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ambr：获电通持续投资的虚拟空间服务商，下一步打造新元宇宙平台 |「文娱TECH」

东西文娱 2023-10-16

The following article is from 共同虚拟 Author 共同虚拟

图为ambr公司推出的虚拟世界ambr


日前， ambr公司（以下简称ambr）宣布获得10.2亿日元（按照7月19日汇率，合4998万元人民币）A轮融资，由电通集团、SBI投资公司、Intage控股公司、CVC基金、ANRI公司等5家企业投资。据披露，所融资金将用于开发一个新的元宇宙平台。

ambr于2018年成立于东京，主要业务是为B端企业提供元宇宙空间构建、元宇宙空间活动策划及运营等服务。

ambr成立后推出的首款产品是一个toC的VR SNS “虚拟世界ambr”。2021年9月，ambr推出元宇宙技术服务平台xambr，旨在针对 企业客户提供元宇宙空间构建与运营解决方案。其知名案例包括“东京游戏SHOW VR 2021”和“魔术：聚会虚拟艺术展”。此次融资将主要用于开发一个新的元宇宙平台，进一步实现收入的规模化。

ambr公司创始人西村拓也毕业于东京大学法学部，曾先后在咨询类公司INSPIRE、外资系AI创业公司、娱乐科技创业公司中任职。

在日本，在元宇宙领域积极展开布局的日本企业就有Gree、MyDearest、Thirdverse、VARK、KDDI、Clutser等。这一快速发展的市场被认为存在广大空间，但同时市场也有声音认为，构建一个元宇宙平台的技术难度在下降，如何在元宇宙空间内持续进行相关活动运营，长期吸引用户参与是元宇宙平台的发展关键。

西村拓认为，ambr在行业中的积累在于掌握了从元宇宙空间建构到空间内活动运营的技术与经验。

随着企业XR转型加速及疫情影响，日本企业在元宇宙空间构建及营销方面的尝试日趋积极和主动。西村拓表示，“在目前的市场环境下，ambr的首要目标是加速构建元宇宙平台的影响力。”

左侧为ambr公司CEO西村拓也，

右侧为CTO藤田裕介



     

以打造toC的VR SNS起步
积累元宇宙空间构建技术和空间运营know-how

在创立之初，ambr将自己的业务定位为toC为主。

ambr公司创始人西村拓谈起创立ambr的契机时曾表示：“在VRChat里十分享受通过虚拟分身来和海外用户进行交流的体验，（自己）受到了冲击决定创立ambr。”

2018年，ambr发布了第一款产品“虚拟世界ambr”，定位为一个VR SNS。在该空间内，用户可以通过虚拟分身交友、体验游戏、自建房间举办社交活动，也可以参与别人建立的房间及相关活动。

据介绍，虚拟世界ambr的设计灵感来自于日本科幻动漫电影《夏日大作战》里的虚拟世界OZ。根据电影设定，OZ有超过10亿人使用，剧情也围绕这一虚拟世界展开。

西村拓也表示，构建虚拟空间是一方面，“重要的是打造只有在这个虚拟空间中才能体验到的趣味性和用户体验，如何让用户长期使用虚拟空间是难点。”

虚拟世界ambr建成后，ambr通过在空间内举办“VR畅饮会”“VR EXPO”等各类创意活动，旨在保持社区持续的吸引力。同时还于2020年1月举办了虚拟世界ambr首个官方线下活动#am Mee，以形成用户的线上线下联动，扩大品牌影响力。

2020年2月， ambr宣布与Pixiv公司运营的3D角色平台VRoid Hub合作，旨在丰富用户登陆虚拟世界ambr的虚拟分身选择，以进一步改善用户体验。

据公开披露，虚拟世界ambr推出后，共吸引数千位VR用户使用，不过ambr并未公开披露虚拟世界ambr的营收模式，创始人西村拓曾公开表示：“虚拟世界ambr让ambr掌握了从空间构建到用户体验运营等know-how，但项目本身存在难以盈利的问题。”


     

转向to B
转型定制化虚拟空间服务

2020年后，受疫情影响，线下营销场景停摆，日本国内不少企业加速XR转型，希望在虚拟场景中寻求新的增长。

西村拓也表示，2020年后ambr陆续收到了来自电影院、百货店、房地产、旅行社等数十家企业关于构建元宇宙空间的需求或咨询，以此为契机，ambr开始思考面向B端提供服务的业务转型。

