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怎样读懂“不明觉厉”的《本草纲目》

张杰 文汇学人 2024-01-27
传统文献浩如烟海,够得上“经典”的也数以百计。《本草纲目》作为古代药学著作的代表,被英国科学家达尔文称为“16世纪的中国百科全书”,当然可以跻身于经典之列。
然而,成都中医药大学教授王家葵提醒,相比儒家的诗书礼易春秋、论语孟子,道家的老庄,史部的史记汉书和通鉴,更不用说《世说新语》,三国西游水浒红楼四大名著,唐诗宋词,《本草纲目》属于“专门之学、专门之书”,“现代药物学是一门工科学问,古代本草虽然含有许多人文成分,但本质上仍服务于临床治疗,故其知识范式之根本依然属于自然学科,对学科以外的人来说,《本草纲目》不啻天书”。
   王家葵
所以,这也造成一个局面:即使是文科学者,对医药文献,尤其是隐藏在其中的本草文献也同样感到陌生,普通读者往往更是望而生畏,想读亦难寻入门之径。很多中国人对李时珍和《本草纲目》耳熟能详,但真正打开书本认真翻阅者可能寥寥无几。即使草草地看过几页,面对其中释名、集解、正误、发明诸项目,条目内如弘景曰、苏恭曰、大明曰、苏颂曰等引文,也难明究竟,于是“不明觉厉”的感觉油然而生。
按照四库分类,传统医学文献只是子部杂书中的一个小门类,而以本草为代表的药学文献又只是众多医学文献中的一类。即使是文科学者,对医药文献,尤其是隐藏在其中的本草文献比较陌生。就此意义来说,面向本草学科以外的朋友写一本“通识”,确实必要。
成都中医药大学王家葵教授深入本草研究三十余年,出版专著代表作有《神农本草经研究》《本草纲目图考》《本草文献十八讲》《本草博物志》等。在中华书局的邀请下,他专门为大众写了一本《〈本草纲目〉通识》,为读者提供了一种进入这部杰出中医药学著作的良好路径。近日,该书作为“中华经典通识”丛书第二辑其中一本出版。
   《本草纲目》卷二《相反诸药》书影
王家葵从李时珍纪念邮票谈起,介绍了中国本草源流及各时期的代表著作,又从医药学、博物学视角,详细剖析《本草纲目》的体例架构与版本沿革。行文中不仅多举与生活息息相关的药用知识、经验,还涉及《本草纲目》中有趣的“冷知识”,如食物相克中蜂蜜反葱的例子、同名异物中此鲨鱼“非海中沙鱼”的例子等,令读者在兴味盎然中了解《本草纲目》的真面目。
为大众写通识书,除了作者具备足够的专业知识之外,还要善于旁征博引、融会贯通,王家葵不仅熟谙本草文献,更结合古代诗歌、小说及现实生活,将看似枯燥的本草文献讲得妙趣横生,将《本草纲目》中的“冷知识”写成“热话题”。比如历史上的李时珍究竟长什么样?他为何请王世贞为《本草纲目》作序?人们口口相传的饮食禁忌是否可信?《本草纲目》这本伟大著作居然也有短板?书中都一一给予解答。
《本草纲目》蕴含着丰富的传统博物学知识。王家葵从现代药物学及博物学的视角出发,对中国本草进行了客观、全面地分析,教人“多识于鸟兽草木之名”之余,也为爱好者提供了研究《本草纲目》的路径,不仅是中医药学爱好者的必读之书,也不失为博物学爱好者的上佳读物。随文配有高品质药图、书影及出土文物、传世绘画、碑帖拓片等200余幅,以全彩图文书,再现中国古代本草的图像传播。
   《饮膳正要》食物相反图
目前坊间关于李时珍和《本草纲目》的书甚多,深浅不一,也有几本标题为“导读”的著作。王家葵的《〈本草纲目〉通识》,重点剖析《本草纲目》的文献结构,把李时珍的生平、写作动机、贡献与不足等项串连起来,是“通识”,也更像“导读”。这样做的好处是,便于读者通过《本草纲目》的框架结构,厘清李时珍的学术理路,对本草脉络有大致了解,或许可以收到事半功倍的效果。
在书中后记中,王家葵写到:“出版社为本书拟的宣传语是‘通人间本草,识万物化机’,鹤顶格嵌有‘通识’二字,偏于形而上的阐释,非常高大上,确实体现这套通识丛书的主旨。我自己理解则是‘通寒温药性,识草木雅名’——前句出自《汉书·艺文志》经方类解题,是药学书的本意,后一句是孔子的话‘多识于鸟兽草木之名’,本草与文化的联系正在于此。”
本文转载自封面新闻、中华聚珍

通人间本草,识万物化机,跟着王家葵教授读通《本草纲目》

书  名:《〈本草纲目〉通识》

著 者:王家葵著

丛 书 名:中华经典通识

出版时间:2023年7月


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