那年他才10岁，因着家贫，被送进宫来。跟他一块儿进宫的孩子，伶俐些的，都攀高枝去了。惟有他，还留在内侍房做苦役。《当小太监爱上冷宫妃》，359号惊池故事，今夜的主题是“冷宫”我是鹿原，欢迎做客惊池咖啡馆，我在这里等你的故事。
清晨，雪虐风饕，天地白茫茫一片。皇城的朱墙黛瓦，皆惫懒地藏在风雪之中。他们天没亮就要起来，匆忙洗漱完，就各自去忙活了。黑魆魆的屋子里，瓢盆紧张地撞击着，不知是谁嚎了一声:“灶上没热水了！”正抱着铜盆往前挤的内侍们顿住了，纷纷觑向角落里的身影。有人说了句:“椿午，你快去汲水来，大伙儿还等着洗漱。”宫道上积雪如毡，他穿着老旧的灰蓝夹袄，深一脚浅一脚地走着，瘦小的身子几乎要被风雪淹没了。他想起来，五年前刚进宫时，也是这样的冬天。那年他才10岁，因着家贫，被送进宫来。跟他一块儿进宫的孩子，伶俐些的，都攀高枝去了。惟有他，还留在内侍房做苦役。汲了水，木桶沉得像铁。椿午手已经冻僵了，提一会儿桶就得歇歇。椿午忙放下桶叩首，那木桶却没放稳，栽了下去，正好冲撞了来人。他心道，死定了。果然，几个宫女立刻责骂起他来，却被嫔妃阻止了。椿午壮起胆子抬头，正对上一双星汉灿烂的笑眼。他心尖儿颤了颤，忙又低下头。嫔妃皱了皱眉头：“你手都冻得乌紫了。”说着，将手里捧着的袖炉塞到他怀里。突如其来的暖意让椿午一愣。嫔妃披着大红锦缎斗篷，衬得她娇似艳阳，比炉炭更暖。她打量着椿午，问:“你叫什么？多大了？在家排第几？”椿午一一答了：“奴才刘椿午，年15，在家排第五。”嫔妃嫣然一笑：“我瞧着你比我阿弟还小呢，还真是。”接着，伸出手，捏了一把他糯米团儿似的圆脸。北风更烈了。嫔妃紧了紧斗篷领子。为她撑伞的宫女提醒道:“娘娘，该回宫了。嫔妃点点头，又朝椿午说了句:“刘五郎，回去罢。”便转身离去了。椿午依旧跪在风雪里，目送那绛红的身影远去。怀里的袖炉炙热，他只觉胸膛里的冰，渐渐融了。后来，椿午打听到，那日他见到的嫔妃，名叫崔荞，是太傅之女，皇帝新封的贵妃。崔荞并不受宠。她是个梅花似的人，不屑争宠。皇帝爱她美貌，只新鲜了一阵，便冷落了。崔荞也不抱怨，守着冷清的蘅芜宫，关上门过自己的日子。蘅芜宫是内苑，椿午这样的下人不可擅入。他讨了一个扫雪的活儿，才得以放行。找到蘅芜宫时，果然见宫门紧闭，门前的积雪深至膝盖，竟是一个脚印都未见。开门的是那日撑伞的宫女，看见椿午，讶异道:“你来做什么？”椿午从怀里掏出被裹得严严实实的袖炉，低着头，道:“来谢恩的。”崔荞正站在廊檐下，逗笼子里的鸟儿。看见椿午来，很是高兴，请他进屋烤火吃茶。椿午自然是不敢的，他规规矩矩地叩首谢恩，又奉上添了新炭的袖炉。崔荞又捏了捏他圆鼓鼓的腮，笑问:“刘五郎可喜欢吃雪乳酥？我阿弟很喜欢，往年入冬了，我就做给他吃。”崔荞便让他留下，自己去做了一些，让他带回去吃，还叮嘱他：“藏好了，别教人看见，到时候被抢得一块儿不剩，你可别哭鼻子。”俨然将他当幺弟了。椿午不识字，崔荞便教他读书写字。他手上冻疮老好不了，崔荞就拿了药膏给他细细地抹。严冬寂寞，蘅芜宫时常请了戏班子来唱戏，也叫他来看。内侍房的人得知椿午与蘅芜宫的关系，对他也慢慢亲热起来。虽然崔荞是个不受宠的贵妃，但到底是贵妃。他拒绝了。在他眼里，蘅芜宫如同仙境，而他只是卑微到淤泥里的凡人。云泥有别，又岂敢僭越？