楔子

正是开春的时候，若是换在往年，这条街道会挤满小商小贩，但此时放眼看去，全是萧条之感。

石达开率领的太平军已是剑指成都。

卫舜从衙门出来便顺着街巷向西直走。巡视的官兵看见他，慌忙地问好，他却不理，冷着脸压低斗笠继续走着。

天空微微飘起了小雨，几只麻雀在一处小巷口的房檐上叽叽喳喳地叫着。卫舜抬头看了看，巷口的墙壁上细不可察地刻着一个“易”字。

“是这儿了。”卫舜停住脚步，看了看黑黝黝的巷子便走进去。

“是卫大人来了吧？在下恭候多时了。”巷子深出的黑漆漆的角落里却飘出了沙哑的声音。

卫舜定睛看去，一个黑衣黑袍的人从墙角的阴影里走了出来，同卫舜一样戴着斗笠，檐压得极低看不清长相。

“你就是影易？”卫舜不安地打量着眼前的这个人。自己征战沙场多年，不知手底下死了多少叛军，却第一次有人让他这样如芒在背。

“如假包换。”说着，黑衣人从袖子里倒出一枚黑色的牌子，上前双手奉给卫舜，而后又毕恭毕敬地立在距卫舜三步处，一字不发。

卫舜拿起牌子，沉如铁石，质地冰凉，牌子打造粗简，唯有四字：偷天换日。

壹

这是影门的人才会有的牌子。这个不知道何时兴起的江湖组织，以“偷人头”为生。只要价钱足够，买家说出姓名，卖家便写出交货日期凭据。若是到期人头没偷到，货钱退还，卖家自断一指。

五年前，朝廷下令，有这样牌子的人可以立即逮捕，若是敢反抗可当场诛杀。但令行至今，未曾抓到一人。这使得行事诡秘的影门便愈发扑朔。 “偷天换日，确实是影门中人。”卫舜将牌子递回黑衣人手中，同时也从怀中拿出一张一千两的银票。

“此次交易，是骆秉章骆大人亲自下的命令，这是定钱。”

黑衣人将银票拿到手中也不看，便收回怀中：“十日后，城南槐村后山顶，奉上翼王人头。”

影易说完转身欲走，卫舜却急忙叫住影易。此次任务，并没有那么简单。

“先生且慢，事情有变，这十日内石达开不能出任何事。”

影易听后站住脚，却不回头：“影门交易，交货期不由买家定。”

卫舜额头冒出冷汗，出门时骆秉章再三嘱咐，务必说服影易！

此时骆秉章的大网已经撒了出去，若是这时石达开暴毙而死，他的几万太平军必然要撤回云贵，那时虽保得了四川安定，但这群叛逆用不了几年又是十万大军，江山朝不保夕，何谈川地稳固呢？

“我知影门规矩不可违逆，但此事骆大人特别嘱咐过，事关大清江山，先生若一意孤行，只怕是与朝廷为敌，与大清千千万万子民为敌，与天下为敌。”

卫舜深知，影门门规严苛，但仍对朝廷仍有三分畏惧，此时他搬出骆秉章，正是用朝廷敲山震虎。

影易怎会不知卫舜话中之意，却只是冷笑一声；“朝廷打压影门是江湖人尽皆知的事情，至今却未曾活捉过一人，你们应该知道我们的决心与规矩。再者……”影易回过身来，“若是你们放出翼王死于影门之手的消息，只怕要想办法擦屁股的却是朝廷。”

卫舜心中暗道：这影易不愧是老江湖，话虽不多却一语中的，朝廷自然是不敢放出半点消息的，否则不仅朝廷镇压影门是一纸空谈，镇压太平军的功劳还要被影门分去大半。

“先生不惧朝廷，但总不会与银子过不去吧？”卫舜开始利诱，将怀中的银票全部拿出，“只求先生改改规矩，事成之后，会再付影门十万两。”

影易此时才认真看了看卫舜，犹豫片刻接过卫舜手中的银票看了看—— 一万两！

“此为定金，任务完成后，剩下的九万两如数奉上，那一千两骆大人的意思是请您喝酒了。”卫舜眯着眼心里冷笑，影门数十年的规矩终究还是要倒在金钱之下，有钱能使鬼推磨看来并非空话。

“真是大手笔，不知大人要怎样改交易？”

“骆大人要石达开的人头，还要他所部三万太平军的头！”

