清明祭祖，冥阳两利

      今日2023年4月3日，又是一年一度清明节。这周开始清明扫墓、祭祖，哀悼逝去的亲友。清明祭祖，如何祭祖才能利益亡者？

     三年疫情后，今年清明依然没因缘回去给外婆、外公等祖先上坟。我心中十分怀念外婆，更怀念我的父亲，还有我的大姐。

     在世间，生而为人，谁家没有亡者？不论你如何孤苦、孤单或孤零零。生、老、病、死是人生的必然，在多生累劫的六道轮回中，我们一直重复着昨天的故事，烦烦恼恼、悲欢离合、爱恨情仇。

     生了又死，死了有生。如何才能不再重复生死轮回？学佛，让我们明白：人生，无常故苦，苦故无我。

     怀念已亡故的亲人、师友，请大家翻开《佛教早晚课诵》，看“青山无语叹人亡”，我唱了一遍。以此清净梵音，供养逝者。愿逝者，随其善业，往生善道，往生净土！

      又是一年一度清明，依中国习俗，祭祀方法主要有：杀鸡、宰羊、烧纸钱、跪拜、磕头等祭祖方式，以及全家人分食祭祖的供品，祈求祖先保佑子孙后代，兴旺、发达、顺利。但这样的祭祖方式，是否能够真正利益到祖先亡者呢？这是值人思考的事。从因果法则看，不妥當而错误的祭祀方法，不但使亡者不得利益，也使生者不得安宁。例如：因为烧钱纸而引发山林大火，令无辜的众生受苦、受伤，导致救火的消防人员意外伤亡，这是每年都在发生的悲剧，也是一些忽视公共场所安全意识的人，因不妥当的祭祖方式造成的伤害。 那么，作为佛教徒，清明节该如何祭祖才能够使祖先、亡者获得最大利益呢？下面，笔者依佛陀教诫，与大家分享“清明祭祖”的最佳方式。

        一、亡者，现在何处？

     作为后人，追思祭祖，供养食物、烧钱纸，其目地是要让逝去的先人可以享用祭祀品。那么，在祭祀之前，请大家先弄清楚：我们的祖先亡者，往生过世之后，现在他们到底在何处？

     以世俗社会一般人的看法，可能大多数人会认为：祖先过世后，都在他们的墓地住。但实际情况，真的是这样吗？

     作为佛教宗教师之一，除了日常佛教法义弘扬之外，我还担任着葬师的工作，经常去墓地为往生过世的善信下葬。依个人宗教经验，不是每一个往生过世的人都必须住在墓地。

     有人往生，因生前修行证悟为初果圣者，七次往返于人间。

     有人往生，因生前修行证悟为二果圣者，在天界与人间再往返一次，就彻底解脱，永离轮回。

     有人往生，因生前修行证悟为三果，死后将离开欲界，上升色界或无色界，在那入涅槃，不再返还欲界。

     有人已证四果阿罗汉，于当世舍寿时，不受后有，脱离生死轮回之苦，而入无余涅槃。

      有人往生，随大善业，生天上。

     有人往生，随其善业，生人间。

     有人往生，随大恶业，堕落地狱。

     有人往生，随其善业，生佛净土。

     有人往生，随不善业，生饿鬼道。

     有人往生，随不善业，生畜生道。

     关于鬼道的众生，可分为：饿鬼、穷鬼、福鬼、不富不穷等类。有些鬼道众生，因生前常布施的缘故，死后受子孙、族人祭祀供养，比较少受饥饿。大多数鬼道众生都常受饥饿，这是鬼道众生的业力所致。

      佛教有六道轮回的思想，未解脱生死的凡夫众生都在人、天、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生六道中轮回。那么，六道中只有在“鬼道”的众生，才可以接受后人的祭祀供养。因为人一旦命终死亡后，除了已证悟成为圣者的诸佛、菩萨、阿罗汉等外，所有的凡夫众生都随自己的善业、恶业，以三种方式“随业力、随习气、随意念”，投生善道、恶道，在六道中继续轮回受报。佛陀教导弟子们：

      我们是自己业的继承人，

      由自己的业而生。

      是自己业的亲族，

      依自己的业支撑而活。

      不论我们造何种业，

      善的或恶的，

      我们必将去承担。

     至于，那些已经转世、投生到其它五道，不在饿鬼道的祖先亡者，是无法接受到后人供奉的祭祀品。那么，作为后人，清明节祭祖，应该怎么办才能真正利益到祖先亡者呢？  

     笔者建议：请用鲜花、素食、诵经、念佛、布施、供僧、持戒等诸善行功德，回向给祖先亡者，以此增加祖先们的福报，冥阳两利。

       中国清明祭祀习俗，从方式上可说是“把一切亡者，当作都投生在鬼道”。所以，大家祭祀时，杀鸡、宰羊、烧钱纸等。假如真的确定祖先、亡者在鬼道，那么，以现在的祭祀方式，完全可以理解。但“杀鸡宰羊”，以伤害其它动物生命的方式来祭祀祖先亡者，是非常不可取的。个人建议如下：

     第一、杀生祭祀供祖先，徒增祖先亡者的恶业。因此，请祭祀者以智慧思考后，尽量不要杀生，请用鲜花、素食、水果供养祖先，利益亡者。假如你觉得祖先一定要吃肉食，那么，请不要杀生，可去超市买现成的熟食当作祭品。

     第二、烧钱纸、烧金箔等祭祖方式，是风俗习惯。当你确认亡者在鬼道，而鬼道正在使用该钱纸。那么，请你遵守政府关于清明祭祀的规定，在完全安全的情况下，用防火铁桶烧鬼道专用钱纸给亡者。因为很多扫墓者，在墓地烧钱纸不慎引发森林山火，祸及无辜伤害其它众生的生命。本来祭祖是慎终追远，表达自己的追思，结果，自私不明智乱烧纸钱，引发山火的极大错误，导致你家祖先替你背黑锅，不但不能利益祖先，还自害害人。    

        二、亡者能否收到祭祀品？

      善信说：“法师，昨夜我梦见去世的外公给我要食物，还有钱纸。怎么办？”

     答：你可以确定，你的外公在鬼道，是吗？

     善信：是的，我觉得在鬼道。在梦中，我看见外公住在一个破旧的木屋里，缺少食物与钱，他叫我快送食物给他吃。另外，我要怎么样做才可以救外公脱离鬼道？

     答：你可以选用祭祀亡者在鬼道的方式，供给他食物和所需物品。救度的方法：1、供养佛、法、僧三宝，种福田；2、布施贫穷、鳏寡孤者，种悲田。

     个人建议：亡者家人，礼请有德、有修、有证，如法如律的僧尼和合众，为亡者皈依、诵经。亡者家属或与亡者关系最亲近者，当以至诚心，劝亡者放弃鬼道的痛苦生活，依靠佛、法、僧三宝的加被，投生善道，别在三恶道中继续受苦。以此善行功德，令亡者离苦，往生善道。

         行愿   2023.4.3