过多,场景过于杂乱、主角出场过晚,也导致文本过于碎片化,使读者阅读起来可能存在一定困难。30 May 2020
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主 编:三丰
编 辑:阿贤 李雷 罗夏
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⑦《等待去年来临》:不确定的幻象时代,人生仍值得去爱 | 韬子
⑧《世界杂货店》:把事物放在其他范畴中思考 | saintdump
⑨《图根星球的四个故事》:迷雾中的探索之旅 | sailingfan
⑩【Worldcon特辑】2020年雨果奖短篇小说组简评 | HeavenDuke
⑫“不存在科幻”2020年1-2月科幻小说评论 | 343罪恶火花
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