宗萨钦哲仁波切|上师的特质与他的位阶无关，上师可能是个清洁工、银行家或学者，只要他能启发引导你

名人上师

有些弟子把上师当成电影明星一般地对待，他们挂着上师照片的项链，到处张扬，或在家里墙上贴满上师的照片，有点像是爱上了上师，但这比较像是一种迷恋，就像病人迷上心理治疗师一般。这种状况会变得很个人感情化，而且容易处理不当。

许多藏传佛教喇嘛，还有一些泰国、缅甸，以及各种佛教老师都一样，容许将他们的形象商品化，这件事情很令人困惑。这种宣传的强度，通常与他们的不安全感成正比。他们觉得有必要销售自己。

在台湾，有些大乘比丘从舞台上的莲花种缓缓升起，成千上万的信众因而欣喜若狂。这些心灵人士似乎在担心他们会失去重要性，存在着一种“如果你不这么做，别人就会取而代之”的心态。佛法似乎就像苹果电脑一样，需要努力维持市场优势，否则三星就会击败他们。

他们大量印制名片、袋子、旗帜、传单，制作有喇嘛相片的徽章、宣扬上师丰功伟业的大看板……除了这些，难道没有别的办法去接引需要佛法的有情众生吗？！

在不丹第五世国王的加冕典礼上，许多重要人士都受邀参加。其中有一两位藏传喇嘛，他们热衷的不是加冕典礼本身。他们是精明的行销者，事先准备好了一袋袋的名片以及寺院与课程的广告传单，还备有胸针等小礼物。时候一到，他们在现场忙着跑上跑下，唯恐有人没拿到他们的礼物，他们咧着大大的笑容，对自己的社交手腕感到洋洋得意。

坦白说，我们很难去批判这种行为，因为你可以说他们之所以进行这种自我推销，纯粹是一片诚心，为了要拯救这些可怜贵宾政要的灵魂。或者你也可以说这种聒噪的宣传，为的是要弘扬佛陀之语的善巧方便。

到头来，只有这几位喇嘛才知道自己的发心是什么，只有他们才知道自己的作为有多少是为了宣扬自己的议题、自己的基地与自己的王国，也只有他们才知道这些作为与世间八法有多紧密的关系，例如播撒别人称颂自己的种子，或建立免于日后受人批评的保护壳等。

通常这种聒噪的喇嘛很会与人结缘，而很多人也宁愿相信这种角色。然而，另外有些伟大的上师，他们唯一关心的是佛法的延续，他们缺乏技巧，也不适应这种社交活动。经常这些殊胜的上师就不会受到人们的注意。

佛教徒不像末世基督徒或耶和华见证人教派一般，到处敲门希望把别人转化为基督徒，但是有许多爱好宣传的喇嘛，特别是那些没见过太多世面的，以为这就是人们所要的。在某个程度上真是如此，这种演出似乎让有些人非常喜欢。但以我个人来说，不择手段、毫不保留的宣传，让我浑身不自在。

另外，不论发心如何，某些藏传喇嘛的宣传方式，跟他们想要接触的文化完全脱节。某种程度的讯息沟通是可以的，但他们应该想一想是谁在看这些东西，他们不仅不这么做，反而在传单上宣称自己有多伟大，还把自己前世一长串念不出来的名字印在上面。这对大部分的西方人来说，一点意义都没有。

如果我们弄一张传单，宣扬某人是小罗斯福总统的转世，将他交给藏人去看，他们的反应一定非常有趣。

位阶

你的上师可能在完全意料不到的地方出现。上师的特质与他是否有位阶或名分完全无关。你的上师可能是个清洁工、银行家或学者，只要他能启发你、引导你，让你有信心去修持佛法，无论是谁都无所谓。

有些上师来自伟大的传承制度，例如萨迦法王、大宝法王等，他们的传承都久远而有名。他们很容易认证，你的寻觅工作也会比较简单。他们的日程表都公开在网络上，在全世界各地也都有佛法中心。人们对于这种有制度的上师，容易生起较大的信心。它是一种相当实际的选择。

土登·尼玛仁波切

另外，我们也有像巴楚仁波切，或当今的土登·尼玛仁波切这种传统，他们不属于任何具有规模的寺院，也没有随从或施主。这种上师的名单不长，一方面表示他们为数不多，另一方面也代表这些上师宁可隐姓埋名而不愿张扬。

因此，寻到这必须自我警觉。一位其貌不扬、状似乞丐的比丘尼或瑜伽士，可能持有更好的传承，因为在他们的上师还在世的时候，很可能接收到密乘中所谓的“上师心意移转”的是她，而不是另外那位爱炫耀的喇嘛。

萨迦派的噶通·戛旺·列巴（Gaton Ngawang Lekpa）并不是有名的高阶喇嘛。事实上，他既穷困又沧桑，人们叫他Gabenma，意即“噶”处来的浪人。

他听闻到伟大的上师蒋扬·钦哲·旺波，便前来想要接受道果教授。但是前后总共五次，他从大众中被挑出来驱逐出场，最后才终于被允许参加法会的开示。虽然蒋扬·钦哲·旺波有许多来自各个传承、大名鼎鼎的弟子。但到最后，把整部道果教法传递给他的转世蒋扬·秋吉·罗卓的，却是噶通·戛旺·列巴。

当邱阳·创巴刚到美国时，他是否来自苏莽寺（Surmang）对他的美国弟子而言完全不具意义。同样的，噶玛噶举传承对他们也不重要。美国弟子只是单纯地被他与僧俱来的导师特质——他的卓越、慈悲以及善巧所感召。这是开始上师—弟子关系最健康的方式。

所以，在你要追随某个有证书、有位阶的人，或某个经常张贴他与高阶喇嘛自拍照片的人之前，应该先检视一下自己的动机。也许你只是要找一位高不可攀的人来满足自己而已；或者你对佛法的虔敬心及理解力已经高深到久久见一次上师，远远地望着他就能得到所需要的一切；或者你太胆怯而不敢亲近上师，因此找一位弟子多到应付不来的人。

但是，这也并非说上师必须经常在你身边。上师不像你的手机，需要时就垂手可得；但他必须像你的医师，直接的沟通必须存在。

喇嘛的位阶纵然在根本上没有必要，但它还是可以有点作用。制度与头衔可以提供某种程度的安全性。如同前往热门的餐厅可能比较安全，因为它们被记载在旅游指南上。同样的，知名喇嘛有很多人的认可与背书。然而，制度不是绝对的保证，名声也可能是花钱买来的。就餐厅而言，你永远可以亲自去查看、经验，但在心灵的世界里，结论就不是那么容易下。

总之，所有正在寻觅上师的人，都不应该只往一个方向找，而应该超越头衔或顶冠去寻找。他们也应该超越自己对理想上师的浪漫想法，不论那是苦行僧或是疯狂智者。

——宗萨钦哲仁波切 《上师也喝酒？》