拿下动视暴雪，微软在下一盘大棋？
文章转载自“未名科创”
游戏与元宇宙间的新联动。
作者｜陆杨
出品｜未名科创
去年一月，微软宣布将以687亿美元收购动视暴雪，成为游戏和互联网圈的爆炸性新闻。
近日，这一交易正式完成。借助这一品牌发展史上规模最大的并购案，微软一举成为全球第三大游戏公司，对于重塑全球市场版图的计划意义深远。与此同时，近年来风波不断的动视暴雪也获得了急需的资金源，将为后续创新研发带来强大助力。
从长远来看，随着游戏和社交的融合度持续深入，越来越多的互联网巨头正在以泛娱乐社交赛道作为投资重点，而游戏产业正是最好的切入口。以移动互联网和元宇宙的快速发展为契机，微软以重金收购动视暴雪，不仅弥补了其在游戏产业板块的短板和不足，也为抢占新的产业风口打下了坚实的基础。
01
内容板块存短板
微软不惜真金换时间
客观来说，微软收购动视暴雪的进程长达近两年，并非一帆风顺，这不仅是因为交易金额巨大，更是牵扯到了“行业垄断”这个敏感话题。
因为一旦微软收购动视暴雪，很有可能在游戏市场一家独大，进一步压缩其他厂商的生存空间，引发寡头效应，这是政府层面所不愿意看到的局面。因此，收购案受到了美国、欧盟、英国等多方监管机构的阻挠。而微软不惜代价拿下动视暴雪，就是为品牌在游戏领域的“加速扩张”背书。
据Newzoo的数据显示，2023年全球游戏市场营收规模有望达到1877亿美元，同比增长2.6%。近年来受到疫情等因素影响，游戏市场规模持续猛增，也让微软进一步加大了在该领域的投入力度。
在游戏主机硬件、软件乃至云计算领域，微软都是当之无愧的领军企业，其短板正是在游戏供给端，缺乏足够硬核和丰富的内容板块。收购动视暴雪后，微软可以全面接收旗下的大批优质游戏IP，进而将其融入主机游戏在内的多个平台，让整个游戏产业生态更为完整。在此基础上，微软还全盘接收了动视暴雪的多个工作室与核心技术团队，其自研游戏能力薄弱的问题将被彻底解决，这为微软后续开发新项目和新市场带来了新机遇。
甚至，根据微软游戏业务主要负责人菲尔・斯宾塞的介绍，在拿下动视暴雪后，微软甚至有意全面进入日本市场。要知道，日本是索尼和任天堂的大本营，这两大巨头也一直是微软在主机游戏领域的竞争对手。
按照斯宾塞的计划，未来微软不仅会在日本建立工作室，更会开启“全面扩张”，原动视暴雪旗下的动视、暴雪、King等部门的招牌游戏，会陆续上线Game Pass等游戏平台。
此外，借着收购动视暴雪的契机，微软也将加速在元宇宙领域的布局。自2022年爆火以来，元宇宙一度成为各大科技巨头争相布局的赛道，微软的发力重点就在元宇宙游戏社交领域。
在收购动视暴雪之后，微软的游戏社交内容生产能力将全面提升，平台优质内容全面丰富，游戏与设备、社交的多维度融合也将成为现实，这可以让微软在元宇宙方向做出实质性的动作。
02
游戏巨头如今陷困局
收购案让动视暴雪“枯木逢春”
自2008年动视公司合并维旺迪游戏以来，动视暴雪成为全球最大的第三方游戏开发商和发行商，自此奠定了在游戏产业赛道的头部龙头地位。
尤其是动视暴雪旗下的暴雪娱乐，更是以强大的研发能力，让“暴雪出品，必属精品”的理念响彻全球。多年来，暴雪先后推出魔兽争霸系列、星际争霸系列、暗黑破坏神系列、魔兽世界等众多经典游戏，不仅吸引了全世界无数玩家成为忠实粉丝，更是创造了非凡的市场价值。
以暴雪发售的第一人称射击游戏《使命召唤》系列来说，其全球累计销量已突破4亿份，年销量均破千万，是当之无愧的“吸金游戏”。与此同时，随着魔兽争霸3、星际争霸等游戏成为电子竞技项目，动视暴雪的市场价值进一步突出。
然而，看似风光无限的动视暴雪，近年来却因为战略决策的失误，在营收上进入低谷期。
一直以来，动视暴雪的经营重点就是在PC端，而随着移动互联时代到来，手游成为市场主流趋势，动视暴雪在该领域的进展却没有太多的亮点之处，而且作品拖沓严重，错过了黄金推广期。
以《暗黑破坏神：不朽》为例，自2018年开始宣传，直到2021年底才正式开启内测。而在这个周期内，众多竞争对手在手游市场的产品更新迭代不断加速。
比如，在英雄联盟十周年庆典上，Riot官方就放出了大招，备受玩家关注的《英雄联盟》手游版正式官宣，此后话题更是迅速冲上微博热搜，仅仅半天时间，官网的玩家预约量就超过384万。不仅如此，当《暗黑破坏神：不朽》的游戏预告片在YouTube上差评不断之际，暴雪的另一个竞争对手Take-Two同样在手游市场甩出了王炸，其发售的《荒野大镖客2》备受全球玩家好评，在第19届年度游戏开发者优选奖中获得7项提名，其发布的预告片更是获得超1600万次观看量。
与此同时，受到研发预算的影响，动视暴雪在PC端的IP创新力度也大不如前，基本处于“吃老本”的状态，《守望先锋2》《暗黑破坏神4》等核心游戏的上线时间一拖再拖。核心产业招牌项目的不给力，直接影响了其营收。从动视暴雪2022年财报来看，其全年营收为75亿美元，同比下降约15%。现金流的萎缩，一度让动视暴雪产品开发能力受限。
