讲到人工智能（Artificial Intelligence - AI），大家多会想到《全民公敌》 《终结者》等好莱坞大片里那些可怕的战争机器人。

在现实生活中，皇家墨尔本理工大学(RMIT)的AI专家宋正博士(Andy Song)告诉我们，AI是造福人类的，用以减少人力成本，提高生产效率，创造全新价值，而不是我们想象中的那样。

“当然不可否定，大众对AI的了解多是从电影开始的。这些娱乐元素使我们对AI产生兴趣，并且愿意参与其中，去创造历史，变想象为现实。这也是我十几年投身AI领域的初衷。”Andy如是说。“在AI技术日新月异的今天，人工智能领域的吸引力愈来愈大，应用愈来愈广，人类的体力和脑力劳动也开始愈来愈多的由AI来完成，但和电影里的AI还是相去甚远。”

作为一名带过创业团队，受过总理接见的学界大拿，Andy今年有了一个很重要的举措，那就是加盟一家着眼AI的创业孵化器（墨尔本的Sinovation Ventures创新工厂，下称SV），把AI的初期项目孵化成为能在商界高飞的白天鹅。

在澳大利亚国会山的总理办公室

选择Sinovation Ventures，赋能AI未来

比起其他创业基地和项目公司，位于Melbourne Central的SV有何不同呢？Andy告诉我们，现在初创项目的死亡率是非常高的：“我们有很多好的（AI）人才，投身一个初创项目当中。项目死亡，人才也就浪费了。”

为什么AI如此热门，初创项目却死伤大片呢？Andy认为，如果项目没有和市场需求对接，那么在立项时就已经注定了“死亡” 的命运。而SV创新工厂最吸引人的地方，就是它的项目扶持机制。SV有个经验丰富的董事会，由各行各业的企业主组成。他们了解市场需求和痛点，并以此立项。这使初创项目从一开始就与需求保持一致，朝“对”的方向发展。这样的项目在战略上就占了先机，其成果的实际价值也会高，因而存活率也会大。

宋正说目前AI技术的工业前景一片大好。中国有国务院最近发表的《新一代人工智能发展规划》这一独特的政策利好。国际上也一样热火朝天，从今年八月底在墨尔本举行的国际人工智能联合大会就可见一斑。Andy也是这一AI界顶级大会的本地主席之一，他说这次会议破纪录地吸引了2000多名AI专家：“各界都在争先恐后地‘+AI’，AI已经超越了计算技术的范畴，开始影响工业，商业，法律，艺术设计，甚至国际政治等诸多领域。AI是个高热的增长点，自然也将成为资本投入的方向。”

Andy承诺，作为SV创新工厂的项目导师，他将指导项目的立题和筛选，对有商业前景的项目进行多方位的指导，从概念到测试，从对接到推广，使项目能经得起市场的“拷问“。

在IJCAI会场，左起宋正，国际人工智能理事会主席杨强、IJCAI17议程主席卡尔.谢拉、南方科技大学首席教授姚新、另一位IJCAI17本地主席Toby Walsh

SV创新工厂的社会责任

Andy认为SV不仅能孵化有更好商业前景的项目，而且能扮演着多种重要的社会角色，推动着墨尔本这一全球最宜居城市向创新型都市的升华。

第一，SV将会吸引澳洲乃至国际AI人才来到墨尔本创业，也会吸引其他领域的人才进入AI项目共同创业。

第二，SV将会推动线下培训和公开课。这无疑会增强墨尔本这个人文都市的创新氛围，带动大众了解人工智能并见证AI带来的各种福利。

第三，通过和市场的对接反过来带动AI学术研究，不仅会课题更多，而且研究的应用价值（行话叫作‘real - world impact’）会更强,让学术更加接地气。

第四，对接政府的创新基金，比如税收激励（Innovation TaxIncentive）和各种政府的研究资助基金，帮助企业在创新上用最小的投入获取最大的回报。

这第四点投资人可能不熟悉。什么叫做创新税收激励呢？简单地说就是当一个企业投资开发新技术时，政府愿意减免相当于其投资金额125%的税收。也就是说，只要项目好，投得越多反而越省钱越划算！

比起创新税收激励政策，政府基金的福利更大。比如工业部的基金，只要项目符合标准，即给予1：1的资助。一个5万的项目能从政府获资5万，而且政府既不占股也不分利。而澳大利亚科研理事会（ARC）的资助力度更大，有时能达到1:2。这些资助显然能推动项目，让投资者的回报更快更可观。

此篇文章刊登于《澳中商圈》2017年11月刊，特别报道 SPECIAL REPORT P46-P47.