癸卯兔年，藻井里遇兔呈祥
古代建筑中的藻井，在中国人看来，那不单单是一个天花板，更像是日夜以对的苍穹，能纳日月星河。
中国古代建筑多为木结构，防火是第一要紧的事，所以必须得有水。水能克火，而井中有水，古人就发挥想象力，把井搬上了天花板，连带水中的莲花、水草和动物。
藻井凝聚了巧夺天工的匠心，寄托着欲与天知的祈愿。
敦煌石窟中几乎每个洞窟都有藻井，虽形态各异，异彩纷呈，但图案的来源、发展脉络基本清晰。唯有三兔藻井，它像天崩地裂后，横空出世的“猴子”，突然就跃上隋代石窟的顶部。
敦煌石窟中的三兔藻井图案并不多，最早的见于隋代第407窟，最晚的在晚唐第231窟，共有18幅。
第407窟的藻井是隋代最具代表性的藻井之一，在象征天空的蓝色方井中央，绘有一朵黑红相衬，双层仰着开的八瓣大朵莲花。花瓣重叠厚重，莲花周围以蓝色为底衬，蓝底色上画8身飞天绕花飞翔。
飞天姿态各异，有的手持莲花，有的手托花盘，有的手捧香炉，体态轻盈洒脱。井心四周是多层菱格莲花纹，三角形垂幔纹边饰，4层莲花中心画了3只追逐奔跑的兔子。由于画师丰富的想象力，使3只兔子只有3只耳朵，巧妙地代替了应有的6只耳朵。
三兔共耳，向同一个方向奔跑着，彼此追随着，却又永远追不到对方。无论从哪个角度看，1只兔子都有两只耳朵，3只耳朵组成等边三角形，表现了三兔活跃奔跑时的神态。莲心中奔跑的兔子和莲心外飞翔的飞天，与飘旋的天花方向一致，仿佛连静止的莲花也在旋转。
整个藻井结构严谨，纹样新颖，造型生动，色彩华丽，显示了作者丰富的想象力和卓越的绘画才能，堪称“藻井之首”。
三兔纹可作为独立纹样，是古代艺术家为了适应莲花花心而精心设计的，匠心独具，笔法简练，旋转的三兔和飞天强化了藻井中心莲花永不休止的旋动感。
三兔藻井图案成为莫高窟藻井中的经典，也成为一个永远解不开的谜。
文章摘编自《敦煌之最》
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