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《经济学人》:得州停电事件敲响了警钟,美国急需加强气候雄心

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针对得州因雪暴大停电问题,《经济学人》杂志2月20日发表社论文章,题为《美国如何做好碳减排并摆脱停电难题?》(How America can rid itself of both carbon and blackouts),文章认为,得州停电事件敲响了警钟,美国是时候加强应对气候变化的雄心并恢复其影响力。

杂志印刷版社论标题为《美国的更美好未来》America’s better future
得克萨斯曾自豪于它的与众不同。然而,随着一场冬季风暴的肆虐,得州同样面临着美国能源所常面临的巨大问题。尽管没有人能确定在得州爆发的特殊冰冻现象是否就是气候变化的征兆,但全美范围内极端天气发生的频率越来越高确实不争的事实!得州的基础设施也被雪暴摧毁得一塌糊涂。正如一些专家所讨论的,造成停电问题的关键并非得州安装了太多的可再生能源,因为该州燃气电厂、核电厂和风电机组一样遭到了重创。更糟糕的是,得克萨斯州整体电力容量不够,加上其独立连接的电网脆弱不堪,使得州在电力需求大增时无法从别州进口电力。得州的停电灾难表明,美国既需要一个更清洁的电网,也需要一个更可靠的电网。
参考视频:美国如何建设一个100%清洁电网?
美国能源改革计划将在未来几个月内提交到国会。美国总统拜登表示,他希望到2035年结束发电行业产生的化石燃料排放,到2050年实现全经济领域的碳中和。美国不仅是世界第二大排放国,而且还是气候相关政策、技术和潜在领导力的来源。新的美国政府所做的事情,将为美国在未来十年乃至更远的将来定下基调。
时间无疑是紧迫的!无论是拜登总统,还是他的继任者,都不太可能有第二次机会可以如此大规模地重塑气候政策。2019年全球化石燃料和水泥生产所产生的排放量比十年前高出16%,将全球温升限制在比工业化前水平高出2℃以下这一任务显得困难重重,而低于2°C的全球标准也是美国2050年气候目标的最低限度。为了实现碳中和,全世界必须在十年内每年将排放量减少7.6%,这比2020年因新冠疫情导致的石油和煤炭需求下降的幅度还要大。对于美国而言,将行动推迟到2030年,将会使美国实现净零排放的成本增加一倍,或者更有可能意味着实现气候目标变得渺茫。
然而,我们仍然保有希望。虽然美国共和党反对了几乎所有的气候行动,但美国选民对气候变化的警觉与日俱增。近三分之二的美国人认为联邦政府在气候变化方面做得太少,并且这部分人中也包括许多年轻的共和党人。尽管替化石燃料进行游说的团体依然很强大,一些共和党企业捐助者希望采取更多行动,部分原因是资产管理公司敦促企业将其战略与拜登设想的净零排放目标相一致。
最令人鼓舞的是,过去十年间,风能和太阳能发电的成本[注1]分别下降了70%和90%。(编者注:IRENA 2019年可再生能源发电成本报告显示近十年陆上风电和海上风电下降了39% 和 29%,太阳能下降了82%。[注2])尽管特朗普政府试图重返化石能源的轨道,越来越便宜的可再生能源还是与美国一贯便宜的天然气一道,正帮助美国以惊人的速度实现脱碳。当然,价格并非唯一的因素,美国有超过一半的州推出了清洁能源配额机制,拜登希望在全国范围内推广这种机制。
这需要引入一个有利于可再生能源开发和电网连接的监管框架。普林斯顿大学的研究人员表示,未来十年将需要大量额外投资以实现脱碳,约需2.5万亿美元[注3]。亿万富翁慈善家比尔·盖茨在自己的新书《如何避免一场气候灾难》中表示,需要对储能、先进核反应堆等一系列领域进行研究,以对可再生能源和清洁混凝土制造技术及其他难以脱碳的活动提供补充。没有这些,即使清洁的电网可为电动汽车和轻型卡车提供动力,也只能取代大约一半的排放量。