“三万人的头？骆大人也太看得起在下了。”影易摇了摇头，抬手欲将银两奉还。

“不用先生下手，先生只需埋伏石达开军营之中，以飞鹰将叛军军情密报成都即可。待我军与叛军开战前夕，先生便可斩下石达开人头。”

卫舜说罢便躬身行礼，以他军中身份如此对待一布衣已是大礼，足见卫舜之决心。

影易看着他沉吟了一会儿，收下卫舜的银两便转身飞上墙檐，眨眼间便消失在交错的房檐屋顶间。

“朝廷的钱果然不好赚啊。”雨声中飘来影易沙哑的声音。

贰

午夜，大树堡，太平军中军大帐。

“王爷，要不我们还是撤吧?”昏暗的灯光下，穿着老旧铠甲的老人小心翼翼地看着背对着他、认真地看着川蜀地图的男人。

“为何？”男人回过头来，面庞上刻满了皱纹以及伤疤，眼球上也布满了血丝。

“宜宾一战后，我军精锐已所剩无几。如今，我军粮草已不足五日，可此时又迟迟不能决战，”老人一边摇头一边说，“王爷，天时地利人和，我军一样也不得，这仗难胜啊。”

男人听后沉默良久，而后负手走向账帘处，将账帘掀起：“你我可撤，可我眼前的几万将士，他们如何撤得？我们只有一条路可走。”

石达开忽然转过头来，盯着老人激动地说：“成都！攻下成都，我们便可依靠天险对抗清廷，缓步发展，再造我太平天国荣光！”

老人看着石达开只得叹了口气，他也知道，他们已经没了退路，不然待到身后的追军与川军形成合围之势，他们便是真的身处死地了。

“那王爷的意思，我们何时渡河？”老人说到。

“三天后吧。”石达开顿了顿说，“弟兄们一路作战，都几天几夜没合过眼了，休息三日，我们渡河攻城。”

二人不再说话。他们不知道的是，也就这功夫，一只脚上绑着信札的乌鸦从帐篷顶腾起，在夜幕中向着成都飞去。

影易已在这太平军中潜伏三天了。白天他身穿太平军军服，随军前行；夜晚便换上黑衣伏在大将账上，将石达开的军机以黑鸦密报成都。

渡河之时，骆秉章必然将石达开所部截杀于大渡河上。一想到那一天也是他要将石达开人头取走之日，影易便有些紧张。现在的一切都向着计划发展，可影易心中惴惴不安。

叁

石达开下令后，三万多太平军将士便驻扎在了大渡河边的大树堡处。除了轮值的士兵与制造渡河工具的将士，其余士兵都躲在营中呼呼大睡，为三日后的渡河决战做准备。

经过半个月的跋涉与作战，这些士兵早已疲惫不堪，加之一路上瘴气与潮湿，军中不少人都患了疾病。

石达开随副将蒋忠在河岸视察——不愧是长江第一支流，宽广的河面直连天际，河水汹涌澎湃。在隆隆的流水中，石达开甚至感觉天地都为之倒悬。

“河水凶险如此，渡河只怕不易啊。”石达开叹气说道。大渡河水势庞大，虽然他们人多势众，但贸然渡河只怕伤亡不小。

“可若不渡河，我军绕行则要费去许多时日，只怕那时骆秉章早已组织数倍于我的兵力了。”蒋忠叹了口气说道。

二人沉默了下来，只剩河水的巨响。

蒋忠刚想说两句让王爷宽心的话时，侍卫忽然带着一名青年走了前来。侍卫半跪于地说道：“报王爷，此人说有要事相告。”

石达开看了看侍卫身后那人，穿着一身破烂的粗布衣服，看起来二十出头的年纪，两颊瘦削，面黄肌瘦，但双目却炯炯如火。

“你有何事相告？”石达开看着那青年说道。

“报告王爷，小的是大树堡附近的村民，对于大渡河水势有一定了解，故此向王爷汇报一番。”青年抬头看着石达开说道。

石达开听到青年回答，顿时来了兴致：“将你所知尽告诉我，荣华富贵少不了你。”

青年一听也高兴了起来赶紧扣头谢恩，将所知告诉石达开：“此地渡河最佳时机为秋冬两季，春季冰雪消融水势上涨，夏季暴雨频发，水势凶险不说还有滑坡发生。”青年顿了顿又道，“春夏两季，又以五月最为难渡，冰雪消融水势上涨，阴雨连绵不定，渡河难如登天。”

此时，便正是五月。石达开便缓缓闭上眼睛，抬起头长叹口气：“莫非真是天要亡我？”

