在奥斯汀时期，哲学界普遍认为：陈述之言（statement）的主要作用是描述事物或陈述事实，哲学家关心的是命题的真假性，侧重命题意义的研究。但奥斯汀提出，话语中除了言有所述（constative）之外，还有言有所为（performative），言有所述的话语可以验证，有真假性，但言有所为的话语不能验证，没有所谓的真假性，比如下面的例子：

（1）“我愿意。”（用于结婚仪式过程中）

（2）“我把这艘船命名为伊丽莎白号”（用于船的命名仪式中）

（3）“我和你赌6块钱明天会下雨。”（用于打赌）

除了这些特殊场合的语言外，还有日常生活中的“许诺”“道歉”“警告”等语言都没有所谓的真假，奥斯汀认为这些都是通过语言来实施行为，而不是描述事实。他将表达言有所为的句子称为“施为句”，其研究重点也围绕施为句展开。施为句没有真假性的要求，但是有“合适性”的要求，奥斯汀称之为“恰当条件”（hppiness conditions），包括：

A.说话人必须是具备实施某一行为条件的人。例如，给船命名的人首先要具备命名的权力。

B.说话人要对自己实施的行为抱有诚意。比如，口中说出“我许诺”，但是心里没有履行诺言的意思，那这就是一句空话，只是滥用施为句而已。

C.说话人对自己说的话不能反悔。例如，说了“欢迎”之后便不能非礼相待。

此外，奥斯汀还提出了一些施为句的句法特征，包括“第一人称单数为主语”“现在时态”“主动语态”“陈述语气”等，但随后发现许多施为句不需要这些特征也能实施言语行为，如“欢迎！欢迎！”（欢迎）“不许动！”（警告）“明天还钱”（许诺）等等，同时，奥斯汀还发现不仅仅是施为句要满足“恰当条件”，所有句子都应该满足“恰当条件”。比如“约翰所有的孩子都是秃头”这句话，如果“约翰”这个人本身没有孩子，那这句话就无所谓真假，而是本身就不成立。由此，奥斯汀发现言有所述就是言有所为，只是言有所为中比较特殊的一种，“陈述”本身也是一种言语行为。

在奥斯汀那里，言语行为理论还只是对孤立的话语意义的研究，而塞尔则把这一理论提高为解释人类语言交际的理论。塞尔区分了命题内容（propositional content）和言外行为（illocutionary act），并通过下面一组例子说明了命题内容和言外行为之间的关系：

1）Will John leave the room?

2）John will leave the room.

3）John, leave the room.

4）Would that John left the room?

5）If John will leave the room, I will leave also.

  塞尔认为这五句话有相同的命题内容，都谈及了John这个人和他离开房间的动作，但是这五句话在不同的场合分别实施了不同的言语行为，一般情况下，第一句话提了一个问题，第二句是对未来的猜测，第三句是请求或命令，第四句表达说话人的愿望，而第五句是一种假设。也就是说，到了塞尔这里，每当我们通过讲话来表达一个命题内容时，这一命题内容必定能实施一个言语行为。值得注意的是，并非所有的言外行为都要通过命题来实施。比如“Hi”“噢”这些话并无命题意义，但无可否认它们都实施了一定的言语行为。

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今日编者：阿拉狼

审       核：心得小芊