而在品牌和渠道方面，动视暴雪也问题频出。早在2021年，美国多家媒体就爆料，动视暴雪遭遇许多前员工和美国政府机构的诉讼，职场骚扰、性别歧视等一系列丑闻被持续曝光。随着媒体的持续报道，美国监管部门也介入事件调查。2023年，动视暴雪不得不同意支付3500万美元罚款，以解决对企业“未能维持工作场所不当行为投诉有关的披露程序，以及违反举报人保护规则”的指控。这些负面事件让动视暴雪一度处于舆论风口。同时，与网易的分手，让《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等热门游戏彻底失去中国市场，这更让动视暴雪的经营发展雪上加霜。
要知道，中国市场一直是动视暴雪的核心市场之一，拥有庞大的玩家基础。仅仅以《魔兽世界》为例，截至2022年，中国玩家数量便已近400万，在全球玩家中占比高达40%。动视暴雪与网易合作14年，凭借着《魔兽世界》等爆款IP获得了双赢。而在合作续约谈判中，最终网易认为动视暴雪提出的续约条件不符合商业逻辑，无视玩家和网易的利益，夹杂了一系列不公平的附带条件，双方未能达成共识，最终分道扬镳。
客观分析来说，两大巨头谈判破裂的原因，就是在于利益分割及合作方式上存在根本矛盾。其中，网易希望进一步改变合作形式及架构，在游戏运营中有更多的话语权，而动视暴雪在要求绝对掌握游戏IP控制权同时，更是提出了多个“天价条件”。比如，提高分成比例、暴雪游戏定价和全球同步等。这就意味着一旦新协议达成，动视暴雪将靠着独家IP运营的有利条件，进一步分割网易在中国市场的营收分成。不仅如此，网易还需要研发暴雪其他IP手游，并在全球发行，但在运营后却只能享有中国市场营收的分成，这显然是让网易无法接受的。动视暴雪与网易彻底闹掰，丢掉了一个巨大的市场蛋糕，也让品牌价值严重受损。
在内忧外患之下，动视暴雪不得不放低姿态，再加上微软的报价足够丰厚，此次收购自然水到渠成。在被收购之后，动视暴雪有了充沛的资金源。数据显示，微软2022年的研发投入达到266.27亿美元，而随着微软将游戏产业作为重点布局板块，这为众多IP项目的发力带来了机遇。与此同时，动视暴雪原有IP内容与微软硬件、平台的融合，还将进一步延伸扩大市场，让动视暴雪获得更多的发展良机。
当然，从自主发展时代到被收购，动视暴雪同样要面临一系列新的问题。其一，被收购后，企业的决策权将由微软高层掌控，包括未来的运作机制、战略方向等都会发生改变，这对动视暴雪未来市场竞争力或许将产生影响。尤其是高层变动方面，动视暴雪首席执行官BobbyKotick将在年底辞职，是否会对核心团队带来影响，仍是未知数。
另一方面，此次收购也将带来玩家利益、游戏版权等一系列新问题。此前，微软在推动收购案期间，就因为游戏平台归属问题受到业界同行以及政府监管部门的反对。在完成收购后，未来动视暴雪旗下一系列游戏是否会独占于Xbox和 PC平台？是否会调整或取消原有的合作协议？是否会改变原有游戏的品质或玩法特色？这些都将成为后续各方关注的焦点。
03
借助并购卡住身位
“一石多鸟”能否让微软拓出更大空间
尽管还存在一系列未知数，但从战略层面来看，微软收购动视暴雪的确为新的发展周期创造了一系列新机遇。
在游戏领域，微软此前已经通过一系列收购实现了产业的延伸和裂变。比如，2014年，微软就以25亿美元收购魔赞协同，进而让《我的世界》在手游市场风生水起，其全球下载量超过2.3亿，为微软带来了十多亿美元的创收。2021年，微软同样以75亿美元高价从ZeniMax手中拿下《辐射避难所》，进一步巩固了在手游市场的市场地位。
在收购动视暴雪后，包括移动、PC、主机和云计算等多个领域，微软的游戏业务必然会进一步增长。移动端是目前游戏行业的最大细分市场。在收获多个优质IP，技术与内容结合更为紧密的情况下，其用户使用体验必将进一步提升，从而吸引更多玩家群体。
而在元宇宙赛道，按照彭博行业研究报告，2024年，元宇宙市场规模将达到8000亿美元；普华永道也作出评估，预计到2030年，市场规模将达到1.5万亿美元。
面对巨大的行业潜力与市场商机，微软已经选择将游戏和社交的融合作为发力元宇宙市场的核心战略。在设备领域，Xbox已经开始探索将元宇宙融入游戏板块，在此基础上，微软还专门开发了AR/VR设备HoloLens混合现实智能眼镜。按照其规划，未来微软将围绕Minecraft和Halo等游戏入口，实现元宇宙从概念到产业的落地。
通过此次收购，微软意图打造一个更为庞大的游戏社区，创造自己的元宇宙虚拟世界，并通过游戏内容和设备等元素的持续融合，打造更多元宇宙平台，以及强大的内容、商业和应用生态系统。
这盘棋如果下成功，等待微软的必然是一个更为庞大、更加诱人的市场蛋糕。
来源：未名科创
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