到底应该给孩子什么样的教育

记得新加坡给我最初的震撼，是它只有我的老家湖北石首一半大，却有国立大学和南洋理工两所世界一流的名校（我想起我在老家工作时的财政困难，那时候我们报社去找市领导争取经费，他们总说石首市小力微，吃饭都困难，没办法啊），我就傻傻地想：新加坡办这两所学校该要多少钱啊？他们怎么就赚了那么多钱的啊？

那时候我对新加坡的了解还只限于这两所大学，我最先去看的景点也是这两所大学。记得国大很大，校园里就有好几条线路的巴士，绿荫下总是有很多桌椅，可能是为了方便学生学习和研讨；南洋理工很美，食堂里的饭菜比巴刹还价廉物美，环境又好。我又傻傻地想，如果把这两所学校搬到石首去，那石首也就变样了啊。

那时候我不知道新加坡的基础教育在全球也是数一数二，不知道他们的学生在全球的质量测试中统揽过科学、数学和阅读的冠军，不知道国际权威组织将新加坡评为全球最适合儿童成长的地方，这当然有人身安全、医疗条件和环境气候的考量，但教育却是最不可忽视的因素。新加坡的教育融汇中西，芳名远播。

在教育方式上，新加坡更是与众不同。他们搞精英治国，也搞精英教育。据说小学三年级时，全国就会统考一次，百里挑一，选出天才班的孩子，配以特选的教材，特别的师资，进行重点培养，随后又有三次分流考试。他们不是让所有人都不加区别地接受同一种教育，去挤同一座独木桥，而是因材施教，让适合做学问的、适合做技术工人的、或者适合做艺术的，都各从其类。

新加坡的学校还保留了对学生体罚的权力，有不良行为的男性青少年会被校方鞭打，一般而言，犯小错就打手掌，犯大错就打屁股。由于学校不可对女生执行体罚，女生会被罚留校、做社区服务或者停学。许多家长也会使用藤条惩戒子女，我在一些杂货店都看到过这种藤条，一根大约五毛钱。这种体罚虽然存在争议，但新加坡政府坚持认为适当的体罚对教育儿童有好处。

我对这种分流和体罚起初觉得很新奇，冷静想想又觉得这很符合教育的基本规律。我早年做过老师，还在教育主管部门工作过，深知人的潜能、禀赋都各不相同，我们能做什么，不能做什么，可能在很大程度上都由基因决定，如果有一个准确的人生定位，再施以有的放矢的教育，那就真是如虎添翼了；至于体罚，只要不对孩子造成严重伤害，那就是一种正面管教。所谓严师出高徒、棍棒底下出孝子，也不见得就全无道理。"认识你自己，凡事勿过度"，这是刻在德尔斐阿波罗神庙的著名箴言，感觉新加坡的教育似乎是有效地吸收了这种古老的智慧。

可是当全世界的教育家都想复制新加坡成功模式的时候，新加坡却对教育展开了一场渐进式的宁静革命。他们的认识开始发生改变，认为教育的重点不只是教出聪明的学生，还要教导学生成为更好的人。很多学者认为，犹太人之所以这么优秀，与他们独特的暖色星期五之夜大有关系。因为宗教的原因，犹太人的每个家庭都会在星期五晚上聚会，促膝谈心，长辈给晚辈给予谆谆教诲和美好祝福。犹太年轻人就是在这种教诲和祝福声中成长，这也是他们这个民族离散千年不被同化的原因。据说犹太人与华人的区别在于，华人从小好好学习，希望长大以后能够在银行工作；而犹太人也是从小好好学习，希望长大后自己办一家银行。

目前新加坡政府最明确的改变就是减轻孩子的考试压力，让教室更符合职场，据说今后分流也将会逐步取消。这是因为一次次分流给学生和家长的压力太大，谁都想进天才班，谁都不想被一次次筛选下来。因此拼命地补习，拼命地投资 ，不管你怎么强调人和人之间都是平等的，职业也没有高低贵贱之分，但现实就是现实，社会总是有阶层分级的，谁都不希望自己的孩子沦为社会底层，滚滚而来、源源不断的焦虑让很多学生和家长难以承受，很多人还得了抑郁症。

教育是个难题，且充满风险，谁也不能说破解了其终极奥秘。中国的教育现状也引发了很多忧思和讨论，学生沉重的负担，刷题模式，各种名目的补习，花重金择校等等，与欧美的所谓快乐教育形成反差。其实所谓快乐教育也只是一种理想，欧美教育其实也问题多多，并不是只有华人才知道梅花香自苦寒来。凡是有条件的家长没有谁不重视孩子的教育，那是对后代的责任，也是对未来的投资。

真正不重视的只有穷人，他们往往是没有能力重视，有一些也因为身处底层，对教育的重要性缺乏必要的认知。这是全球的政治精英们都必须面对的社会问题，这个问题不仅仅出在中国。教育的差异，在最开始的时候就造成了阶层的分级与固化，今后所谓阶级的跨越、屌丝的逆袭，其实不大可能是大概率事件。

但我们很多年轻的家长自己早早地放弃了追求和进取，却把自己实现不了的人生梦想强压给孩子，过多地投入和参与，过度地控制和限制，为了那个光明美好的未来，全然忽略自己和孩子的当下；一心只在分数和名次上，哪怕是书呆子、孤僻内向，漠视掉人生中同样重要的爱与美、情感与趣味也在所不惜。这往往会适得其反。一场居安思危的改革，呈现的是新加坡政府的魄力与承担，但家长的缺席也往往会形成阻力。也许新加坡和我们中国的家长们都该冷静想一想，耐心等一等：孩子需要鞭策，需要推力，也需要领跑，需要爱的理解与陪伴，需要温暖港湾的安顿与抚慰，需要我们给他们做坚强后盾，托起他们的脆弱与迷惘。

◇   《笼罩在咖啡芳醇里的国度》

◇   《巴刹里的平民生活》

◇   《舞榭歌台，雨打风吹今犹在》

◇   《会下雨的树》

◇   《故乡柳 中国柳 世界柳》

◇   《新加坡的会馆街》

◇   《我打江南走过》

◇   《想起一个叫露芹的女孩》

◇   《土流子》

◇   《那些年我们经历的错别字》

◇   《用手机占座位的新加坡》

◇   《学费》

◇   《树根上的梦》

◇   《一条与众不同的路》

◇   《桃花山生态园记》

◇   《新加坡漫笔》

◇   《考试》

◇   《乌节路上的鸟声》

◇   《纵一苇之所如》

◇   《珠玑古巷》

◇   《泳镜的启示》

◇   《八十年代的那次远行》

◇   《童年的战争》

◇   《倾听与歌唱》

◇   《民办老师》

◇   《旅行的意义》

昨天的回忆，今天的现实，

都是明天的历史。

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