睡觉磨牙可能是压力太大
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BGM：鞠文娴——病变
作者 | Ashley Abramson
翻译 | 孙薏童
磨牙是一个多因素症状，没有完全可以摆脱它的方法，但至少要找出主要影响因素。
据美国睡眠协会称，约有 10％ 的人患有磨牙，也称为磨牙症。研究人员认为，近年来遭受磨牙困扰的患者数量有所增加。尽管有许多医学和生活上的原因导致磨牙，这个症状也是了解个人心理状况的窗口，并表明你可能需要减轻压力。
下颌运动异常有多种风险因素：药物（如某些抗抑郁药，抗精神病药和安非他命），以及烟草、咖啡因、酒精或消遣性毒品的使用会导致人们在夜间磨牙。年龄也是因素之一，磨牙在幼儿中相当普遍，在大多数情况下会随着成年而消散。
但压力是许多磨牙情况背后的另一个重要原因。对于成年人来说，科学文献表明压力水平与磨牙症之间存在显著的关系。例如，与不磨牙的人相比，磨牙的人通常会表现出更多的焦虑和抑郁症状，而磨牙者也往往会承受更大的压力，并遭受临床抑郁症和焦虑症的困扰。
2019 年的一项研究显示，患有磨牙症的人体内的压力激素水平较高。最近的研究也发现，在人们磨牙症发作之前，他们的大脑活动和心率可能会升高，说明神经系统对磨牙症发挥着作用。
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神经系统在磨牙中起作用，这意味着磨牙并不总是单纯的生理问题，也可能是心理问题。身体和心理是有紧密联系的。美国心理学会研究与特殊项目主任韦尔·莱特（ Vaile Wright ）博士说：“很多人在生理上表现出心理健康症状，但却没有将两者联系起来。” “通常，人们会头疼或胃部不适，有时这些症状是由于心理健康而不是身体原因引起的。”
1. 为什么压力能够如此强烈地影响身体？
田纳西州诺克斯维尔大学心理学教授马修·库珀（ Matthew Cooper ）博士认为，当一个人感知到周围环境的威胁时，身体会做出防御性反应。
“压力会增加肾上腺素，而肾上腺素会调动体内的能量，当你不动的时候，就会表现为磨牙。”他补充，“所有压力源都引发了一系列反应，导致皮质醇等压力激素增加，神经活动的改变能够调动压力源的反应，从而影响大脑。”在某些情况下，与压力有关的化学物质可能会触发体内的本能生理反应，进而引起身体反应，例如手掌出汗，心跳加快，甚至在夜间咬紧牙关。
当大脑释放的压力荷尔蒙引起焦虑的想法时，压力荷尔蒙进一步滚雪球，导致更多的生理表现。“压力也可能转变为焦虑和忧虑，继而释放皮质醇并激活其他神经递质，如 5-羟色胺和多巴胺，从而影响行为。”
当谈到夜间磨牙背后的生理机制时，库珀认为，罪魁祸首可能是慢性压力导致体内能量过剩。他表示：“压力带来的一个情况是肾上腺素增加，调动身体能量，并且在身体静止时表现为磨牙。”
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压力还会破坏调节睡眠的化学物质，库珀指出，这会引发与睡眠有关的疾病，例如失眠和磨牙症。“通常，人们会因慢性压力而出现睡眠异常，而一些神经化学物质，例如 5-羟色胺和多巴胺，会破坏睡眠，也会加剧磨牙症状。”
虽然紧张的生活是造成磨牙的主要原因，但有些人可能比其他人更容易出现磨牙情况。那些焦虑、愤怒和沮丧等压力性情绪较高的人，甚至是高度紧张的人，在晚上可能会不知不觉地收紧下颌、咬紧牙关或磨牙。
研究表明，磨牙症状也存在于认为自己是“神经质”的人中。例如，在一项 2010 年的研究里，自我报告神经质倾向（即更容易感到负面情绪和易受压力，但不一定具有临床诊断）的参与者，磨牙情况会更加严重。但有趣的是，他们的牙科检查并不存在这样的问题。
佛罗里达州立大学医学院心理学副教授安吉丽娜·苏丁（Angelina Sutin）博士，也是该2010年研究的作者，她认为一种可能的解释是，消极倾向的神经质患者存在报告偏差，因为他们认为磨牙症是压力大或焦虑的人的行为。
“比较神经敏感的人觉得，很多坏事总是发生在他们身上，以至于他们认为磨牙症是一件坏事，由此，他们可能会想，‘嗯，没错，我会磨牙。’无论那些神经敏感的人是否真的长期有磨牙症状，苏丁都认为她的发现与广泛的文献一致，即经历严重压力的人更有可能在晚上磨牙。“我的研究表明，出现焦虑，压力和负面情绪与磨牙是有关联的。”
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2. 磨牙症可导致许多不适的症状
虽然压力和磨牙似乎是并存的，但这并不完全是健康或持续不断的压力反应。南加州大学赫尔曼·奥斯特罗牙科学院临床牙科副教授玛列拉·帕迪拉（Mariela Padilla）医学博士指出，事实上，磨牙症可导致许多不适的症状。
帕迪拉认为，磨牙会增加我们用来咀嚼食物的肌肉力量，因此会产生面部疼痛、紧张型头痛、耳痛甚至颈部疼痛。磨牙也会增加颌骨颞下颌关节（ TMJ ）的负荷，从而产生张口和咀嚼时疼痛的问题。
与此同时，也存在牙齿损坏的问题。因为牙齿表面的运动和摩擦会损坏保护牙齿的牙釉质。磨牙还会导致牙齿折断或遭受其他较小的损坏。帕迪拉表明：“牙齿遭受的损伤主要在边缘或边界，因此它们看起来较小，形状不规则。”为了解决与牙齿有关的问题，例如下颌错位或牙齿损坏，牙医可以帮助修复牙齿或提供牙齿保护套以分散由磨牙产生的力。帕迪拉说：“最好的保护套是用抗腐蚀材料定制的，可以向后进行调节。”
磨牙过度会损害牙齿（尤其是臼齿）咬合面 | The Nemours Foundation
另一个令人惊讶的结果是：当你磨牙时，身体会将其解释为咀嚼，并开始一系列消化行为，例如释放胃酸。根据帕迪拉的解释，由于这些消化行为没有任何食物参与，因此释放的酸性物质有可能导致溃疡，这就是为什么遭受慢性压力的人可能也有消化问题。
3. 关于磨牙症的干预措施有很多
科学文献证实，处理身体和心理因素的整体性方法是必要的。帕迪拉告诉我们：“磨牙是一个多因素症状，没有完全可以摆脱它的方法。”“但首先，必须得找到原因，或者至少要找出主要影响因素。”
防止夜间磨牙的最简单方法是什么？减少可能加剧的因素，例如酒精、咖啡因和尼古丁的摄入，尤其是在就寝时间的前几个小时，并且人们应尝试一些减轻压力的活动。库珀建议尝试涉及额叶皮层的活动，例如正念、冥想、积极的心理意象、瑜伽甚至谈话疗法，已经有研究证明了这些活动可以消除体内的压力反应。库珀还建议人们多做体育锻炼，因为运动不仅可以减轻可能与夜间磨牙有关的肾上腺素负荷，还可以锻炼大脑中的神经递质，从而帮助我们应对压力。
莱特说，身体意识是一个很好的起点。“我们对身体的了解越多，并注意到不舒服的感受时，我们越会问自己：‘我现在的生活正在发生什么？我照顾好自己了吗？’”
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