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网易暴雪这次“和好”,背后故事并不简单……

赵熠如 中国商报 2024-06-27
继一年半前轰轰烈烈“分手”后,暴雪与网易宣布再次合作。
业内人士认为,暴雪需要国内游戏代理商,网易可助其进一步扩大市场份额,而微软能增强其在游戏领域的竞争力,因此得以促成合作。
事实上,暴雪与网易的复合早有预兆。

△继一年半前轰轰烈烈“分手”后,暴雪与网易宣布再次合作。(图片由CNSPHOTO提供)

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时隔一年半再复合

4月10日,暴雪娱乐、微软游戏与网易共同宣布,暴雪娱乐旗下备受当地数百万玩家喜爱的游戏作品,将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国市场。
双方表示,经过过去一年的持续商讨,非常高兴能够达成一致以在未来继续为国服玩家提供服务,并郑重重申双方对提供卓越游戏体验的承诺。
据悉,更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏:《魔兽世界》《炉石传说》,以及其他基于《魔兽争霸》《守望先锋》《暗黑破坏神》和《星际争霸》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超15年的合作基础上,暴雪与网易正在努力制订回归计划,未来将公布更多细节。
此外,微软游戏和网易还达成了一项协议,尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。
而在一年多以前,暴雪与网易曾因关键性合作条款无法谈拢而中止合作。
2022年11月16日,暴雪单方面宣布不再与网易续约,称由于同网易的现有授权协议将在2023年1月23日到期,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务。
11月17日,网易表示,因无法就涉及可持续运营、中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款与暴雪达成一致,不得不接受动视暴雪宣布与网易中止合作的决定。
在2022年网易第三季度财报电话会上,丁磊表示:“我们非常希望能够继续代理暴雪的游戏,这中间我们也付出了非常多的努力。但在过去这段时间,整个谈判过程难度其实远超我们的预期。对于一些涉及游戏的可持续运营、中国市场以及玩家核心利益的关键性合作条款,动视暴雪提出来的要求对我们来说是不可接受的。
与网易“分手”后的暴雪,也在积极寻找新代理商。2022年12月13日,魔兽制作组总经理John Hight表示,正在与一些国服地区新的潜在发行合作伙伴进行洽谈,这一进程将会持续推进直至找到恰当的解决方案。

2

  
双方复合离不开微软撮合

尽管当时暴雪与网易的“分手”很决绝,但双方都有再次合作的动机。
“暴雪在结束与网易的合作后,面临着国服游戏停服的困境,这一事件对暴雪游戏的国服玩家造成了很大影响。暴雪有动力重新寻找合作伙伴,以恢复其在中国的业务。”盘古智库高级研究员江瀚对中国商报记者表示,“与此同时,网易作为国内游戏领域的龙头企业,拥有丰富的游戏运营经验和资源。在与暴雪分手后,网易虽然收入规模并未受到明显影响,但重新与暴雪合作将为其带来更多的游戏产品和市场份额,进一步巩固其在游戏行业的地位。
在此次复合中,微软成了重要的促成因素。
“微软对动视暴雪的收购是促成双方再次合作的重要因素。”江瀚对中国商报记者表示,“微软作为科技巨头,在游戏行业有着雄心勃勃的计划。通过收购动视暴雪,微软进一步增强了在游戏领域的竞争力。而网易与微软在游戏业务上早有密切合作,双方之间的信任和合作关系为网易与暴雪的再次合作奠定了基础。”
游戏分析师张书乐认为,微软要把暴雪的剩余价值发挥到最大。
“微软收购动视暴雪后的第一个财季提出,暴雪游戏现在是亏本的。收购动视暴雪带来的净利润并不足以覆盖支出。”张书乐认为,“动视暴雪最大的价值是它拥有具有全球影响力的IP,这些IP都是可以在手游领域成为最佳游戏的存在。微软欠缺手游研发经验,但网易有,这才是此次合作的根本,取长补短。
“网易要IP,微软要手游,而一旦合作有效,最先作用于中国这个全球最大游戏市场,正好让暴雪游戏IP再次爆发青春。”张书乐表示。
暴雪回头选择网易、网易‘不计前嫌’与暴雪谈拢,体现了双方在商业利益上的考量。暴雪需要借助网易的运营经验和资源来恢复其在中国的业务,而网易则可以通过合作获得更多的游戏产品和市场份额。在商业利益的驱动下,双方选择放下过去的分歧,重新走到一起。”江瀚表示。

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开展更广泛合作

网易和暴雪的合作起源于2008年。当时网易与暴雪娱乐达成代理协议,拿下了《星际争霸Ⅱ》《魔兽争霸Ⅲ》的独家运营权,此后又陆续拿到《魔兽世界》《暗黑破坏神Ⅲ》《炉石传说》等游戏的中国大陆地区运营权。
宣布再次合作后,暴雪娱乐总裁Johanna Faries表示,暴雪的同事们都非常高兴能够再次与网易结成合作伙伴,以携手为中国玩家带来优异的游戏体验。
网易公司首席执行官兼董事丁磊表示,很高兴能够在信任和相互尊重的基础上开启下一个篇章,在共同建立的这个独特的社区中为用户提供服务。双方将继续坚定不移地致力提供更刺激、更有创意的娱乐体验。
微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)也表示:“为了重新践行我们对玩家的承诺,暴雪和网易做了非常出色的工作。暴雪的游戏世界多年来一直是当地玩家生活的一部分。让暴雪的传奇游戏重返中国,同时探索如何为Xbox带来更多新游戏,都展示了我们致力于为全球更多玩家带来更多游戏的宗旨。”
不过,张书乐认为,尽管手握爆款,但在中国,暴雪游戏的核心玩家已步入中年,时间精力均不足。目前回归,短期内依然是靠旧游戏,其用户还会持续下滑。
这次‘复婚’带来的最大变数可能是技术共享、市场共享。网易通过可能的暴雪IP手游研发,和微软一道开发国内和海外两个市场,并可能在多端互通(主机、全球个人电脑和手游)上,与微软建立战略联盟,共同实现技术攻关、共同全球攻略。”张书乐表示。

作者丨记者 赵熠如


责编丨李沫楠 白雅琦

校对丨张斌

审核丨杨宏生

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