“若此时渡河可有办法？”蒋忠追问道。

“快！”青年答道，“越快越好，耽误哪怕一刻，这河便再渡不过。”

蒋忠也不知该说什么了，大军刚刚喘了口气，此时抢渡大家都是有心而无力啊。

“王爷……您看这……”蒋忠一脸为难地看向石达开。

石达开闭眼沉思，过了一会忽然睁开眼来，追问青年：“可有其他办法？”

可石达开发现那青年却已不见了踪影，就只剩下那侍卫一人跪着。

“他人呢？”石达开皱着眉头问蒋忠。

蒋忠也是一脸惊讶：“他刚刚还在这里跪着啊。”

二人环视四周，鸟兽踪迹俱无，何来那青年的影子？

肆

当日夜里，树堡便下起了雨，开始只是微微渺渺的雨点，没过半个时辰便成了倾盆大雨，仿佛天垮了一般。

石达开看着因为大雨忽然乱起来的军营一字不发，蒋忠披着沾满水渍的铠甲匆匆走到石达开面前。

“王爷，我已经打探清楚，大渡河此时水势已经开始稍涨，但涨幅不算太大，另有一事……”蒋忠开了开口却没说出来。

石达开奇怪的看了他一眼：“何事？”

“我亲自到营口问了，中午那青年来见王爷时，将青牛交付营口守卫看管，青年走后没多久，那青牛便如疯了一般脱开缰绳冲入大渡河中，还有士兵声称看到那青牛载着一青年离开。”蒋忠说道。

“当时所见士兵皆以为目睹神灵，跪地叩拜。”

“你的意思是，我们倒是有神灵扶持了？”石达开冷笑一声。

“属下倒无此等意思，不过那青年让我们尽快渡河，此时若再不渡，恐怕就渡不了河了。”蒋忠叹了口气。

石达开冷着脸：“传我命令，所有歇息的士兵河岸集合，准备渡河！”

“是!”蒋忠听到命令赶忙便冲向外面。

“希望此时并不迟。”石达开叹了口气。

那青年当时说，耽误一刻便渡河不过，此时距中午过去好几个时辰了。

渡河命令一下，最先慌的却是影易。他一日前寄往成都的信上说三日后石达开大军渡河，今日就开始渡河，莫非，是走漏了风声？

“不管怎样，先给他们把消息传出去吧！”影易知道，最要紧的是让骆秉章那边知道石达开的动向。

他观察了四下，寥寥几笔将消息简明扼要地写上，便赶紧吹口哨，将信绑在鹰隼的脚上放飞。

 此时的大渡河河边，灯火通明，士兵们挤满了河岸。

大雨仍下，幸好涨幅并不夸张，石达开的三千先锋已划着木船到了河心。

石达开见状也是欣喜了几分，赶忙命令剩下的士兵准备渡河，于是越来越多的士兵涌到了河边。

“看这雨势，留给我们的时间不多啊。”蒋忠看着灯火通明的大渡河说道。

“不多，但够。”石达开说道，“不需要所有士兵渡过，只需我率领精锐渡过便可以奇袭成都；你带领剩余士兵另寻渡河办法，赶赴成都协助御敌即可。”

此时剩下的亲兵也开始抢渡了。以此时成都的城防，石达开使出奇兵有不小把握攻下城池。

想到此，石达开脸上有了些微笑意。

此时，河对岸开始有士兵上岸了，已经插上了太平军的大旗。没过多久，先锋的三千人便已抵达对面。

石达开也准备要渡河了。

“将……将军！不好了！”旁边随行的将士大吼道。

石达开听后一颤，赶忙向对岸看去，人影重重叠叠中，突然有了战马的嘶鸣声。刚渡过河的太平军将士还没来得及反应，便被砍下了头颅。一时间喊杀声与哀嚎声竟然压住了河流的奔涌声。

无数竖起的大旗上是条黄龙，是清军的旗——石达开看清旗后，猛然突出一口鲜血。

伍

石达开做梦也没想到，骆秉章会这么快在对面设好军队。

匆匆忙忙间太平军根本无力还击，只能任人宰割。

“王爷！”蒋忠看到吐血的石达开赶忙上前扶住。

“没事……”石达开推开蒋忠，“骆秉章这个老狐狸……我还没输！他们兵力不多，让剩下的人赶紧抢渡，谁慢一步，军法伺候！”

