【众创空间】Techstars：小而精的力量
导读
Techstars最大的特色是坚持实践“小而精”的培养理念，以导师制驱动，专注于培育高科技领域技术型创业公司。这家能够媲美常青藤名校的美国孵化器有“逆袭王”之称。对创业者来说，如果能够进入Techstars，就意味着公司接触到了最前端、最顶级的创业资源。
媲美常青藤名校
Techstars成立于2006年美国科罗拉多州博尔德市，由大卫·科恩（David Cohen）、布拉德·菲尔德（Brad Feld）、大卫·布朗（David Brown）和贾里德·波利斯（Jared Polis）四位投资人联合发起成立。如今，Techstars在美国纽约、波士顿、西雅图、芝加哥、圣安东尼奥、奥斯汀和伦敦等地均设有分点。
在Techstars的培养指导下，已经成功孵化出的企业有：邮件服务商Send Grid、软件公司Occipita、智能设备公司Orbotix等公司。截止2017年9月，Techstar孵化公司总数达到1042家，其中处于活跃期的公司有795家，已被收购的公司有127家，除去因保密协议未公开的投资，Techstars为初创公司募集的资金达到38亿美元，平均每家公司募集资金368.6万美元。Techstars的成功，以及它的“导师制”培养模式、小而精的培养理念已经引起业界高度关注和学习。
Techstars已经成长为美国久负盛名且最具竞争力的孵化器之一。根据2012年5月《福布斯》公布的十大美国创业孵化器与加速器排行榜显示，Techstars位居第二。而根据2016年Rice University MIT和Richmond大学联手对世界上的创业孵化器进行每年一次的排名中，Techstars和Y Combinator等另外8家孵化器位列最高等级白金等级。对创业者来说，如果能进入Techstars，就意味着公司接触到了最前端、最顶级的创业资源。每年申请季一到，创业团队蜂拥而至，2013年共有600多支创业团队向Techstars提交申请，2014年夏季则有1000多家创业公司申请。而每年的申请成功率却不足1%，申请难度堪比常春藤名校。
“逆袭王”模式
运营模式
分阶段学习计划
Techstars为创业团队制定了分阶段学习计划。在为期12周的密集指导期里，第一个月关注目标消费群的培养；第二个月学习完善产品和服务；第三个月练习如何向投资人展示自己的项目以争取投资；最后，在毕业前的“演示日DemoDay”上，统一亮相，接受天使投资人和VC的检阅。
每期孵化数量有限，投入资金不多
Techstars坚持“小班制”教学模式。每年在纽约、波士顿、西雅图、博尔德四个城市设有招募点，入选企业可以选择其中之一就近孵化。每期孵化项目数量仅有大约10支，投入资金不多，但努力为初创公司提供最大的指导和关注。
孵化企业为具有跨国吸引力的科技企业
Techstars资助的企业种类主要是技术型企业，Techstars曾明确表示不会考虑生物科技型、医疗、餐饮、咨询顾问公司或其他面向当地服务的企业申请。公司致力于寻找具备跨国吸引力的科技企业，同时也支持创业者跨项目申请，以便拓展更广阔的业务发展范围。
孵化过程采用导师制
Techstars为每家初创公司提供10名优秀、成功的投资和管理人群作为创业导师，确保他们专注于一家或两家公司。拒绝挂名、避免肤浅指导是Techstars的发展目标。导师们对创业团队的产品从战略规划到实际问题给予指导和帮助。所有团队要经历一个月的“导师疯狂”时间，和十余位导师泡在一起，随时汇报项目进展。
商业模式
Techstars一直奉行“小而精”的培养理念。为通过筛选的团队的每名成员提供6000美元的现金资助，每个被选中的创业公司最多可以有3个人获得启动资金，即18000元美金的支持。相比其他孵化器，Techstars提供的资金支持不多，创业班的规模、Demo day展示项目的规模都较小，但是正因如此，Techstars可以将更多的时间、资金集中投入到重点孵化项目的质量上，重视创业团队演讲能力的培养等细节，这让Techstars在获得的总投资、融资轮数、成功孵化企业数以及投资回报率上完成了一系列“逆袭”。
从投入收益上看，Techstars为初创公司提供18000美元的投资资金，100000美元可转换债券以及办公场所。然而这只是投入的一小部分，三个月的孵化期培训，十余位导师倾力辅导以及人脉的提供，是Techstars最重要的投入资源。Techstars以75家风险投资公司和天使投资商为后盾，在三个月的导师培训后期安排企业与投资公司及天使投资商见面路演。初创公司毕业后可平均融资1600万美元。
Techstars以此换取孵化公司6%的股权，并提供10万美金预定公司下一轮融资之后的股份。为了避免团队融到巨款之后，这10万美金即使可以优惠占股也依然杯水车薪，Techstars还规定，不论孵化企业下一轮融到多少钱，Techstars在计算自己的股份比例时，最高只用300万美金作为企业第二轮融资后的估值。在初创企业上市或被其他企业收购时退出获利。
图 Techstars 盈利模式
丰富的导师资源
导师制驱动
