快递和外卖帮助我们度过疫情，但“白色污染”该怎么解决？
▲ 虽然大家都知道，但“看到”才是最触目惊心 (网络图片)
我们普遍使用的塑胶原料为石油、煤、天然气等石化能源。据统计，全球每年的塑料产量约3.5亿吨，当中只有10%会被回收，其余的会积存在环境里400年以上，甚至会碎裂成微塑料，进入我们和其它生物的体内。鉴于化石能源的日益枯竭和“白色污染”对环境和生态健康的重大威胁，我们必须要用多种手段去减少我们对传统塑料的依赖。
▲ 有采购平台开辟了绿色包装专区，为广大买家提供便捷的绿色采购通道 (网络图片)
限塑令2.0
“限塑令”在我国2008年开始生效，在全国范围内禁止生产、销售和使用超薄型塑料袋，而超市等商户也不得免费给顾客提供塑料购物袋。“限塑令”实施已13个年头，但我们使用塑料袋的习惯未有太大的改变，也未见“白色污染”有明显的改善。其中一个原因，是“限塑令”本身的其中一个盲区——外卖和快递领域在近年高速膨胀，成为了塑料包装的使用大户。2018年，我国单是外卖包装就消耗了231万吨。在现今疫情期间，我们对外卖和快递的依赖就更加明显了。
在今年1月，国家发改委、生态环境部19日印发《关于进一步加强塑料污染治理的意见》，明确了未来的塑料污染治理时间表。在今年底，禁止生产、销售和使用一次性泡沫塑料餐具、塑料棉签，禁止生产含微塑料产品，以及在直辖市和省会城市等禁止使用不可降解塑料袋和塑料吸管；到2025年底，快递行业不能再使用不可降解的塑料包装袋，地级以上城市餐饮外卖领域不可降解一次性餐具的消耗量要减少30%。
▲ 大家是否意识到，不少纸包装盒、纸食物盒和纸包饮品等其实都有一层胶（纸塑复合材料），是不可被一般回收系统所处理的。近年香港首间纸包饮品盒回收厂启用，在一些地区已设置了专门的回收桶（图片来源：HK01）
什么是“可降解”？
“可降解” (Degradable) 塑料有很多种，比如光降解、熱氧降解以及生物降解等。但其实不管是哪种，要完全自然降解都是非常缓慢的过程，“降解”可不是魔法。
光降解塑料顾名思义是需要光的作用，因此，把这种塑料与其它垃圾同时弃置在堆填区，就完全“埋没”了它可降解的天赋。
熱氧降解塑料可以在环境中快速解体成微塑料，看似是消失了，但其实这些微粒能在环境中长存，非常危险。因此，一些国家已经禁止了熱氧降解塑料的使用。
可生物降解塑料可以是天然的生物材料，也可能是含有增强生物降解的添加剂的石油化学原料。在特定的条件下，微生物会引起材质的降解，并最终变成二氧化碳和/或甲烷、水及其所含元素的矿化无机盐等。
▲ 图片来源：UNEP
联合国环境规划署在2015年发布了一份名为《可生物降解塑料和海洋垃圾：误解、关切和对海洋环境的影响》的报告。这份报告明确指出，使用“可生物降解”产品并不会显著减少进入海洋中的垃圾量，或者降低塑料对海洋环境所带来的影响。由于这些聚合物需要在工业堆肥中经过50℃以上的高温处理长达6个月才会完成降解，所以除非它被分类出来进行正确处理，否则等同于一般的塑料垃圾。
另外，一些可降解塑料其实并不适合回收再造，所以，若没有经过“精准”分类，可降解塑料可能会对塑料的回收再造构成问题。
什么是“生物基”？
植物中的纤维素、蛋白质、天然橡胶，和动物中的甲壳素纤维等，可以替代化石能源成为生物基塑料 (Bioplastic/ Bio-based Plastic) 的原料，例如：
(1) 从玉米中提取淀粉原料制成的聚乳酸(PLA)，主要用于生产一次性食品包装
(2) 聚羟基脂肪酸酯(PHA)，主要制成一次性餐具、无纺布、农用覆膜等
(3) 聚己內酯(PCL)，主要制成薄膜和手术缝合线等
(4) 聚酯類(PBS) ，用途广泛，可用于包装、餐具、药妆瓶、一次性医疗用品、薄膜等
使用化石能源是把积存于地下深处的碳排放到大气中，产生温室效应。相反，生产生物基材料就是帮助固碳。据估计，若全球用于生产塑料瓶的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）中，能有20%的碳替换成生物基碳，每年就可以从环境中吸收1.72千万吨的二氧化碳。
▲ 2009年，全球最大饮料公司推出PlantBottle™ 技术，用30%的植物原料来生产PET塑料瓶。而该公司计划会在十年内把这个比例提高到100%（图片来源：Packaging Gateway）
生物基生产技术的进展
去年，全球首条千吨级聚乳酸纤维生产线在安徽建成，并正在开发生物基新材料产业园区。吉林也建有专门的聚乳酸产业园。现时，我国的生物基化学品总产量约每年600万吨。但由于缺乏关键原料生产的核心技术、产品成本高和产业化基础薄弱等，我国的生物基工业的总体规模和水平与发达国家仍存在较大的差距。生物基化学品与材料也是中国“十三五规划”中明确提出的重点开发领域之一。
目前已约有45个国家实施了各种战略，向可再生资源以及生物基材料转型。今年7月在南京将会举办国际生物基化学品与材料高峰论坛，以推动全球生物基塑料的研发和普及，有助解决这个全球最严峻的环境问题之一。
