敦煌彩塑之美：塑工的绝技与女性化审美
在莫高窟，除了四座大佛像是石胎泥塑，其余都是木胎泥塑，正是这些不起眼的敦煌泥巴，赋予了敦煌彩塑千年不朽的生命。
敦煌塑工们就是用这些最普通的泥巴，塑造出一个留存在大地上的中国佛像博物馆。
敦煌彩塑被称为立体的绘画，坊间有“三分塑七分画”的说法，说明画比塑还重要。
初唐第328窟西龛的塑像就是塑绘一体的精品佳作。
阿难绿色的僧袛支绘以团花、饰以华丽的金箔来凸显朝气。迦叶僧袍虽然饰色华丽但松垮，更烘托出他的清瘦和苦涩。
两侧的菩萨虽然造型很相像，但通过彩绘的臂钏、项饰及帛带的不同将两尊菩萨区别开来。尤其是菩萨的面庞，白皙润泽，凸显了一种高贵和超凡脱俗。释迦佛的袈裟最独特，通过塑绘的精准结合，将衣纹表现得简洁而又舒缓流畅。
敦煌彩塑的塑与绘，有的是塑画一人挑，有的是塑匠和画匠联袂完成。这就需要塑匠和画匠在艺术合作上的高度默契。
塑工在塑造过程中要合理取舍，预留给画工彩绘的表现空间。
第196窟佛坛北侧的胁侍菩萨就是一个典型代表。塑工用简约的几何形非常概括地塑出身体结构，突出高大浑圆。但衣纹却用浮塑的手法并施以舒密有序的纹饰，使上半身的简约与下半身的繁复相得益彰。
佛教中国化的一个重要体现就是女性菩萨的出现。
最早从西域传入的菩萨，都是英俊轩昂的男性形象。到了中土以后，开始融入中国人的女神崇拜情结。因为在中国人的心里，女性温柔可亲的形象更符合大慈大悲的菩萨形象。
当然，这种改变不是立刻发生的，而是经过了一个渐变的过程。敦煌彩塑真实地记录了这一渐变轨迹，成为中国菩萨女性化研究的第一手资料。
北凉第275窟北壁第一龛的这尊交脚弥勒菩萨，无论整体造型还是宝冠上的仰月符号都是明显的西域特征。但是弯月般的细眉，秀丽的鼻梁和圆润的面庞已完全是中国式的女性审美。这和西域的深目高鼻，面部轮廓硬朗的男性面貌已有不同。
北周第438窟西壁的这尊胁侍菩萨，面型丰润，嘴唇小巧可爱，如同一个在向往美好世界的少女。
隋代是中土菩萨女性化一个承上启下的转折期，虽然这时期有的菩萨还有八字胡，但体态已经婀娜起来，面目也更加秀丽。帛、璎珞、臂钏、头饰、帛带等女性装饰越来越丰富，这为唐代菩萨的脱胎换骨奠定了基础。
到了唐代，进入菩萨女性化的完成期。这时候的菩萨慈眉善目，柔和安详，身体线条丰满袅娜。衣裙配饰也愈加华丽漂亮，这些宝冠裙披、璎珞加身、朱唇蛾眉的菩萨们已经分明一副女人相了。
唐代菩萨的站姿还出现一种新的体态：S 型。整个体型一波三折，所以也称之为三道弯。这样的体态更加自在优雅，将女性的妩媚发挥到了极致。《焦仲卿妻》里就曾用“腰若流纨素”来描述美人的腰肢，这种婀娜的体态更让敦煌的菩萨翩若惊鸿、婉若游龙。
正是这种对菩萨的女性化审美，使敦煌塑工极尽手艺，用泥土把菩萨们塑造成一个个凡尘中走来的圣女。她们或稚气，或娇憨，或温婉，或贤淑……散发出优雅的女性之美。
中唐第159窟这尊胁侍菩萨，发髻高耸，两肩圆润，胸部微微隆起，皮肤白皙而光泽，犹如一位少妇。
而中唐第197窟西龛的这尊胁侍菩萨，衣饰华丽，就像准备盛装出席晚宴的贵妇。
1965年考古发掘中偶然从第491窟中发现的这尊供养天女神情柔顺乖巧，宛若邻家少女。
对此王子云曾说：“就引人注目的菩萨塑像来说，在敦煌，随处都令人理解到唐代佛教的世俗化倾向，塑者运用了高明的手法，把理想中美的形象很真实地塑造出来。
敦煌彩塑中的菩萨和唐代仕女画家张萱、周舫所表现的曲眉丰颊、富于典型美的仕女人物画，实有异曲同工之妙。”
因为她们的存在，冰冷的洞窟仿佛不再是佛境，而是古代美女的T台。
这些无与伦比的菩萨像，可以放到世界艺术长廊里去陈列。我们从中可以看到敦煌塑工造像的完善和成熟程度。没有高度发达的技艺，不可能出现这么精彩的东西。
文章摘编自《敦煌画派》
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