“是！”蒋忠领命，赶紧组织士兵渡河支援，同时安排弓箭手、火枪手在岸边辅助阻击。

石达开看着清军还没来得及卸下的辎重忽然明白那青年说的‘迟一刻也难渡河’的意思了。

水势越来越凶险，渡河速度也只好放缓。到第二日时，还有多半没有渡过河去，而清军援军已经彻彻底底地占领了对岸，此时渡河只能被当做活靶子，石达开只好下令停止渡河。

可令石达开想不到的是，另一边近一万清军混杂着各地的土司队伍从后方杀来。一时间，太平军竟首尾难以相顾。

“王爷，您快率领亲兵突围，这里交给我吧！”年逾六十的蒋忠老泪纵横，催促石达开赶紧离开。

此时距离帐篷不足五里处，清军已与与太平军纠缠在一起，尸骨相籍，血流成河。

石达开闭口不言，忽然感觉森冷的杀意向他背后袭来。他赶忙回头，一道黑影从帐上飞下，一柄短剑直向石达开头上刺来。

石达开看着那道如鬼魅一般的身影，只觉得自己完了。

陆

就在影易的剑要刺到石达开时，一柄长刀忽然挡住剑锋——蒋忠一脚踢向黑影。影易转身退后，立在帐篷的角落处。

“看你的手法，应该是影门的人吧。”蒋忠挡在石达开面前问道。

影易知道，自己恐怕很难越过蒋忠偷走石达开的人头。影易本就靠速度杀人，可蒋忠刚才拔刀挡剑的速度竟然在自己之上，果然是自己太大意了。

“影门，影易，你很强。”影易回答道。

“是朝廷派你来的吧？是骆秉章？”蒋忠冷笑着问。

影易没有回答。

“你最好还是离开这里，有我在你是动不了王爷的。”蒋忠冷冷说道。

“你虽然很强，但你太老了。”影易笑了笑。

蒋忠越听眼神便越冷，忽地拔刀而起，直接砍向影易，那速度比刚才还快。

影易赶忙拔剑格挡。一时间只见帐中两道鬼魅一般的人影上下飞动着。身影飞到哪里，那里的东西便会忽地裂开，变成两半。

石达开却丝毫没有插手的意思。他行的是战士大开大阖的路子，而这二人却是杀手刺客，速度奇快，自己贸然出手只是自讨没趣罢了。

况且，在听到影易出身影门后，石达开却是放下了心来。他对蒋忠有信心。

过了不到一炷香功夫，忽一个身影颤抖了一下，滴下几点鲜血，另一个身影趁势加大攻势。伤者虽然卖力抵挡但体力不济，没过多久便被踹倒在了地上。

蒋忠将影易踩在地上，一脚踢开影易的短剑。

“你也是影门的人？”影易躺在地上，一脸的不可思议。在与蒋忠对决中，影易惊诧地发现，蒋忠的身法，是脱胎于影门中的招式。

“曾经是。”蒋忠冷笑一声说道。

“难怪我会败给你。”影易长叹一声，放弃了抵抗。

蒋忠冷哼一声正要一刀劈死这个刺客，石达开突然上前抓住了蒋忠抬起的手。

“让他走吧。”石达开摇了摇头。

“王爷！他可是要杀你的！”蒋忠大吃一惊。

“我不没死吗？”石达开带着苦笑，“看来我的败局已定，没必要死更多的人，听说影门中人大多接的都是刺杀大奸大恶之人的，我石达开也是大奸大恶之人吗？”

“一将功成万骨枯，王爷即便不是大奸大恶，也非善类。”影易冷冷说道。

石达开听后沉默良久，而后叹了口气：“一将功成万骨枯......也是，现在我自己亦将成枯骨了，只是……”石达开忽然盯着影易，“你们真的知道，我这么做，到底是为了什么吗？”

影易不说话，他只是个杀手。

“今天的我如飞蛾扑火，但我不悔，亡的是我天国，亦将是他大清！”

蒋忠将影易从地上扶起，石达开看着他：“你走吧，我不杀你。你活着或许发而有用，你去吧。”

