基因突变不能带来进化!从福岛核泄漏说起
最近,日本政府欲把福岛核废水排入太平洋一事闹得沸沸扬扬。这件事不仅引来多国的口诛笔伐,而且还让类似下图中的问题重新回到大众的视野,引发热议。
有人说生物体突变能带来进化。事实真的如此吗?
什么是突变?我们知道生物生长和繁殖时需要进行细胞分裂,而细胞分裂的一项重要任务就是复制基因(DNA),将1套基因复制成2套,这样才能将基因传递给2个子代的细胞。在基因复制中,就可能出现基因复制错误(就像将G抄写成C)。换句话说,突变就是基因中的改变。
何谓进化呢?进化是指生物通过随机方式产生出新的功能或者新的结构,从一种生物变成另外一种生物。比如要使自行车“进化”为电动单车,必须有创新的功能,例如需要增加电动马达和电池等。若不新增这些部件,而只在不同大小和颜色的单车中拆装和重新组合,造出来的还是单车,永远不会变成电动单车。
那么,基因突变能不能带来进化呢?引发突变的途径主要放射线和化学药剂。其实除了日本福岛因地震造成核泄漏,人类历史上还发生过一件更为严重的核污染事件——切尔诺贝利事件。我们看看核物理专家的解释,就知道核辐射引发的突变到底给那个地区的生物造成什么影响,这种影响产生的突变到底是不是进化?
原来,放射性物质会持续辐射出各种射线,这些射线会破坏生物体内的DNA、蛋白质等重要的功能分子,因而会对生物体造成重大的伤害。在电影《切尔诺贝尔》中,核物理专家向俄国高层汇报灾难情况时,曾经说过这样一段话。看完这段话,你们就明白为何核辐射是如此恐怖。
DNA以双螺旋结构保存着生物的遗传信息,这对生物体极其重要。但当生物体被辐射后,就等于细胞内的DNA以及各种分子机器被子弹一样的放射性元素原子不断轰击,DNA长链必然受到损害。
造¦物/主赋予生物一套复杂精妙的机制来保护DNA分子不要出错。如果核辐射的剂量比较低,DNA若出现错误,生物体可以对其进行修复;若修复无法完成,就会让这个细胞自动地“程序化死亡”,尽可能不让错误的DNA继续复制。若细胞出现癌变,正常人体内的免疫系统还会识别和杀灭这些坏细胞。
但是当生物或人体处于高浓度高剂量的辐射环境时,细胞内DNA的遗传信息可能遭到彻底破坏;而DNA修复体系、“程序死亡”机制和免疫系统也可能同时被辐射破坏了,导致无法修复DNA错误,也不能有效地杀死这些细胞——它们就可能会成为不断复制的癌细胞。例如,若造血干细胞发生癌变,所造出的突变白细胞会无限地复制,造成白血病。1
回到文章开头的问题:核辐射或其他因素造成的基因突变可以产生“进化”吗?
进化论认为,依靠随机的DNA错误(突变)和自然选择,就会让生物不断地进化出更高级的生物。核污染会大幅推高生物的突变率,如果进化论是正确的,应该能在福岛和切尔诺贝尔地区附近发现越来越多新的、更高级的生物。但事实正好相反:在被辐射污染的地区,很多生物都发生病态的畸形。
其实,在核污染地区的居民这些年来不断收获到一些“新品种”的生物。
还有很多因核辐射出现突变的生物,但该类图片可能会引起读者不适,就不展示了。这就是世界各国猛烈抨击日本欲向太平洋倾倒核废水的原因。
这里看到进化吗?突变能产生所谓的进化吗?根本看不出进化。相反,突变是损害和破坏生物原有的功能和结构。这并不是进化,而是退化。
但事实上,对万亿个人工突变和自然界突变的生物观察发现,突变只能让生物的功能衰退,或产生癌症的、病态的、不育的、畸形的生物,没有产生任何新一类的、或带新功能结构的生物。2
突变本质上只是DNA的随机错误,就像随机修改电脑程序的代码,根本无法改善程序,只会让程序不断出错,最终完全无法运行。癌症就是DNA程序出错的恶果,而且人体的衰老也是细胞内不断累积突变所导致的——很多保健养生的做法都会减少突变,因而产生延年益寿的效果。2
总之,突变给生物带来的是病魔和死亡,而不是超级英雄,随机突变推动生物进化成更高级的故事与绿巨人的电影一样,是纯属虚构的。
E•N▪D
参考资料与图片出处
1. 揭开核辐射危害的神秘面纱,人民网-科普中国,2016年09月28日:http://kpzg.people.com.cn/n1/2016/0928/c404390-28747180.html。2. 《基因熵,兼论物种的退化》(又名《退化论》),约翰·圣弗德 著,繁星 流萤译,第二章。3. 插图、封面:网络图片。
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