Techstars作为一家导师制驱动的创业孵化器，导师制是Techstars成功的秘诀之一。与Y Combinator不同的是，Techstars的导师与工作人员会对孵化项目倾注更多时间和精力，孵化器本身与项目之间的联更加紧密系。现在，Techstars的导师辅导制度已经演变成一种链条，早期参与Techstars创业项目的公司创始人现在已经成为导师，为那些新参与项目的创业者以及其他创业群体中的公司提供指导。
导师制加速器的背后是一张目标鲜明的大网。为创业者提供指导的可以是国际大公司的高管，也可以是较为成功的创业公司创始人，或是风投公司投资人。Techstars是这一切的组织者，是连接点一般的存在。Techstars的各个站点城市每年会培养两个由初创公司组成的“班级”，辅导它们“毕业”。由此所编织建立起来的“校友”网络则正是David Cohen作为一名天使投资人最初想要得到的东西。相互交织的人际网络也能在很大程度上使每一方的利益最大化。而这种“导师制”也成为Techstars在加速器行业中脱颖而出的核心竞争力。
小班化”精英教学模式
Techstars秉承“小班化”教学模式，给每一个创业团队都配备了超过十人的豪华导师阵容，很多成功的企业家、投资人都参与到帮助创业者的行列中，努力从各个方面满足创业者的需求。只孵化最具潜力的公司、保持尽可能高的初创公司存活率，是创始人David Cohen建立Techstars的初衷。
挑选标准严格
“小而精”的培养理念注定了Techstars严苛的挑选标准。Techstars只有在全面考量一家初创公司所有团队成员的专业技能、产品及服务的成熟度与发展潜力、商业模式的可行性等诸多因素之后，才会决定是否接纳这家公司。Techstars的录取标准相对保守客观，十分看重整个创业团队的综合素质。“我们从一开始就关注6件事情，按顺序分别是——团队、团队、团队、市场、进展、以及想法。”Cohen曾说。
开门办教育
Techstars秉承“开门办教育、四海是一家”的理念，在美国白宫的支持下开展了“创业美国”合伙人培养计划。联手Startup America成立“全球加速器网络”（Global Accelerator Network），帮助其他孵化器和加速器成立及发展。Techstars与其他创业孵化器和加速器分享关于自身的“导师制”孵化模式，吸引了更多成功企业家关注创业，成为创业导师；同时，也借助这种方式使自己的孵化企业得以享受全球网络的优质资源。
2011年，Techstars还推出了一款应用Accelerators：创业公司信息发布和孵化器数据跟踪网站。Accelerators并不局限于TechStars自己的孵化公司，它可以让任何人、任何孵化器使用。同时，对于创业孵化器来说，它也是一个很好的跟踪和管理多个创业项目的工具。
Techstars与Y Combinator美国两大孵化器比较
典型孵化项目
Ginger.io
Ginger.io是一款能够通过手机预知健康状况的应用。他的创始人Anmol Madan在麻省理工学院媒体实验室里进行了32万小时的手机数据分析，基于最顶尖的计算机算法和模型，通过手机建模来预测人们健康状况。
Kinect加速计划
2011年微软与Techstars合作，推出Kinect Accelerator，邀请那些致力于研究与开发基于Windows或Xbox Kinect应用的程序开发人员或创业者加入“Kinect加速计划”。
由中国留学生组成的创业团队NConnex公司就是其中收益之一。NConnex利用Kinect检测深度的红外摄像头，实现了将Kinect变成3D扫描仪的算法。用户只需要拿着Kinect绕着物体走一圈，就可以得到物体的3D模型。
参考文献
[1] 郭苏妍：《加速器Techstars靠什么与Y Combinator竞争？》，《第一财经周刊》，2014年6月18日。
[2] 舒媛苑、张晨辰：《全美两家顶级孵化器YC和Techstars的异同点》，2014年4月。
[3] 钟欣：《“众创空间”发展模式借鉴之美国Techstars发展模式分析》，前瞻网，2015年月。
[4] Leo：《创业孵化器Techstars发布Accelerato.rs：创业公司信息发布和孵化器数据跟踪网站》，36Kr资讯，2011年12月。
[5] 王壮：《创业公司GINGER.io通过手机判断并告诉你什么时候你生病了》，36Kr资讯，2011年6月。
[6] 张浩鹏：《Kinect：人机交互新入口》，《It经理世界》，2012年4月。
作者：刘志阳，系上海财经大学商学院副院长、创业学院执行副院长、中国社会创业研究中心主任
END
本期我们共同走进了有美国孵化器“逆袭王”之称的Techstars ，感受到了它“小而精”的力量，如果您感兴趣并想进一步了解，欢迎阅读《众创空间：创业型社会新群落》。
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- 图文编辑：邱振宇 -
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