养老靠法律？新加坡未来或可强制子女接受调解，助年长者讨赡养费
有些失去心智能力或不知子女下落的贫困年长者，因无家可归，无奈入住福利院。
受访辅导员和社工认为，拟议中的赡养父母（修正）法案一旦通过，赡养父母总监处可协助弱势年长者寻找子女的下落，并强制子女与父母接受调解。如果家庭关系能获得改善，贫困父母就可获得多一些支持与关怀。
（王彦燕摄）
由九名国会议员组成的检讨赡养父母法令工作小组，预计7月4日在国会为赡养父母（修正）法案提呈二读。法令旨在为无法自行负担基本生活费的年长者，提供向子女索讨赡养费的法律途径。法令上一次提出修正是在2010年。
法案拟议增设的措施，包括避免曾虐待、忽视或遗弃孩子的父母滥用法令，向子女索取赡养费。法案也建议赋予赡养父母总监处更大权力，即使贫困者没有正式提出申请，仍可联系并强制他们的子女接受调解。这项建议只适用于入住福利院的贫困者。
海悦辅导中心（O’Joy Limited）辅导主任张慧玲接受《联合早报》访问说，一些需要并且希望获得生活费支援，但被子女遗弃的贫困父母，或能在法案通过后获得多一些援助。
因与子女断绝来往等
贫困父母未申请索费
据中心过去援助贫困者的经验，张慧玲指出，贫困父母没有申请索取赡养费，往往因与子女断绝往来，有的不想家丑外扬或不希望亲子关系恶化，有些则不知道子女的下落。
“曾有一位妇女把出售三房式组屋所得都交给儿子，儿子承诺照顾母亲，但把她安置在马来西亚的住所后就音讯全无，妇女在马国当局的安排下回返本地。由于无家可归，她唯有住进福利院。妇女还有几个女儿，但母女关系不好。女儿未获得母亲售屋所得，认为照顾母亲的责任不该落在她们身上，但妇女无从向儿子追讨赡养费。”
这样的情况，张慧玲认为，赡养父母总监处若能协助寻找儿子的下落，或要求妇女的其他孩子前来接受调解，了解各方立场，或能找出合适的方案。
赡养父母总监邱恩赐受访时说，有些子女有能力奉养父母，但没有这么做，让父母陷入潦倒困境。所幸这类案例并不多见。总监处希望尽可能通过调解，协助各方弥补关系。
若法案通过
未尽责父母须获仲裁庭同意才可索费
如果贫困父母与子女失联多年，而总监处又能联系上这些子女，亲子关系或有机会改善，但邱恩赐也强调，总监处会先查明父母过去是否有尽责照顾孩子。
法案一旦通过，曾虐待、忽视或遗弃孩子的家长，须先征询赡养父母仲裁庭的同意，才能要求与子女接受调解，向他们索取赡养费。
至于患失智症的贫困父母，邱恩赐说，如果福利院怀疑他们被子女遗弃，可向当局反映。总监处会联系这些子女，让他们有机会说明缘由。若子女不肯接受调解，仲裁庭有权颁布非金钱庭令或要求子女支付庭费。
由瑞那拉耶拿教会（Sree Narayana Mission）管理的柏兰夷村Meranti Home收容所，主要援助无依无靠的男性精神病患。收容所资深社工陈耀辉指出，入住收容所的多数是单身者，少数有家庭的往往已离婚，有的自知过去不是尽责的父亲，也不想与孩子联系或追讨赡养费。他指出，收容所其中一项重要的工作是协助入住者培养就业能力，即使没有孩子赡养，也能自力更生。
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文：许翔宇
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