生物基塑料的副作用
虽然生产生物基塑料可减少碳排放，但有研究指出它的生产比传统塑料产生更多的污染物，主要来自种植时使用的肥料和农药，以及生产塑料时的化学加工过程。另外，若生物基塑料没有被正确分类，而是被当作一般塑料垃圾来处理，将会降低塑料回收再造的质量。
总而言之，“可降解”并不是解决“白色污染”的最终办法。我们需要更容易生产和降解的生物基材料，也需要确保精准分类，更需要减少对塑料的依赖！
世界最新潮流:
能吃的餐具及包装
▲ 图片来源：The Bastion
▲ 图片来源：Tech-licious Food & Tech
早在2010年就有印度公司推出以高粱等粮食制成的餐具，2015年在美国推出了以琼脂制造的水杯，2017年一家印尼公司推出了木薯塑料袋，2018年英国诺丁汉大学研发出由植物碳水化合物和蛋白质制成的保鲜膜，2019年一家马来西亚公司推出了大米吸管等。大家用餐后可以干脆连包装和餐具也吃掉，是不是很想试试呢？
▲ 图片来源：Avani Bio Cassava Bag
▲ 图片来源：MI Straws
说到底，现今生物基塑料占全球塑料产量仅1%。在有关技术变得成熟，产品被普及，回收系统完善之前，我们还是该尽个人所能去减少使用一次性塑料：自备购物袋、水杯、饭盒、餐具和吸管等。珍惜资源，支持废物再利用和分类回收。
参考资料 (向上滑动阅览)
https://blogs.ei.columbia.edu/2017/12/13/the-truth-about-bioplastics/
http://huanbao.bjx.com.cn/news/20180620/907036.shtml
https://kknews.cc/news/vo25l52.html
https://kknews.cc/finance/enverln.html
https://klfoodie.com/edible-rice-straws/
https://m.chinanews.com/wap/detail/zwsp/sh/2020/01-19/9064267.shtml
https://metro.co.uk/2018/06/07/genius-cafe-owner-creates-pasta-straws-get-rid-plastic-7611970/
https://news.un.org/zh/audio/2015/12/307262
https://techliciousmagazine.com/2017/04/09/loliware-biodegredible-cups-fighting-waste/
https://wedocs.unep.org/bitstream/handle/20.500.11822/7468/-Biodegradable_Plastics_and_Marine_Litter_Misconceptions,_concerns_and_impacts_on_marine_environments-2015BiodegradablePlasticsAndMarineLitter.pdf.pdf?sequence=3
https://www.avanieco.com/portfolio-item/bio-cassava-bag/
https://www.basf.com/cn/zh/media/magazine/archive/issue-6/naturally-good-searching-for-new-bio-based-raw-materials-for-industry1.html
http://www.bio-basedconf.com/
https://www.guancha.cn/jishuxingchihuo/2019_05_20_502265_1.shtml
https://www.packaging-gateway.com/features/edible-packaging-trend/
http://www.xinhuanet.com/energy/2019-09/18/c_1125007575.htm
http://www.xinhuanet.com/politics/2019-09/12/c_1124988515.htm
http://www.xinhuanet.com/comments/2020-01/22/c_1125492196.htm
https://blogs.ei.columbia.edu/2017/12/13/the-truth-about-bioplastics/
* 封面图片来源：Quest Resource Management Group
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