法老心里刚硬，不肯在神面前谦卑下来，他不肯顺服，是向神硬着心。神如果要改变法老的心意，那还不容易吗？但是神并没有这样做，而是任凭他硬着心。虽然法老这次又刚硬拒绝，摩西不知道法老什么时候才会答应让百姓离开埃及，但这次摩西不再有意见，因为他知道这一切都在神的掌握之中，神说过了，法老的心思意念也在神的手中。

“耶和华对摩西说：法老心里固执，不肯容百姓去。明日早晨，他出来往水边去，你要往河边迎接他，手里要拿着那变过蛇的杖，对他说：耶和华─希伯来人的神打发我来见你，说：容我的百姓去，好在旷野事奉我。到如今你还是不听。耶和华这样说：我要用我手里的杖击打河中的水，水就变作血；因此，你必知道我是耶和华。河里的鱼必死，河也要腥臭，埃及人就要厌恶吃这河里的水。”(出埃及记7:14-18)

法老不在乎神迹，不顺服，硬着心不肯让以色列百姓离开埃及。神要摩西第二天早上去河边见法老，告诉他要让百姓离开埃及去旷野事奉耶和华神，而且警告法老，不听不顺服的结果将引来神对埃及的审判，也就是大灾难的惩罚。

尼罗河是埃及人的生命之河，流经埃及境内的河段沿岸是最肥沃、自然条件最好的粮食产地。有名的尼罗河三角洲就是埃及最富庶的地方，对埃及人而言，尼罗河是神圣的，尼罗河神(鳄鱼)便是他们膜拜的对象。

耶和华吩咐摩西对法老说：“耶和华希伯来人的神打发我来见你”，也就是明白告诉法老，法老所面对的是耶和华神，所听到的是神的吩咐，所要遭遇的是神的作为，而且要让法老知道他所拜的不论蛇或鳄鱼都是假神。法老无法倚靠蛇神，河神也无法保护尼罗河，因为神要审判惩罚，要让亚伦用神的杖击打河水，结果是水变成血，河中的鱼将死亡，满布的鱼尸要让整条河变得腥臭，鱼不能吃了，水也因为污染不能饮用，埃及人都要厌恶这样的河水，生命之河变成死亡之河。这个神迹是要让法老认识以色列的神是真神，是大能的神，要让他知道“我是耶和华”。

第一灾是河水变成血，这跟前面提过水变血的神迹影响范围并不相同。摩西在百姓面前取很少的河水在旱地上让水变成血，证明神的能力和神的同在，整条尼罗河并没有受到影响。而这次在法老面前，亚伦用神的杖击打河中的水，整条河水就都变成血。不但证明神的能力和神的同在，也显出神对埃及的审判。