那是在除夕夜宴上，焰火璀璨，彩鸾吹箫。崔荞红妆翠鬓，口衔一枝梅花，轻歌曼舞，宛然一梅精。除夕当夜，皇帝本该与皇后守岁，但他却破例去了蘅芜宫。接下来，一连几个月，蘅芜宫都荣宠无极。这段时间，椿午却很少去蘅芜宫，而崔荞似乎也忘记了他。她满心满眼，只有那俊逸的帝王，她的良人。寒梅雪中尽，春风柳上归。天气转暖，他穿着明葱色的单衣，仿佛整个人都饱含春意，但也只是仿佛。“宫里的落花总也扫不完。”他听见跟他一起来扫地的秦宝儿抱怨道。秦宝儿进宫没多久，才12岁，但生得伶俐。他凑到椿午身边，眉花眼笑道:“椿哥哥，我突然尿急，你先帮我扫一会儿罢？”椿午明知秦宝儿是想偷懒，但他还是点了点头，一个人继续扫地。风起，又几朵娇花落下。不远处传来了说笑声，是许久不见的崔荞，还有皇帝。椿午顿住了。他看见崔荞抢过皇帝腰间的玉佩，笑得春花般烂漫，眼里是他从未见过的欢喜。皇帝也不怪罪，拥着她，说着只有两人能听见的软语温言。他一面怕崔荞会认出他，一面又期盼着，但，什么都没发生。椿午听说后，决定去一趟蘅芜宫。怕被人瞧见，一路躲躲藏藏的。到蘅芜宫时，只见宫门前已经没有了厚厚的积雪。朱墙上，几枝粉杏斜飞出来，亭亭艳立，春意犹浓。他没有进去，只是托宫女将一只长命锁交给崔荞。那长命锁是他出生时，娘亲去庙里求的，可庇佑崔荞腹中的孩子平安。常言道，月满则亏，水盈则溢。崔荞数月之内，盛宠至极，也终于到了衰落的时候。但这个转折，是因为她的父亲崔太傅，被举劾受贿卖官。皇帝当即下令，捉拿崔氏全族，男丁枭首，妇孺流放。司礼监来传令时，崔荞珠翠尽卸，一身素缟，平静地接旨。待关上宫门，她拿起绣花剪子就扎向了自己的小腹，一下，两下……霎时间血流成河。宫人们吓得乱窜，要去找太医，却被门口的守卫拦住了。崔荞的贴身女婢跟那守卫对抗良久，才得以出宫门，但耽误了太多时间了，崔荞是保住了，胎儿却已没了。她这是生生将自己最后一根救命稻草给斩断了。瘗春殿，春尽花凋之处，也就是冷宫。那里多是先帝的后妃，鹤发鸡皮，或疯或痴。而崔荞，成了里面最年轻的女人。她刚落胎，身虚体寒，冷宫的吃食都是馊的，吃一口就吐了。一到夜里，屋里就阴风阵阵，不时传来女人啼哭的声音，她又饥又怕，就这样病倒了。椿午来看她时，她已饿昏过去了。他连忙去找了些米粥来，小心翼翼喂她喝了，又将破烂的窗户糊好，忙活了大半宿。崔荞醒来，看见椿午，愣道:“刘五郎……”又瞧了他许久，竟默默垂下泪来，应是想起自己的阿弟了。好在崔荞哭累了，就又睡着了。椿午这才抽身回内侍房干活。有时是给她送吃的，有时是去陪她说说话。偶尔还托人去宫外买一两样小玩意儿，回来逗崔荞开心。崔荞表现得就像个孩子，椿午来时，她便喜上眉梢；椿午要走了，她就躺到破旧的床上睡觉。刚到内侍房，却见大伙儿都在门前站着，噤若寒蝉。一个穿着深红绣金曳撒的人，被扶着下了轿辇。那人椿午认得，是尚衣监的提督胡沅。一个小内侍扯了椿午一把，让他站好，还低声说:“胡督公来挑人去尚衣监的，这可是个美差。”话刚落，椿午就被摁住了肩膀——他抬头，撞见胡督公一张肥白如菊的笑脸:“这孩子讨喜。”立刻有太监谄笑着附和：“督公慧眼如炬，这小子可是咱们内侍房做事最稳妥的。”椿午心头一凉，扑通一声跪倒，大喊:“谢督公抬爱！”接着，猛叩了几个响头。身边的人待要扶起他，他却不起，继续磕头，额头上绽开一朵猩红的血花，还是不停下。