敦煌壁画里的妙音鸟——迦陵频伽
在壁画中，有一种鸟身人首的图形，身体类似仙鹤，翅膀张开，两腿细长，头为童子或戴冠之菩萨首状。这种人首鸟身的图形，在壁画中被称为迦陵频伽鸟，其中有部分持乐器或作舞者，称为迦陵鸟乐伎。迦陵鸟也有画为双首鸟身的，佛经称“共命鸟”。
迦陵鸟在壁画中出现的部位是：
一、多数在经变画中佛的下方、乐队的两侧或前方、水池前之曲桥或平台之上。一般对称排列，与礼佛乐队相似：中间一舞，两边各一二身，手持乐器伴奏。有些大型经变，还有两层迦陵鸟乐伎的。也有的不持乐器，作舞蹈飞跃姿势。
二、出现在经变说法图中佛的左右，在壁画的两侧边沿处，一般也是对称的。
三、出现于藻井之内或佛龛之内。
四、有极少数的飞天乐伎带有双翼，如第180窟与迦陵鸟同时出现。
敦煌莫高窟共有迦陵鸟乐伎80余身。迦陵频伽鸟的典故来自印度佛教，古人译经，名称不统一，曾写作歌罗频伽、羯罗频伽，或加兰伽、毗伽，可见均为梵音转译之讹。
在印度，迦陵频伽鸟指美音鸟，《正法念经》云：“山谷旷野，其中多有迦陵频伽，出妙音声，如是美音，若天若人，紧那罗等无能及者，惟除如来言声。”
传说迦陵鸟声音美妙，当年释迦牟尼在祗园精舍修行时，迦陵鸟围绕其间，且歌且舞，妙音天摩拟其声，奏“迦陵频曲”，阿难传之，成为“林邑八乐”之一。于是作为佛画的一种典故，凡绘制有佛说法及礼佛的场面，都绘有迦陵鸟乐伎，这就使壁画更加烘托出天国的欢乐和神秘之感。
斯坦因发现磨朗遗迹，见到有翼的神像，他曾这样写道：“以这些壁画的构图和色调，把我引回到埃及罗马墓葬画中，所绘希腊少女及青年美丽的头部上去了……”从这段记录中，可以看出斯坦因认为佛画中“有翼的神像”来源是希腊、印度。
根据敦煌壁画的考察分析，认为：
一、迦陵鸟在敦煌壁画中出现较晚，始见于唐代，即经变画的成熟时期。
二、是根据佛经的提示进行构图安排的。
三、现在壁画间迦陵鸟的造型，完全是中国的创造，它之所以选用了仙鹤的造型而没有仿照希腊雕刻带翼小天使的模式，是与中国道教的羽人、飞鹤、升仙有关系的。
中国传统文化意识中，人有双翼，可以升腾飞翔的传说和构想，决不迟于希腊和印度。在我国西南云贵地区及两广出土的，约当公元前5世纪至3世纪的部分青铜器，其上的花纹边饰，可见头饰羽毛、羽冠，或身披羽衣，衣着羽尾，或作鸟翔状的人物图像，后来都称之为“羽人”。在广西左江流域发现的岩画中，也有羽人的形象。在甘肃酒泉丁家闸的西晋墓葬中，也有羽人飞仙的画，就更与敦煌壁画有直接的渊源关系。因此，可以说敦煌的迦陵鸟乐伎的形象，是由羽人意识，进行加工演变的结果。
唐代宫廷的乐舞，有许多关于羽人的创作和表演，如“霓裳羽衣舞”“鸟歌万岁乐”等节目，都是以鸟为主题，人来表演的艺术。
敦煌壁画中的迦陵鸟乐伎，也正是唐代出现并发展的造型，也是宫廷歌舞艺术影响民间艺术的一种现实的反映。
文章摘编自《敦煌壁画乐舞研究》
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