比尔·盖茨新书《如何避免一场气候灾难》
美国擅长创新,但有了新的想法,需要大规模运用,而不是仅仅停留在实验室里。碳定价是一个有效的工具:如果碳价足够高并且投资者相信碳价会持续下去,就会指导他们在具体方面进行改进。尽管碳定价有其吸引人的地方,但碳定价方案在2009年的国会上并未通过。尽管许多经济学家和持右翼观点的人士对该方案表示赞同,但共和党政客却不赞成。当然,即使碳定价方案已经确定,美国仍然需要公私合作才能实现拜登所提议的那样采取迅速行动。
出于上述原因,一项有关气候雄心的基础设施法案似乎是拜登总统通过参议院制定新气候政策的最佳机会。不幸的是,这样的计划虽然有机会吸引到共和党的部分选票。但是,如果无法召集超过60名议员来打消参议院的阻挠作用,这计划中的一些措施可能会被取消,包括制定清洁能源标准,这时候,只能以和解的形式,以议会简单多数的形式通过。而且,该法案必须具有与美国所面临的挑战相称的规模和雄心。
美国如不采取行动,无疑会带来巨大的风险。
首先,这将降低美国在新的清洁能源经济中的竞争力。中国已经成为太阳能组件和电池的主要生产国,中国还投资了国外的矿山,以确保所需的矿产资源。欧洲则有“绿色协议”来促进清洁能源产业的发展,并准备对那些不承诺降低排放的国家征收产品进口税。
美国还可能被剥夺其在气候变化方面的全球影响力。美国只能直接控制全球约10%的温室气体排放。如果美国希望通过更稳定的气候(以及与此相关的更稳定的世界经济、更稳定的地缘政治以及可以避免的灾难)获益,它还需要影响到其他90%的排放。拜登已任命前国务卿约翰·克里(John Kerry)领导这项工作。美国已决定于2月19日重新加入《巴黎协定》,这样它就可以成为11月在苏格兰格拉斯哥举行的联合国气候大会的正式参与者,届时各国将提出新的更具雄心的减排承诺。如果美国将目标摆上台面,并提供证据表明它受到国内政策的支持,它将重获其影响力。甚至可以再度领导一些反对全球排放的项目。
不幸的是,美国在采取气候行动方面可信度极低。特朗普总统任期,他大张旗鼓地退出《巴黎协定》,但实际上美国糟糕的记录并非自他开始,更早的布什总统就曾拒绝执行《京都议定书》。自2009年以来,美国国会就从未严肃考虑过气候立法。今天,美国必须做出改变。这是拜登总统展现其雄心的绝佳机会,不会再有更好的机会了。因此可以说,得州停电事故如果能为美国带来一定的启示,到时不光全世界的人会感谢这一事件,美国人也会感谢这次大停电。
参考来源:经济学人Economist
https://www.economist.com/leaders/2021/02/20/how-america-can-rid-itself-of-both-carbon-and-blackouts
https://dabbas.co.uk/business/how-america-can-rid-itself-of-both-carbon-and-blackouts/
http://redgreenandblue.org/2021/02/04/scientists-say-2-trillion-investment-can-decarbonize-energy-2050-paid-carbon-tax/
https://joebiden.com/climate-plan/
1: https://cleanpower.org/facts/
注2:https://www.irena.org/publications/2020/Jun/Renewable-Power-Costs-in-2019
注3:https://www.princeton.edu/news/2020/12/15/big-affordable-effort-needed-america-reach-net-zero-emissions-2050-princeton-study

编译:风能专委会CWEA公众号

更多参考:

《经济学人》社论:技术乐观主义曙光已经来临

《经济学人》封面专题:是时候把煤炭送进历史了


美国大停电恰恰证明应坚定不移发展新能源


美国能源部:美国南部极寒天气报告更新,汇总得州等地停电情况


不!被冻住的风机并非得州停电的罪魁祸首


夏天停电怪太阳能,冬天停电怪风机?美国停电反思:关键是伦理逻辑而不是电力知识


10年可再生能源发电成本趋势!这个报告值得掰碎了揉一揉仔细瞧瞧里面的结论


IRENA报告显示:可再生能源发电在成本上

已经击败了最便宜的化石燃料发电!


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回复“RC2019”,

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报告 | UNEP:要实现1.5摄氏度温控目标,全球每年必须削减6%化石燃料
《2020年生产差距报告》
(The Production Gap, 2020)
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图表 | 一张图看懂升温1.5℃和2℃的区别

IPCC温升1.5°C报告下载

https://www.ipcc.ch/sr15/
https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/sites/2/2019/06/SR15_Full_Report_High_Res.pdf 
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