2021年9月，ambr推出了面向B端的元宇宙服务平台xambr，汇集了为企业构建元宇宙空间的相关技术系统，包括多人数PLAY系统、虚拟分身系统、空间系统、社交系统、多媒体设备连接系统等。同时，ambr还推出了ambr creative  studio业务，专门为企业提供元宇宙空间内的创意策划及虚拟体验打造服务。

xambr是一个可以为项目提供定制和扩展服务而设计的平台，即以该系统为基础，ambr针对每个具体项目可以来进行个性化加载。相较于从0开发虚拟服务，xambr的优势被认为可以削减开发成本、缩短开发时间。

xambr成立后参与的第一个案例是东京GAME SHOW首个VR会场“TOKYO GAME SHOW VR 2021”的设计与开发。

TOKYO GAME SHOW VR 2021的VR会场

该VR会场被打造成了一个APP（xambr的功能支持App开发），其设计以 “游戏化”为理念，空间里植入了让用户通过逛会场收集80张拼图的游戏元素。用户可以通过虚拟分身在空间内散步，从参展的游戏企业展台处获得最新的游戏信息，并与游戏中的角色相遇。用户进入该空间不用注册账号，输入用户名直接就可以登陆，此举旨在通过增加用户的便利感来减少下线的比例。

据披露，在举办的4天里，该活动共吸引了超过21万人入场参观，平均逗留时间约为27分钟。其中，66.7%的入场者通过VR设备进入会场。

xambr参与的另一个比较大型的项目是于今年2月中旬开展的卡牌游戏“万智牌”的虚拟艺术展。该展旨在纪念万智牌最新作品《神河：辉映世界》的发布，共展出相关艺术作品200幅。据披露，来观展的玩家停留时间平均超过数小时。

通过向B端业务转型，ambr构建起了以为客户提供定制化服务为主的营收模式。

《万智牌》虚拟艺术展的设计画面


  

构建新元宇宙平台
目标是实现收入的规模化

据披露，ambr此次融资将用来打造新的元宇宙平台，以吸引各企业在该平台上打造虚拟空间、和举办相关虚拟活动。

西村拓也表示，为大型项目提供定制化服务在时间耗费成本上比较大，产出效率比较低，一年只能制作数个开发项目，ambr难以形成规模化的营收。不过，ambr尚未披露未来这一新元宇宙平台的详细情况。

在此次融资前，ambr在2021年充实了团队的能力模型，于当年11月聘请了虚拟建筑师番匠カンナ氏（番匠KANNA氏）担任ambr CXO（Chief Experience Officer）。

番匠KANNA在大学里学习的是建筑专业（大学未公开披露），毕业后曾入职日本知名建筑师隈研吾的事务所，从事建筑设计，在中国和日本各有2件由其设计并已经完工的建筑作品，包括带有艺术画廊的商业设施、船舶码头兼游客中心、私人美术馆、区文化设施等。曾撰写过建筑SF小说，主人公是一位建筑设计相关角色，名字就叫番匠KANNA。2018年受到VRChat启发，番匠KANNA转型虚拟建筑设计行业。同年成立番匠KANNA虚拟建筑事务所，2021年更名为idiomorph会社。


在日本，有计划构建相关元宇宙平台的就有KDDI的“au版元宇宙”、VARK的VR音乐live平台“VARK”、MyDearst的“Original IP x VR GAME x Community”、以及由Cluster公司运营的同名元宇宙平台cluster等。

其中，今年7月初，cluster 发布消息称2年时间内下载量突破百万，在空间内由用户自发建成的虚拟空间超过44000个，用户在平台内建设虚拟空间花费的时间超过6万个小时，平台会员在空间内的平均逗留时间1星期超过4个小时。据披露，目前，Cluster公司的主要营收是为想在空间内展开活动的企业建设虚拟空间。这一来自企业的需求在2021年就达到近1000件。

随着进入元宇宙空间展开营销及提供服务的企业数量快速增加，这将进一步培养人们在元宇宙空间内购物、医疗、生活及求职的习惯，从而进一步吸引更多元宇宙开发者（企业）入局。

在此次融资之前，ambr曾先后于2019年和2021年宣布获得两轮融资。2019年4月ambr宣布获得ANRI、株式会社ModelingCafe、以及日本政策金融公库总计1亿日元的融资。2021年5月ambr宣布获得电通集团的相关融资，但并未披露融资金额。

这也是电通集团在时隔一年之后再度加注ambr。电通集团曾对外披露称，ambr在虚拟空间开发及终端用户体验设计上十分擅长，这是投资ambr的主要原因。

近来，电通集团在元宇宙事业布局上动作颇多。今年5月，由电通集团、电通日本网络的R＆D部门“电通创新倡议”参与组建的跨集团组织“XRX STUDIO”，正式开始运转。其主要任务主要是为企业端提供综合型元宇宙解决方案。对ambr的投资则被电通集团称为正式参与元宇宙的开始， 被认为是在为Web3.0时代的营销业务进行布局，提前进行技术与客户积累。


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