影易听后不再说话，只是忽然将地上的短剑拿起。手起刀落，影易的小拇指从左手掉下，顿时血如泉涌。

“影门规矩，我以此物，赎你人头。”影易捂着伤口咬牙说道。

蒋忠与石达开二人也不再说话，影门规矩之严苛，二人心中也是清楚。

影易用黑手帕包扎好伤口，跌跌撞撞地离开大帐。

柒

“这是何地？”石达开问身旁的士兵。

“王爷，这是松林河老鸦漩。”士兵恭恭敬敬回答。

石达开看向不远处的河流，果然是一片松林，河流中央有个极大的旋涡。

那日清军围攻大树堡，石达开只得率部突围至此，随行士兵，已只有六千余人。

石达开一路上才突然发觉，他终究是小看了骆秉章此人的心机。石达开以为骆秉章会据巴蜀之险御敌，却没想到他会主动出击，让他落得如此地步。

前方便是天险，再无出路，身后又有着骆秉章追击来的大军——石达开已是陷入死局了。

“属下们皆愿同王爷战死！”身旁的护卫似乎看出了石达开的心思，细声对石达开说道。

这些士兵大多都跟随石达开征战沙场多年，都是情同手足的兄弟。

“你们不愿负我，我又怎能负你们呢？”石达开仰天长叹。

“找个信使，我要向骆秉章投诚。”

捌

成都，总督府。

骆秉章泯了一口茶看向一旁的卫舜：“那石达开投诚之事，于你看是否有诈？”

“应该没有，石达开爱兵的名声是有的，况且，他没有必要拿自己的性命来赌，只是他这六千人断不可留！”卫舜思考了会儿答道。

骆秉章点了点头：“好，那就受降。”骆秉章将茶放下，“令南字营都司王松林前往受降，将石达开押解成都处以凌迟！石达开死后即刻派军将太平叛军全部斩杀！”

同治二年，六月二十五日。石达开在清军的押解下走向刑场。

去刑场的路上，百姓们沉默地站立在街道两边，带着些许畏惧的眼神，看着这个即将被砍头的王爷。

石达开对老百姓好，他们有耳闻，心里对他便也多少有些尊敬。

石达开却已经很满足了。他在人群中搜索着，他在找一个人。人群中一个黑衣人也在看着石达开，他的左手，只有四根指头。

“先生！”石达开忽然大叫道，“我衣服左边下摆有一物，烦劳取走！”

影易当然知道石达开在叫他。他飞身上前，将石达开所说之物取走。待士兵反应过来时，只看见一道黑影从石达开的囚车上飞过，便又消失在了街巷当中。

影易打开布包，里面正是自己那日砍下的小拇指，另一件是一封信，是石达开所写。

“在下听闻，影门之人重情义，我当日饶你一命，先生便欠我一命，在下愿与影门做一桩生意。事已至此，我必受凌迟之刑，麻烦先生偷走我的人头，帮我痛快赴死。”

刑架上，石达开因为失血过多面色变得。他已经被割了十几刀，大腿上森白的骨头影影约约透过血肉显现出来。

“天府之国啊，可民众却瘦如灾民！如此朝廷，留它何用？”疼痛中石达开仍在大骂。

影易站在人群中，他忽然觉得自己虽然埋伏在他身边多日，却根本没有真正了解过这个男人。

过了不知多久，石达开不再怒骂，只是闭着眼睛沉默着，仿佛侩子手割的不是他的肉一般。如果不是他还在微微颤抖，人们几乎以为他已经死掉了。

影易知道，石达开怕自己一张嘴便会哀嚎出来，所以选择了咬紧牙关。

影易不再等待，他从袖中取出一枚寸许长的小剑，手腕一翻，剑从手出。刑架上，不知什么时候，石达开的脖颈上，多了一枚飞剑。

终

牛肉汤店的老板，一边用勺舀着锅里的汤羹，一边向坐在他旁边的客人眉飞色舞地说着：“我听人说，那翼王虽然受的是凌迟之刑，可全程连个疼字都没说过，只是最后不知道哪来的飞剑，先一步杀了他。”

那客人戴着斗笠，一袭黑衣，一柄长剑，看不清面貌。听到老板这么说，客人却似乎有些不满：“听你的意思，是有些意犹未尽？”

“哎呦，哪能啊?这翼王可是了不得的人，不过昨天还有人开盘赌，赌翼王能撑到多少刀死。”

客人冷哼一声便不再言语。

“客人你觉得这翼王……是个什么样的人啊？”老板继续跟客人搭着话。

“他……”客人忽然颤了一下，过了良久，客人才叹了口气说，“他，是个想救世的疯子。”

老板还想继续聊，却发现客人不知道什么时候已经离开了，桌上还放着一大块银子。

“出手真是阔气啊！”旁边的小二凑了上来，看着银子眼睛直放光，“不过可惜了，这么好的人，左手却只有四根指头！”

【作者简介】

陈枕戈，西安美术学院在读。

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