“这、这孩子莫不是中邪了？”胡督公也吓着了。他是个信佛的，见不得血，当即叫人把椿午拉下去了。后来，据说是秦宝儿去了尚衣监，还认了胡督公作义父，真正是飞升了。崔荞眼睛有些红，看着他脑袋上绑的纱布，叹了一声，说:“你怎么不跟着胡沅走呢？尚衣监是个好去处，比内侍房好太多了。”他打开怀里抱着的木匣子，里面装着几个小纸人儿，雕刻彩绘，栩栩如生。他举起食指“嘘”了一声，神秘兮兮地道:“今晚给你表演皮影戏，别声张，不然我表演得太精彩了，别人都来看，你就没地方看了，到时候可别哭鼻子。”这段话，似曾相识。崔荞忍不住笑出声来，点头道:“是是是，都听刘五郎的。”雪怒风啸，皇城又是一片银装素裹。椿午换上了去岁的灰蓝夹袄，煮了饺子送去瘗春殿。崔荞正在桌前剪窗花。红艳艳的纸，明晃晃的剪刀，让椿午有些恍惚。他喊崔荞来吃饺子，崔荞放下手头的活儿，却半天不过去。她望着窗外，幽幽道:“五郎，我今天看见他了。”崔荞点头：“我听见了他的声音，于是，我爬到墙头看见了他……”她的眼睛里泪光点点，声音也呜咽起来，“他身边那女人依偎在他怀里，我听不清他们说的话……”他本以为崔荞心上的伤疤已经好了，但没想到，每每看见那把披着龙袍的刀，她还是会痛苦如斯。椿午走过去，紧紧拥住了崔荞，柔声道:“下次别爬那么高了，摔下来会疼。”崔氏处斩那日，她就在刑场。她看着自己的父亲、兄弟，一个个血溅三尺，听见他们的哀号，父亲临死前还在喊冤，还在期冀皇帝圣裁，洗清崔氏的冤屈。他们的头颅血淋淋地滚落到地上，停在她的脚边。她看见父兄死不瞑目的脸……“可我不能忘！我父亲是被诬陷的！”崔荞咬牙道，泪落如雨。秦宝儿此时已混到了不错的位置。夜宴归来，他乘着轿辇，大摇大摆在宫苑行走。忽然，看见不远处一点光亮，还伴着裂锦般清亮的唱腔。秦宝儿下了轿辇，凑近了看，居然是椿午在表演皮影戏——三尺生绢做戏台，全凭十指逞诙谐。没想到，椿午还有这能耐！秦宝儿的酒意醒了大半。他走过去，挽了椿午的胳膊，又解下自己身上的银鼠袄子给他披着，笑吟吟道:“好哥哥，我这里有个好差事，办好了，保你一世荣华。”秦宝儿千算万算，以为椿午会在寿宴上露怯、结巴，可就是没料到，椿午会行刺皇帝！当时，宫灯皆灭。惟立着一方帷布，点一碗油灯。众人都目不转睛地盯着雪白幕布上的剪影，如痴如醉。突然，皮影不动了，倒下了。幕布也倒了下来，扑在油灯上，火焰顿起。众人还没反应过来。突然，一隙寒光乍现，直直地刺向了御座——是椿午。他是个拙劣的刺客，行动却决绝——红着眼，咬碎了牙，几乎完全凭着一腔恨意，朝着那袭华贵的龙袍，杀气凛凛地刺了下去。但，世事往往不如人愿——皇帝掀翻了酒案，纵身避开了。椿午的铁锥只划破了他灿金绣龙的袍裾。那龙瞪着眼，似在嘲笑。一击未中，椿午还要再刺，却被几个侍卫拿住了。很快，无数寒刃将他困住。椿午傻了般，任他们摆布。才走了几步，他却猛地奋力一挣，冲着一个羽林军手中的白刃撞了上去——霎时间，刃穿胸膛，鲜血四溅。接着，转过头，往瘗春殿的方向极目眺望。他想，崔荞会不会坐在墙头，远远地看着自己呢？【作者简介】
隋堤柳，爱文字爱生活，
渴望拥有一个茂盛灿烂的人生，
梦想是吃一口唐僧肉。
惊池文化签约作者。
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